- Не, самое время как раз. Он же тут главный ровно потому, что его считают главным. Как себя сейчас поставит - так и будет дальше. Речь, если вы заметили, знаменитую речь Черчилля напоминает.

   - Эту, как её... Фолклендскую? - история у Маши никогда любимым предметом не была.

   - Фултонскую - машинально поправляет Ольга.

   - Нет, та антисоветская была. - продолжает свою линию Вадим - А я про ту, которая в начале войны. Типа, мы будем биться там, мы будем биться тут, мы не сдадимся, ну и так далее.

   - Так и Сталин то же самое говорил. "Враг будет разбит"... - показывает неожиданное знание Дима.

   - Ну да, все они так говорят. Только они не генералы, а политики. Вот и Вязов уже политиком себя чувствует.

   - "Князь наш Тульский" - попробовала "на вкус" фразу Иринка.

   - Да князь и князь. Я в общем и не против, нормальный вроде князь. Но те, кого мы сегодня видели - получается, не из его княжества.

   - Ну а мы причём? - Вадим всё понимает, но, как и мне, ему совершенно не хочется ввязываться.

   - Да в общем ни при чём. Только как-то оно криво выходит - там люди сидят в ловушке, и никто даже не дёргается, чтобы их вытащить.

   - А как вытащишь? Там на улицу не выйдешь толком, а представляешь что в подъездах творится? Мертвяки же все туда попрятались с солнцепёка...

   - Так я лестницу и предлагаю. Сразу с улицы. И снизу машину огородить, чтобы не залезли. Снимать из окон, грузить в автобус и вывозить. А уже за городом примут их, никуда не денутся. Можно потом из спасённых команду сформировать, в город за жрачкой. Там же не только дети малые по домам сидят...

   - А где лестницу взять? Пожарки у нас где вообще стоят? - Маша вопрос надо или нет не обсуждает.

   - А кто их знает. Там, где стояли - наверняка уже не стоят. Либо МЧСники их собрали и не дадут, либо в городе где-то среди мертвяков.

   - А если в сетке поискать? Может кто-то видел?

   - Ну вот и займись. Оль, а ты может завтра полетаешь, посмотришь?

   - Как летать - так я всегда за.

   - Ну самое то совместить приятное с полезным.

   - Так мы всё же ввязываемся в это дело?

   - Это уж кто как хочет. Я просто так бросить и забить - не могу. По крайней мере не попробовав.

   - Я буду участвовать - удивил меня Вадим. Я как раз был уверен, что он откажется и всем будет говорить, как это глупо.

   - Тогда давайте подумаем, что нам нужно - Иринка "запускает проект".

   - Три машины. Лестница, автобус, ну и броненосец используем. Лестницу бронировать до двухметровой высоты и на кабине защитную клетку сверху, для стрелка - если морф наглый попадётся. У автобуса закрывать все окна и делать вход сверху. И на обе машины - щит с раздвигателем спереди, чтобы по толпе без проблем. "Потёмков" - как разведка и подвижная огневая точка. И средство смыться, если всё совсем уж плохо. Люк широкий в нём сделать тоже надо обязательно.

   - Может ещё бочку с водомётом? Если железнодорожники так мертвяков гоняли...

   - У них целый поезд. Там только с собой полторы сотни тонн воды, и наверняка можно как-то к трубе прицепиться. А на грузовике и полторы тонны - лишний вес. От брони и так будет дофига...

   - Надо керхером их попробовать. Может, испугаются?

   - Вряд ли... Пожарный водомёт - это стена воды, ощущение погружения. Мертвяки думают что в речку попали и пытаются убежать. А керхер просто бъёт - им-то не больно...

   - Ну, попробовать надо.

   - Попробуем конечно.

   - А если прицеп от трактора? Который улицы моет?

   - Некуда его. Лестница и автобус должны стыковаться, кроме как задом не получится.

   - Почему? Можно бортом. Даже лучше - у автобуса двери уже делать на надо. И при стыковке мертвяков растолкать легко, не надо в стороны разгонять, просто вдоль борта сдвинуть.

   - Можно... да, тогда прицеп получается. Если что - сбросим нахрен, в крюке шкворень расконтрить и верёвку привязать, чтоб выдернуть прямо из кабины.

   - Теперь бы лестницу найти... Лестницу и кран, чтобы всё это собрать. С автобусом проще - их много...

   - Ну что, завтра начинаем?

   - Давайте.

   * * *

   Настроение после этого разговора существенно улучшилось. Пропало ощущение тупика и безнадёги - уж на ближайшие дни нам точно есть чем заняться. Если проект и не пойдёт - машины нам пригодятся. Особенно автобус. Но должен пойти - какого чёрта он не пойдёт? Всё нужное есть. Нужно только сделать...

   Невозможно бегать между каплями дождя - их слишком много, места между ними слишком мало. Невозможно закрыться зонтом от наводнения - зонт порвётся. Но если ходить в это мёртвое море как подводники? Без прямого контакта с окружающей средой? Не пытаться от зомби убежать, не пытаться их всех перестрелять - а просто раздвигать и делать свои дела, а они пусть стоят за бронёй - проблемы индейцев шерифа не колышут... Да, опасно - опасность ошибок, поломок, неучтённых каких-то факторов. Но не война, а работа. На работе плановых потерь нет. Есть только аварии. И если вовремя думать головой - аварии будут без жертв. Впервые, наверное, с момента как я осознал реальный масштаб Катастрофы - я спокойно и буднично подумал - "мы - будем жить". Не назло врагу, не отчаянно и на грани, а спокойно и буднично.

   * * *

   Сразу с утра у нас началась работа. Первым делом всё же совершили набег на соседние дома. Одной хлебопечки мало на всех, а выделять отдельного дежурного по кухне - не из кого, да никто и не хочет. Так что стандартный набор - дрель, болгарка и два лома. Генератор пока не требовался - хватало провода из уже обжитых нами домов. Благо электричество всё ещё не кончилось. Бывают вот иногда и добрые чудеса - не всё ж смерти по Земле плясать... Первый дом обследовали - быстро и пусто. Хозяева уехали. Многие отсюда уехали, то ли было куда, то ли рванули на удачу - подальше от кошмара, не веря ещё, что кошмар одинаков везде... Ну, нам же лучше. Вот хлебопечки у них в хозяйстве не оказалось - то ли пожабились, то ли фигуру блюли. Ну, запасной дом тоже пригодится, а мы в следующий.

   Пока Дима высверливал замок, я попытался рассмотреть, что происходит внутри. И едва не поплатился за любопытство. Привык, что здесь дома пустые - этот четвёртый уже. Дом не был пуст, и уж понятно - не был населён живыми. На нашей улице живых не было наверняка. А вот мертвяки были. Стоило мне приблизиться к окну - к нему приблизился кто-то с той стороны. И нырнул прямо в стекло, навстречу мне. Отскочил я до осознания. Если бы осознал - не упал бы задницей на твёрдые плитки дорожки. Но мгновенный ужас от неожиданного броска существа запустил какой-то дообезьяний рефлекс. Кажется, я ещё и заорал - не помню, не в себе был. Но сбежались все. Мне только и оставалось, что с достоинством встать и отряхнуть мусорщицкую робу от осколков стекла. Тварь застряла в шторе и свалилась обратно внутрь уже с дополнительной дыркой в черепе - Вадим действительно был охотник, и бить навскидку умел. В общем, эпизод не столько опасный, сколько пугательный. Сменили автоматы на обрезы, продолжили зачистку. Разворошили гнездо - теперь надо дочищать. То они сидели тут тихо, а то могут и полезть... Вот такие ужасы нашего городка... Самое неприятное даже не зачистка уже - что медленный мертвяк сделает, если на него втроём да в правильной одежде - а что их ещё выволакивать отсюда. Чтоб не воняли. Пора уже экскаватор найти и закопать всех - скоро жара начнётся, а пованивать они и уже начали. И так растащили по всему посёлку - там слонопотам валяется, на перекрёстке ещё два трупа, да здесь три... Да и жену Вадима похоронить надо бы как следует. Или не напоминать? Не расспрашивает же... То вроде погибла, где-то, а то - труп, завёрнутый в хрен знамо что... Или незаметно сходить туда, оформить могилку и сказать что так и былО? Мы ж прикопали абы как, в канаву и обвалили стенки пока лень не взяла... Ладно, мертвецов хоронить - это потом. Да и не умею я на экскаваторе, а учиться - ну точно некогда. Нас живые ждут.