– Мам, ну как вы вообще могли допустить, чтобы этот старый… козлина мог себе представить, что я когда-нибудь стану его женой! Когда он пришел в дом, мне вообще было всего 17! О чем вы думали?

– О тебе, – улыбнулась Елена Олеговна. – Пока он тебя развлекает, он будет рядом. Когда надоест, поверь мне, Костя сам поймет и уйдет.

– И что? Мои выходки его даже не злят, а просто забавляют? – прошептала Алиса.

– Конечно, лисенок. Он хоть для тебя и старый, но на самом деле ему всего сорок пять.

– Мама, какое всего?

– Он не намного старше меня, – в карих глазах Елены Олеговны скакали лукавые искорки. – Ребенок, ну подумай…

– Ма-а-ама! – с ужасом возопила Лиса, одергивая на себе короткое полупрозрачное платье, украшенное стразами. – Ты что хочешь сказать, что он мне годится в отцы?

– Ну, в общем-то да, – не выдержав накала страстей, женщина расхохоталась. – Вообще то ты права. Для тебя он староват.

– А-а-а! – Алиса села на кровать, обняла огромную черную пантеру на подушке. – Мам, ты у меня самая лучшая?

– Конечно, – ничего не понимая, осторожно ответила Елена Олеговна.

– Дай ключики, а?

– Нет.

– Ну, ма-а-ам, я уже совершеннолетняя! – протянула Лиса.

– Нет. Костя тебя вернет обратно. Машину я тебе не дам.

– С него станется завести меня вначале в ресторан. А потом, под предлогом того, что ему нужен новый галстук в круглосуточный бутик. Ему что нравится меня одевать как куклу?

– Может быть. Вставай, крошка, – улыбнулась Елена Олеговна, услышав, как на улице коротко просигналили. – Приехал твой принц.

– Тогда уж король, – потускнев, ответила Алиса. Поцеловав маму в щеку, она побежала по лестнице вниз.

Двухэтажный собственный дом в пригородном элитном поселке на миг показался ей ловушкой, но Лиса даже не смогла бы понять почему.

Машина, шикарный черный мерседес стоял у крыльца. Стоя у дверей, Константин курил. Увидев девушку он улыбнулся, открывая перед ней дверцу.

– Я бы подъехал ближе, но боюсь за мозаику крыльца, Елена отвернет мне голову.

– Это точно, – под нос себе сказала Алиса, спускаясь вниз и касаясь еле-еле щеки мужчины. – Добрый вечер, Костя.

– Добрый, лисенок. Едем?

– Конечно.

Сев в машину, Алиса окинула своего спутника внимательным взглядом и не смогла не признать, что он все-таки красивый. Был бы помоложе, ведь действительно вышла бы за него замуж! Высокий, в черных волосах затесались нити седины. Теплые медовые глаза. Широкие плечи, спортивная фигура. Вечерний костюм смотрелся на нем просто изумительно.

Сильные руки спокойно лежали на руле, и Лиса впервые обратила на них внимание. Широкие ладони, ухоженные ногти… Представительный мужчина и совсем не старик. Девушка почувствовала легкий приступ сожаления, что оделась так неправильно.

– Что-то случилось, лисенок?

– Я… не хочу в оперу.

– Куда поедем?

– Не знаю… – Алиса чувствовала себя не в своей тарелке.

Бросив на нее косой взгляд, Костя притормозил. Мерседес плавно развернулся через сплошную полосу.

– Я отвезу тебя в другое место… – тихо сказал мужчина.

Уютный ресторанчик где-то в центре города. Белые простыни, складки падающие аж до пола, тяжелые но элегантные стулья, обстановка ненавязчивой роскоши и стиля. На столе в высоком подсвечнике три свечи. Рассеянный и такой приятный свет.

Сделав заказ за двоих, Алиса с удивлением поняла, что Костя заказал ее самые любимые блюда, мужчина посмотрел на свою молоденькую спутницу.

– Так что случилось, лисенок.

– Я не знаю, – девушка смущенно покачала головой. – Просто я…внезапно поняла, что не хочу в оперу.

– Хорошо. Посидим здесь.

Алиса кивнула.

Тихий приятный вечер разбился неожиданно. В кармане у Кости затрезвонил телефон. Подняв трубку и сказав несколько слов, он убрал мобильник обратно и посмотрел на Лису.

– Полчаса назад кто-то сообщил, что в здании оперы – бомба. Вызванные саперы ничего не нашли, но в панике пострадали многие. Родители просят, чтобы я вернул тебя домой.

– Думаю, они счастливы, что мы не попали в оперу.

Расплатившись по счету, Костя отвез девушку в особняк. Перепуганные родители, суматоха, воцарившаяся вокруг Лисы и Константина. В результате – мужчина остался ночевать в комнате для гостей.

Алиса ушла в свою комнату немногим раньше.

Посреди ночи она проснулась, сама не зная почему. Села на кровати, закутавшись в теплый пушистый плед, и тихо вздохнула. Горло горело. В груди что-то клотало, и создавалось такое ощущение, что сейчас Лиса расплачется.

Встав с кровати, она походила по комнате. Но чувство беспомощности, растерянности нарастало и прорвалось тихим всхлипом. Закусив губу чуть ли не до крови, Лиса подошла к стене и щелкнула по выключателю. Свет не включился.

Девушку затрясло. Непонимание происходящего обрушилось на нее и заставило замереть. Комната была пуста… в ней точно не было никого постороннего, но непонятно почему в зеркале что-то сверкнуло.

Тихо щелкнув, включился свет. С трудом передвигая непонятно почему онемевшие ноги, Алиса подошла к зеркалу и чудом удержалась, чтобы не закричать…

Там отражалась не она! Там была другая девушка. Выше ростом и тоньше. Белокожая, с черными волосами, заплетенной в толстую косу, переброшенную через плечо. С медовыми глазами. Она кого-то неуловимо напоминала.

Вскрикнув, Алиса поняла, так могла бы выглядеть дочь Кости!

Дверь за ее спиной открылась, порыв холодного воздуха толкнул в спину. Изображение в зеркале дрогнуло и сменилось нормальным. Там отразилась растерянная, напуганная Лиса. Повернувшись, она столкнулась взглядом с Костей. Встревоженный мужчина застыл в проеме.

– Что случилось, лисенок? Я слышал плач…

– Все в порядке, – смущенно зардевшись, прошептала девушка. – Честное слово. Иди спать, Костя.

– Уверена?

– Да. Спасибо.

Костя ушел. Лиса долго лежала без сна на своей кровати и уснула только после того, как вцепилась в бархатную шкурку черной пантеры.