Рина покачала головой.

— Меня не хватило даже на слова. Хотя мне было легче, я уже видела тебя, когда встречала вместе с Нэл, стоя на ступеньках крыльца.

Дракон прикоснулся губами к виску девушки, замершей в его объятиях.

— Как бы то ни было, я рад, что мы оба живы. И ты, и я. Пусть временно и с непредсказуемым результатом, но я постараюсь, слышишь, я защищу тебя любой ценой. Пусть даже собственной жизни.

— Нейтарин, — прошептала Рина, прижавшись щекой к груди дракона. — Только мой!

— Только твой, — согласился дракон. — И я тебя никому не отдам!

За окном полыхнули воздушные крылья, никем не замеченная, девушка-демон взмыла в воздух. Нечаянно услышанный разговор просто поставил точку в ее подозрениях. Шин был прав, на Селене она не найдет дома.

В таверне было тихо. Первые рассветные лучи уже скользили по дощатому полу, касались бочек с вином, которые так вчера и не были выпиты, освещали пустой зал. Лукавый солнечный зайчик скользнул вверх по простым резным перилам, добежал до второго этажа и скользнул через приоткрытую дверь в кабинет.

Скользнул по щеке спящего мужчины, хотя какой мужчина, сейчас хозяин кабинета выглядел как мальчишка, такой же озорной и заснувший в неположенном месте.

Вслед за зайчиком в комнате появилась женщина. Просторные белые одежды трепал невидимый ветер, из-под белой маски видны были жуткие белые глаза. Осмотревшись в кабинете, она села на стул, напротив спящего мужчины и деликатно кашлянула.

Пират открыл глаза неохотно, видимо, ему снился хороший сон, смерил взглядом посетительницу, странно фыркнул.

— Добрый день, достопочтенная. Чем могу быть полезен в такое раннее утро, когда еще даже светило не встало полностью над горизонтом?

— Какой вежливый пират-поэт! — восхитилась Белоглазая. — Скажите, у вас все такие?

— Что вы, конечно, нет, только я такой особенный, — мужчина лукаво улыбнулся, откидывая челку с глаз.

— Хм, очень жаль.

— Чего вам жаль, достопочтенная?

— Что вы не в моем вкусе, в противном случае дело стало бы немного интереснее.

— Дело?

— Я хочу предложить вам работу.

— Работу? — уточнил Силен, весело хмыкнув.

— По специальности.

— Я, кажется, вас не очень понимаю.

— Не очень? — Гираза облизнулась, — я объясню поподробнее. Я плачу вам деньги, заметьте, очень хорошие деньги. Вы отвозите меня на свои острова и охраняете их от тех, кто придет по моим следам на кораблях. Вот и все.

— На кораблях? — пират нахмурился. — Достопочтенная, боюсь, вас кто-то ввел в заблуждение. Как создавать корабли — давно уже никто не помнит, кроме пиратов. Так что на кораблях никто не сможет прибыть.

— Это только вам так кажется. Поверьте, та кто придет на острова за мной — настроена решительно и если потребуется, она эти корабли создаст из воды и воздуха. И такая мелочь, что никто не знает, как их создавать, ее не остановит.

— Странные у вас враги, достопочтенная, — Силен задумчиво почесал бровь мелькнувшим в воздухе кинжалом, и спрятал его обратно так же быстро, как и вытащил.

— Соглашайтесь. Что нужно пирату, кроме денег и хорошей драки?

— Спокойная жизнь.

— Не смешите меня, — хмыкнула Гираза. — Конечно, ваш юмор я могу оценить, но сейчас мне не до него, меня очень сильно поджимает время.

— Хорошо, — решился Силен. — Но скажите, достопочтенная, вам нужны только корабли или корабли и пираты?

— Мне нужно все, что вы можете предоставить. Плюс место на кораблях. Думаю, я увеличу вашу численность еще на пару отрядов.

— Как пожелаете.

— Значит, мы договорились, — Белоглазая помолчала. Потом решительно вытащила из карманов три мешочка. Через открытую горловину одного, посыпалось червонное золото. — Это задаток. Потом в три раза больше.

— Этого хватит только на три корабля. Увеличьте задаток.

— Как скажете, — Гираза не собиралась торговаться, ее взгляд туманился, и сила то и дело прорывалась золотистыми искорками из пальцев. Хорошо еще, мальчишка не был магом, и эти искорки видеть не мог. Сверху, после некоторой заминки, приземлились еще четыре мешочка.

— Замечательно, достопочтенная. Вся моя флотилия из десяти кораблей — к вашим услугам.

— Странно, я слышала у вас всего девять кораблей? — насторожилась Белоглазая и попыталась проникнуть в мысли Силена, но ее увеличившаяся сила не дала ей выполнить такую очень тонкую операцию. И идею проверить надежность мужчины пришлось оставить.

— Десятый корабль был надежно спрятан, но раз такое дело, — пират мечтательно улыбнулся. — Я верну его в строй.

— Смотрите сами. Ах да, я же не представилась, — Белоглазая протянула руку через стол. — Гираза.

— Силен. Лорд пират, — пожимая протянутую руку, ответил мужчина.

И убрал ее прежде, чем Гираза успела поставить метку подчинения. Белоглазая поднялась, кисло улыбнулась и покинула телепортом кабинет. Пират устремил мечтательный взгляд за окно. Когда после визита той странной девушки, он спустился вниз, то обнаружил, что вся его команда спит сладким сном. После пробуждения ни один из них не вспомнил, что здесь была посетительница. О ней помнил только Силен. И пирату казалось это справедливым и единственно правильным. Делиться такой красавицей он не собирался, тем более, что она ему кое-что задолжала.

День вступал в свои права неохотно. Одно светило так и не показалось из-за горизонта, а второе то и дело ныряло за плотные тучи. К вечеру собирался дождь.

Двери в небольшой особняк распахнулись перед Илимом сразу же, как только тот поднялся на крыльцо. Тяжело вздохнув, наследный младший принц вошел в холл. Недавно обращенная вампирка вежливо поклонилась и повела за собой наследника. По коридору прямо, минуя лестницу и вниз. Лорд Хитан был старым вампиром, очень сильным, но с приходом на Селену ночи, он предпочел изменить свое расписание и днем либо спать, либо читать, но в любом случае не покидать своего особняка.

— Какие странные люди, — восхитился старый вампир, поднимаясь навстречу Илиму. — Что привело вас сюда, наследник?

— Добрый день, наставник. Мне нужно с тобой поговорить.

Лорд Хитан фыркнул, но на его губах возникла теплая добродушная улыбка.

— Наглый мальчишка, я же говорил тебе, не называть меня наставником.

— Ты меня учил и научил многому. Значит, наставником моим был и остаешься, чтобы не говорил Совет. Мне на их мнение наплевать, совсем они за последнее время обнаглели, — фыркнул молодой вампир, опускаясь в кресло напротив наставника. — Отца на них нет!

— А ты на что?

— Меня матушка не подпускает к делам. Рано тебе, дорогой, рано. А то я не знаю, кто на самом деле ей нашептывает эти слова. Но так даже убрать этого идиота невозможно!

— Наболело? — хмыкнул старый лорд. — Что же вынудило тебя придти ко мне открыто?

— Предсказание.

— Ты же говорил, что никогда не пойдешь больше к Видящим?

— Мне пришлось. Слишком странное творится в нашем мире.

— Ты про Демона смерти?

— Нет. Я про другие странности. Про появление ночи, на небе вместо привычного одного светила — двух других. Облик Селены странно меняется, осторожно, почти незаметно, но что-то происходит. Видящие говорят, что вновь начал работать Круг Перерождения, в капищах Бога смерти снова зажглись факелы.

— Думаешь, Бог пробудился?

— Да. Думаю, это произошло еще тогда, когда на Селене появилась Карлана.

— И что ты теперь планируешь сделать?

— Для начала надо убрать с планеты Демона смерти. Я точно знаю, что ты ей согласился помочь, сможешь ей дать пару отрядов, и пусть она убирается с нашего материка?

— Для начала она уберет любовника твоей матери, чтобы мы могли нормально заняться своими делами. Потом я дам ей два отряда элитных вампиров, и пускай делает с ними что хочет.

— Замечательно, — Илим опустил голову. — Но есть еще одно но. Придется подождать с переворотом власти. Старый вампир исчезнет, а нам надо будет подождать. Ничего не делать, совершенно.