А если бы такого объяснения не последовало? Тогда, вероятно, еще долгое время среди американских летчиков жила бы, обрастая несуществующими дополнительными подробностями, «абсолютно правдивая» история о «проклятом» аэродроме и нечистой силе, сгубившей множество человеческих жизней.

Воскресение из мертвых! Сколько раз твердили об этом религиозные проповедники как о самом великом чуде. Но чудотворцам удавалось воскрешать мертвых только на страницах «священных» книг и в рассказах служителей церкви. Люди же научились совершать подобное чудо в действительности. То, что раньше принимали за окончательную смерть — остановка сердца, прекращение дыхания, — на самом деле оказалось только первым шагом к гибели организма. Первым, но еще не смертельным.

Сама по себе остановка сердца не так уж страшна, страшны последствия. Мозг перестает получать кровь и вместе с нею живительный кислород. А клетки мозга не могут долго жить без кислорода. Всего несколько минут кислородного голодания, и в организме происходят необратимые изменения. После этого пути назад уже нет. Всего несколько минут, в течение которых еще можно спасти человека. Опоздание непоправимо. И никаких исключений из этого правила не бывает, не может быть. Но вот летом 1962 года мировую печать облетело сенсационное сообщение…

Мальчик лет двенадцати отправился купаться на реку. Он вырос в этих местах, с малых лет привык к воде и чувствовал себя в ней не хуже, чем рыбы. Трудно сказать, что произошло на этот раз. Может быть, мальчик неудачно нырнул и, наглотавшись воды, потерял сознание. Может быть, судорога свела ему руку или ногу. А может быть, была другая причина — мало ли что случается в воде, — но только мальчик пошел ко дну. К несчастью, берег был в этот час совершенно пустынным и случившегося никто не заметил. Лишь через час мальчика хватились родители. Пока узнавали, куда он пошел, доставали лодку, искали тело, прошло немало времени.

Когда пострадавшего вытащили на берег, то на всякий случай попытались оказать первую помощь. Но мальчик не проявлял признаков жизни. Надежды не было никакой. Обезумевшие от горя родители доставили сына в местную больницу. Узнав обстоятельства гибели мальчика, врачи только развели руками — много, слишком много прошло времени. Но горе родителей было так велико, ОНИ с такой настойчивостью умоляли врачей попытаться вернуть к жизни мальчика, что врачи в конце концов, скорее для того, чтобы хотя немного успокоить отца и мать, чем в надежде спасти пострадавшего, принялись за эту безнадежную работу… Они прекрасно знали, что все их усилия абсолютно бесполезны. Ведь мозг мальчика уже мертв.

Разве что чудо… Но врачи не верили в чудеса.

И тем не менее чудо совершилось. Сердце мальчика начало сокращаться. Сначала медленно и неровно, потом все быстрее и быстрее. Восстановилось дыхание. Организм снова жил. А еще через некоторое время к пострадавшему вернулось сознание.

Вопреки всем законам природы, мальчик «возвратился» оттуда, откуда еще никто до него не возвращался. С момента его смерти прошло несколько часов.

Как же это могло случиться? Может быть, над родителями мальчика сжалился господь бог? А может быть…

В одной остроумной американской кинокомедии рассказывается о невероятной судьбе знаменитого боксера. Однажды он вылетел на самолете в другой город на очередной матч и попал авиационную катастрофу. Все пассажиры, в том числе и боксер, погибли.

Вслед за этим действие переносится на… небеса. Зритель попадает на очередное «заседание» божьего суда. Появляется ангел-вестник и докладывает о результатах авиационной катастрофы. Имена погибших сверяются с «книгой судеб», после чего господь бог определяет, куда направить каждую душу — в ад или в рай. Наконец очередь доходит и до души погибшего боксера. И тут выясняется, что произошла печальная ошибка. Согласно «книге судеб» ему еще жить да жить, а по недосмотру ангела смерти он попал в число жертв катастрофы.

Что делать? «Книга судеб» неумолима, все, что в ней записано, должно выполняться неукоснительно. Бог срочно посылает одного из ангелов на землю с ответственным поручением: водворить душу чемпиона обратно в его тело и вдохнуть в него жизнь.

Дальше на экране развертывается ряд комедийных событий: ангел возвращается ни с чем — увы, тело боксера уже успели предать кремации, и его душе теперь некуда возвращаться. Тогда бог, чтобы все же восстановить высшую справедливость, предлагает душе чемпиона выбрать себе по вкусу любое тело из числа тех, кому предназначено судьбой умереть в ближайшие несколько часов. Душа капризничает, потом останавливает свой выбор на теле какого-то миллионера. Возникает множество смешных и нелепых положений, а затем следует благополучный конец. Но это нам не так уж важно…

А может быть, и утонувший мальчик «воскрес» только потому, что ему не предназначено было судьбой утонуть в этот день? И может быть, бог, ушей которого достигли жалобы родителей, разобрался во всем и велел ангелам вернуть мальчику его душу, тем более что тело пострадавшего было цело и невредимо? Однако подобные события могут происходить разве что только в кинокомедии. Если умерший возвращается к жизни, на это должна быть своя естественная причина. И врачи, спасшие мальчика, эту причину нашли…

Может быть, вам приходилось слышать о том, сколько человеческих жизней спасено за последние годы благодаря операциям на сердце. Еще не так давно сердце считалось запретной областью для хирурга, а сегодня операции на сердце производят не только прославленные ученые, но и врачи в районных больницах. Однако для успеха многих операций на сердце необходимо, чтобы оно было свободно от крови, чтобы оно, как говорят врачи, было «сухим». Для этого сердце надо на время «выключить», остановить. Но как мы уже говорили, если прекратится работа сердца, клетки мозга не будут получать кислород, и тогда — смерть. И все же ученые сумели решить эту трудную задачу. Отключая на время сердце человека, они заменяют его искусственным. Специальный аппарат «сердце — легкие», сконструированный советскими учеными, успешно выполняет во время операции работу настоящего сердца. Но есть еще один способ.

Перед операцией больного, который уже находится под наркозом, помещают в специальную ванну. Холодная вода постепенно понижает температуру тела на несколько градусов, и только тогда начинается операция. Теперь сердце можно отключить безбоязненно. Оказывается, низкая температура намного уменьшает потребность мозговых клеток в кислороде, и они могут обходиться без притока крови в течение длительного времени.

Вот где таится разгадка истории чудесного оживления утонувшего мальчика. Вода в реке, где он купался, была очень холодной. Утонувший мальчик в течение длительного времени находился в этой холодной воде. Температура его тела сильно понизилась. Именно это и спасло чувствительные клетки головного мозга от разрушения. Как видите, и чудесное возвращение к жизни утонувшего мальчика также имеет вполне естественную причину.