- Сомнительно. Свинина для всех зомби привлекательна. Энергетически мясо им выгодно -мы опыт в изотермической камере проводили, после поедания мяса даже температура повышается на несколько градусов.

   - А если в клетку просунуть? Может, ей соображалки хватает, что за прутьями не достать?

   - Давайте попробуем... только не сразу - доктор наколола мясо на длинную двузубую вилку, поднесла к клетке и убрала. Тварь не реагировала. - Ну-ка, а теперь просунем...

   Бам! Дзынь! Ой! - всё произошло так быстро, что восстановить картину получилось только после завершения. Оценив доступность добычи, зомбака прыгнула с места так, что сдвинула клетку, и вцепилась в мясо странно крупными передними зубами. Обычно у собак резцы много меньше клыков - а здесь такого впечатления не возникало, не сравнялись, но явно выросли. Вилка с погнутыми зубьями запрыгала по полу, а кусочек мяса исчез в пасти. Достигнув цели, тварь снова утратила подвижность и шмякнулась на пол клетки, не забыв, однако, подтянуть ноги под себя.

   - Да, непростая собачка. Метаморфоз явно происходит, но нетипично. Обычно зомби каннибальствует, потом от нескольких часов до нескольких суток морфирует и снова начинает охотиться. А вы не запомнили, собачьих костей там нигде не валялось поблизости?

   - Нет вроде бы...

   - А может, она своих щенков ест? Прямо изнутри? - сказала вдруг Сашка, и сама смутилась.

   - Изнутри... Целиком, не разжевав? А так может быть? - спросила Иринка у доктора

   - А щенки разве не зомби? Друг друга они вроде не едят - Лёшка тоже оторвался от рассматривания крысожути и подвинулся к нам.

   - Если срок беременности небольшой - может, они не смогли обратиться? - и Маша приняла участие.

   - Не знаю, ничего не знаю пока - развела руками Татьяна Васильевна. Был бы хотя бы рентген - можно было посмотреть, что там у неё. Но аппарат тяжёлый и требует бережного обращения, так что притащить его сюда, например из седьмой санчасти - мы пока не можем. А в самой санчасти слишком опасно... На левом берегу удержали только железнодорожную - там десантники раненых привезли, ну и сориентировались в ситуации, слава богу полк рядом, прибежали буквально бегом автоматчики, успели зачистить, пока там только единичные случаи. А остальные больницы... В общем, ничего хорошего...

   - А может, разрезать и посмотреть? Она ж всё равно нежить... - рассуждает Дима.

   - Можно. Но лучше мы пару дней понаблюдаем, а потом уже вскрытие.

   - Ну это уж как знаете. Нам бы за собачку чего полезного получить. Сами же говорите - опасный груз - Вадиму исследования были до фонаря, а вот патронами разжиться он хотел. И оружием под эти патроны - я подумал вдруг, что под 5.45 у охотников ничего нет, а свой автомат отдавать не хотелось совершенно. Не нравилось мне такое отношение, сразу "что я буду от этого иметь". Возможно, в каких-то кругах так и принято, и наверное, эффективно, но мне - не нравится.

   - Без проблем. Патронов в закромах родины не оскудело пока. - мне показалось, что голос докторши тоже выразил неудовольствие. А может, просто недовольна, что сбили с мысли, видно же, что занялась она этой своей некробиологией всерьёз и с огоньком...

   Сполоснув руки в тазике с каким-то раствором, на вид - обычный стиральный порошок, Новикова стянула перчатки и взялась за телефон. Коротко рассказала о полезной находке и довольно долго отвечала односложно: "Да, нет, сейчас, хорошо". Кто это такой дотошный? В прошлый раз ни майор, ни капитан такого впечатления не оставили. Сколько ж тут начальства разного?

   - Подождите немного, сюда как раз начальство собралось. Генерал к нам сегодня - владенья обходит. Расскажете что видели, из первых рук всегда лучше.

   - А долго ждать?

   - У нас ещё дел куча - с удивительным единодушием отозвались "старшие девушки".

   - Идут уже.

   Снаружи послышался звук "тяжелого" мотора. БТР подогнали? Вроде смысла нет нас в кольцо брать, мы и не скрывались... Но "маски-шоу" в двери не ломанулось, наоборот, с верхнего этажа спокойно спустились четверо военных - двое немолодых и с крупными звёздами на полевых погонах, один - молодой старлей, явно референт, а, ну да, у военных это называется адъютант, а ещё одного, майора средних лет, я где-то уже видел. Комбат, который нас на сервисе под Богучарово расспрашивал. Он-то здесь зачем?

   - Здравствуйте. Партизаны? - генерал подошёл к нам, руки, однако, не протягивая. Второй начальник, подполковник, остановился чуть позади. Судя по змее на петлицах это и был начмед.

   - Да, живём мы здесь, неподалёку.

   - Ну и как она, жизнь партизанская?

   - Хорошо - по таким-то временам. А так - хреново конечно.

   - А чего на правый берег не идёте? Только не говорите, что добраться не можете.

   - А кто нас там ждёт? На улицах порядок навели, это хорошо, а по квартирам хрен его знает что сидит - страшно там.

   - Не всё сразу. Сами вот занялись бы и зачистили - оружия, гляжу, куча, даже детям выдали. Броневик ваш на улице стоит?

   - Наш.

   - И с такими умениями - отсиживаетесь? - Генерал начал заводиться. Блин, и чего нас сюда понесло в такую рань, нарвались на начальство, беседуй теперь, да чтоб впечатление хорошее осталось... И не отмажешься уже, ввязались...

   - Не отсиживаемся. Обеспечиваем выживание. Себе и детям - пошла в атаку Ольга. Это хорошо, она умеет с военными разговаривать, с нужной долей наезда. А я нет, я сперва теряюсь, потом злюсь, вот и поругались. Когда просто с военными - ещё ничего, а тут целый генерал...

   - И что, надеетесь на всю жизнь обеспечить?

   - Докуда сможем - дотуда и обеспечим. Помощи ждать неоткуда, как потопаешь - так и полопаешь.

   - Ну почему же неоткуда? - удивился комендант - а мы тут что делаем? - Привык уже, что всё на нём, неожиданный оборот вышел.

   - Вы другим помогаете. На кого хватило. Но на всех-то не хватает. А мы если б сами не суетились - ну в лучшем случае были беженцами. В бараке, с очередью к котлу.

   - Так и речь о том, чтобы из бараков этих людей нормально расселить, и жизнь нормально устроить. Как у людей жизнь!

   - А мы против разве? - распалились спорщики, надо бы разбавить, конструктивное чего-нибудь сказать - только сейчас-то что делать? Мы что можем - делаем. Восемь человек у вас есть не просят.

   - В городе по зёрнышку мародёрствуя? - ух ты, генерал ехидничает, редкое зрелище.

   - Что мы взяли - то для живых пригодится. А если бы осталось - оно ж никому не поможет, даже мертвякам.

   - Ну, ладно, хрен с вами. Для живых - так для живых. Я что тут распинаюсь с вами - мне реакцию знать нужно. Как слово наше отзовётся и всё такое. Потому что такие вот партизаны - мне нужны. Дивизия - это ж только звучит гордо. А в той дивизии личного состава на полк, и все заняты по уши... А гражданские - пока считай балласт...

   - А с нас что толку? Трое мужиков, великое войско.

   - Тут трое, там пятеро... В город кататься не боитесь же?

   - Боимся, ещё как. Потому и броневик, что страшно. И каждый шаг - семь раз отмерь а потом хоть и не шагай... Жизнь-то восстанавливать - оно правильно, кто б спорил. А с какой стороны начинать?

   - А это кто с какой может. Броневик вот у вас... Сами делали? А чертежи где взяли?

   - Да мы по-гробовщицки. Картонку приложили, по месту вырезали и из железки повторили.

   - Ишь ты, "повторили"... Это вы на коленке бронетехнику изобретаете, и спрашиваете ещё "с чего начинать?"

   - А толку? Ну сделали один, чтоб нас не съели... А другие - когда?

   - Вот именно некогда, а не "лень"?

   - Именно некогда. У нас ещё задача первой очереди не выполнена - убедиться, что никто из знакомых дома заперт не остался.

   - И план даже есть? А что выполнили?

   - Машину, оружие, дом и еду. Частично связь.

   - И всё? - генерал снова удивился - А ценности, трофеи, запасы?