И неизвестный собеседник прервал телефонный разговор.

«Барыга»  являлся подшефным коммерсантом законника Казбека, и если бы Ильин не предал значения анонимному звонку, то подверг бы семью смертельной опасности, а сам бы мог, в лучшем случае, оказаться на больничной койке, в худшем — с дыркой во лбу. Анатолий благоразумно предпочел забыть о торговце. Но, к его несчастью, об этой сделке узнал его шеф, старый партиец, и с треском уволил махинатора с работы.

Наступили черные дни для экс-чиновника Ильина. К госкормушке его не подпускали, работы хорошей не было, а бизнес изначально не заладился — наехала налоговая полиция. Деньги, «нажитые честным и непосильным трудом», быстро таяли. В семье начались хронические скандалы, запахло разводом. В довершении ко всем своим бедам Толя разбил свою «японку», и сам чудом остался жив.

И тут на горизонте возник Казбек — источник всех его страданий. Предложил Ильину с ним поработать! Вору нужен был не особо щепетильный, но башковитый финансист.

— Ты можешь кидать, кого хочешь и как хочешь, главное, лавэ мне зарабатывай, — доходчиво объяснил пахан Анатолию. — А «крыша»  у тебя всегда будет надежная, без фуфла говорю. Слово вора.

Ильин не стал долго ломаться — согласился.

— Идет, — сказал Ильин. — Будут тебе деньги. Только дай срок. Я что-нибудь придумаю.

— Вот и ладушки, — обрадовался законник. — Я думаю, дела у нас пойдут. Ты пацан сообразительный, ушлый, сварганишь какую-нибудь аферу…

Первоначально, Ильин на бандитские деньги организовал финансовую пирамиду: инвестиционный фонд «Надежда». Собрал у населения вклады и временно исчез. Правоохранительные органы арестовали лишь зиц-председателя фонда, а Казбек положил в общак крутые бабки, Толя тоже не остался в накладе.

Потом по краю, как одуванчики весной, разрослись многочисленные пенсионные, инвестиционные фонды-«з аманухи», коммерческие банки-«м иражи»  и фирмы-«п устышки». Аккумулировав за непродолжительный срок народные средства, они лопались как мыльные пузыри. «Капуста»  оседала в каком-нибудь кипрском или швейцарском банке. Возмущенное население осаждала здания МВД и прокуратуры, а Казбек радостно потирал руки: « золотая курочка»  — Ильин — «нес золотые яйца». Благосостояние группировки стремительно и верно росло.

Ильина законник потом пропихнул в Краевую думу, а через год — в Государственную. Анатолий уехал в Москву. Там он с Казбеком организовал банк «Росинтент», паевый фонд «Эльбрус»  и страховую компанию «Звезда». Через эти финансовые структуры отмывались криминальные деньги казбековской ОПГ.

Финансово заматерев, концессионеры обратили жадные взоры на тимофеевские владения. Оба жаждали больше власти, больше денег. Казбеку надоело быть вечно вторым в крае, а Ильину все настойчивее грезился пост губернатора края. И партнеры решили: пора свергать со своего трона алюминиевого короля. В этом деле Казбеком двигали и личные мотивы…

Перестройка перешла от дебюта к миттельшпилю. Преступное сообщество рэкетмэнов Сибири все ширилось, крепло и развивалось. Гигантский спрут по прозвищу Тимофей протянул свои безжалостные щупальца к Саяногорску. Он намеревался взять под свой контроль мелкий и средний бизнес города. Для осуществления этой акции авторитет привлек под боевые рэкетирские знамена бригаду спортсменов из Минусинска: Ника, Хакаса, братьев Никитиных и др. (Никонова Тимофеев прекрасно знал по своему боксерскому прошлому: когда-то они вместе выступали за сборную края и даже жили в одном номере.)

Казбек с той же целью направил в Саяногорск своего брата Арчила с десятком боевиков. Но Чаладзе-младший «упорол»  серьезный «косяк»: подрался в пьяной драке с местным русским парнишкой и «случайно»  пырнул его ножичком. Точно в печень. И насмерть.

Тимофей, узнав об этом инциденте, быстро сориентировался. Его люди стали ходить по дворам и поднимать сознательных граждан на борьбу с кавказцами.

— Черных вон из города! — кричали одни.

— Бей, чурок! — вопили другие.

А третьи подзуживали:

— Отомстим за наших! Мочи, носорогов!

— Мочи, носорогов! — подхватывал народ. — Смерть пиконосам!

— Месть! Месть! Месть! — неслось отовсюду.

Город «встал на уши». Толпы жаждущих мести саяногорцев во главе с бандюганами хватали кавказцев на улице, избивали их до потери пульса, громили их магазины, квартиры, дома. Милиция смотрела сквозь пальцы на это самоуправство: сами сочувствовали.

Арчил и его бойцы убежать не успели. Несмотря на то, что грузины были вооружены, озверевшая толпа, среди которой мелькали красно-белые адидасовские костюмы, попросту смяла их и забила металлическими трубками, а машины «носорогов»  подожгла. Арчилу проломили голову в двух местах, сломали челюсть, ключицу, ребра, переломали ему руки и ноги, превратив его тело в кровавое месиво. Чужеземный душегуб и двое его подельников скончались на месте, остальные попали в травматологию.

Всем живущим в городе кавказцам представители народных масс с коротко стрижеными затылками предложили в течение двадцати четырех часов покинуть Саяногорск. Насмерть перепуганные кавказцы, забрав все самое ценное, спешно покинули город. Все до одного, даже изувеченные боевики.

После этой акции Тимофей приобрел славу борца — освободителя против ненавистных кавказцев и легко подчинил своей группировке коммерческие структуры города. А Казбек с тех пор поклялся отомстить Тимофею за своего брата. Долгое время теневой король края был ему не по зубам. Два покушения на конкурента окончились полным провалом: подвели исполнители. Но теперь Казбек почувствовал свою силу и решил — пора!..

Ильин и Чаладзе, словно заправские генералы, разработали чуть не целую армейскую спецоперацию. Первым делом они ударили по центру вражеских сил. Казбек отыскал экс-подручного Тимофеева Тихона и посулил ему хорошие деньги за показания против бывшего шефа, а также охрану и выезд на ПМЖ в Канаду. Тот согласился. И вот главнокомандующий неприятельской армии схвачен в и ждет своей участи в Чехии. Плачет по нему в России «Лефортово»  или «Матросская тишина». А там неволя или смерть. Или отказ от собственности.

Застрелен и тимофеевский «генерал»  Захаров. На весну назначены губернаторские выборы. Ильин спит и видит себя уже себя в кресле губернатора. А в победе своей Толстяк не сомневается. Сильные конкуренты устранены, а деньги сделают свое дело.

Money talks! (Деньги имеют силу!)

Второй удар межнационального альянса пришелся по северному крылу тимофеевской группировки. Взорван «генерал»  Хотьков. «Норникель»  под прицелом Атаке подвергнутся директора и главные акционеры АГКа и КрАЗа. Грядет «заказное»  банкротство предприятий края.

На южном фронте пережил покушение еще один «генеральский чин»  — Никонов. Устранить Ника поручили его злейшему врагу — Борману. Но южный фланг устоял: Ник остался жив. Повис пока в воздухе вопрос и с Саяногорским алюминиевым и Саяногорским мраморным заводами. Но это досадная мелочь для Казбека и Толстяка по сравнению с теми грандиозными успехами, которых они достигли.

И теперь они, развалившись в мягких креслах, за бокалом дорогого виски, отмечали свою славную викторию.

— За победу, Толстяк! — поднял бокал Казбек и чокнулся с Ильиным.

— За победу! — радостно подхватил тот.

Выпили.

— Тимофей у нас вот где! — Казбек показал сжатый кулак. — Заставим отдать его свои побрякушки, акции — шмакции, после замочу его прямо на киче. Поквитаюсь с ним за моего брательника.

— Точно, Вахтанг, теперь мы на коне. Мы — хозяева края! Хотим, казним, хотим, милуем, — радостно вещал бывший комсорг.

Вор его поддержал.

— Ты прав, Толстый, — и тут же удовлетворенно добавил. — Ништяк, а, сработал мой любимчик Русик? Завалил Захара как по нотам.

— А мой Чекист? Тоже неплохо постарался. Как говориться, их обугленные тушки нашли тимуровцы в кустах…

— Да, правильно говорят, нет человека — нет проблем. Всего двух человек убрали и одного посадили, а как свободно стало дышать в крае. Король спекся, империя развалилась. Да здравствует новый король, точнее, короли. Остался Ник. Он опасный, сука, он может за Тимофея подписаться. Но мы его пришьем. По-любому! Его исполнит Борман. Я его уже зарядил «гринами».