– Тройной тариф!

– Ты что смеёшься?!

– Нет, сэр, не смеюсь. За риск… Бутылка – пятьдесят единиц.

– Обдираловка!.. Давай две!

Я провёл КПК по идентификатору. Со счёта снялась сотня единиц. Гуманоид достал две бутылки "Столичной". Миловидная шлюшка взяла их и поманила за собой…

Миловидные шлюшки – моя слабость…

Дня три – четыре я пролежал с ней в постели… Потом закончились деньги, и я вспомнил, что нужно закончить начатое.

Не смотря на все мои опасения, добраться до жертвы не составило труда. Ни роботов-убийц, ни сигнализаций, ни смертоносных ловушек на моём пути не случилось. А бывало разное, а иногда и всё вместе…

Я просто вошёл в комнату без стука. Он лежал на диване, дырявил взглядом потолок. О чём-то думал, наверное…

Нет, мне эта работёнка начинает надоедать! Одни интеллектуалы и литераторы! Что за чушь? Хотя бы одного маньяка убийцу дали укокошить! Хоть бы один отбиваться стал! Не интересно это. Раньше было не так. Раньше я шагал по лезвию ножа. Лишь случай решал жить мне или упасть в безвестную пропасть забвения. Я прошёл весь этот сложный путь не для того, чтобы стать безжалостным палачом безобидных жертв. Пусть они одним словом могут навредить в сто раз больше, чем психопат, разгуливающий по людному месту с бензопилой в руках. Так мне говорят. Так оно и есть. Но я не ощущаю этого… Мне понятна сила лазерных ружей, плазменных гранат и водородных бомб. Сила слова – вещь для меня абстрактная, неясная и недосягаемая…

– Я знал, что ты придёшь. – Обратив красивое лицо ко мне, с иронией сказал он. – Что ж, делай свою работу, палач. Стреляй. Тебе всё равно не остановить ход мысли!

Такой наглости я не ожидал. Хотя бы кинул в меня своим карандашом, что ли! Или попытался забить насмерть увесистой рукописью, лежавшей на столе. Да что не так с этой галактикой?!

– Слушай, – вспылил я, – ты нормальный?! Ты ведь последний из сектантов на этой чёртовой планете! Предпоследнего я несколько дней назад укокошил. Ты ведь всё это знаешь. И обо мне тоже. Что, мол, так и так, есть такой дядька нехороший, ходит везде, ваших собратьев истребляет.

– Да, знал.

– Ну так какого ты нигде не прячешься, охрану не нанимаешь? Мутанта-убийцу с шестистволкой за пазухой или киборга-кровопускателя? Разве тебе не хочется задницу свою спасти?! Меня пришмякнуть?! За собратьев отомстить?!

Гнев переполнял меня. Я бы с огромным наслаждением медленно четвертовал этого добропорядочного лунатика. Вот только рука не поднималась…

– Зачем мне убивать тебя? – жертва продолжала терзать хищника, – Зачем за кого-то мстить? Не ты убьёшь – за тебя сделают другие. Ты всего лишь пешка, оружие в руках гнетущего режима. Я не питаю к тебе ненависти, ровно как и ко всему живому. Мне суждено умереть за идею. Я сам выбрал этот путь…

А ведь он был прав. Каким бы чокнутым он не был, но на все сто процентов прав. Я – пешка. Безотказный, бездушный убийца. Полицейская дубинка, которой бьют непослушных…

Я, со своим ростом под два метра, стальными мышцами и плазменным пистолетом оказался лишь ничтожеством, карликом, шутом по сравнению с его полтора метрами от силы, захудалым телосложением и дешёвенькой авторучкой с листком бумаги…

Ход мысли… Есть много противоречий в их мировоззрении, но главное для себя я вынес. Никто не посмеет направлять мои мысли в нужное ему русло. Отныне я сам себе хозяин!

Я быстро вышел из комнаты. Нет, я не убил его. Я больше никого не буду убивать без крайней необходимости…

Начальство очень расстроится, узнав, что я отказался выполнить контракт до конца. Я был у них на хорошем счету. Жаль…

Скорее всего, меня объявят вне закона и назначат за мою голову скудное вознаграждение. Мне подобный профи возьмётся за дело. Меня будет очень трудно найти. Может быть, жизнь занесёт меня на какую-нибудь безлюдную шахтёрскую планету, а может – подамся в миллиардный мегаполис и сольюсь с толпой. У меня будет время подумать над этим.

Сейчас ясно лишь одно – я сам выбрал свой путь! И в мои планы не входит подставлять шею под топор палача…

Рыжков Александр Август, 2006 год

– Здесь нечего размышлять! Соглашайся! – глаза Алексея Николаевича дико блестели.

Виктор привык к неоднозначным, бестактным, иногда оскорбительным взорам случайных прохожих. Несмотря на это, сейчас он ощущал дискомфорт. Некуда было скрыться, спастись от безжалостно торжествующих глаз своего нового работодателя. Да, именно работодателя. Витя уже давно решил для себя. Остались лишь определённого рода формальности (обсуждение, заключение и т.д.).

– Я ещё не до конца всё обдумал… – набивал себе цену парень.

– Смеёшься? – вспылил Алексей, – На таких условиях, с таким незагруженным рабочим днём?!

– Ну, знаете. День не день, а напряжение нервное какое? Могу ведь не выдержать!

– Для этого – гонорар нешуточный. В придачу, все напитки за счёт заведения – хоть упейся. Вот и стресс снимать будешь…

– Мне на шахте платят ненамного меньше…

– Ты там здоровье своё подрываешь и подвергаешь. А тут? Красота! Делать почти ни черта не надо, а лаванда тебе на счёт каждый день капает…

– Нет, это заманчиво, конечно, но вот так вот взять свою жизнь и резко изменить…

– А разве тебе сейчас хорошо живётся? С шести до восьми пыль урановую глотаешь. Смешной ты какой-то! Я бы на твоём месте…

– Ладно, терять мне нечего… – перебил собеседника Виктор, – где здесь подписаться надо?

– Читать не будешь?

– Да я читать-то особо не умею…

– Почему я не удивляюсь?

– А вы бы удивились, если бы сумел?

– Тоже не удивился!

– Почему?

– На этой проклятой планете я уже ничему не удивляюсь… Вот здесь свою закорючку. Молодец… и здесь… умница! Теперь ты работаешь на меня! Добро пожаловать в семью, хе-хе, – Алексей Николаевич с нескрываемой брезгливостью пожал руку новоиспечённому подчинённому, – завтра жду тебя ровно в семь вечера. Не люблю, когда опаздывают, хотя что-то мне подсказывает, что с тобой в этом плане проблем не будет…

– Да, нас на шахте приучили к порядку…

– Вот и прекрасно.

– Будет сделано, босс! Завтра в семь вечера у вас. Без опозданий!

Виктор вышел из кабинета. Алексей с самодовольной физиономией развалился в кожаном кресле, закинув ноги на стол. Нажал на подлокотнике кнопку и изнеможённым голосом протянул: "Людочка, коньячку бы…"

Через минуту в кабинет вошла голая пышногрудая женщина с ошейником на шее. Она несла поднос с открытой бутылкой коньяка и двумя наполненными рюмками…

Виктор пришёл на десять минут раньше положенного. Секретарша отсутствовала, поэтому он вошёл без предупреждения и застал Алексея Николаевича, нюхающего белый порошок. "От насморка" – подумал Витя…

Слегка покривившись в блаженных гримасах, Алексей обтёр нос и заговорил:

– Молодец Витюша, пунктуальный!

Лицо Вити расплылось в довольной улыбке. Первый рабочий день ещё не успел начаться, а он уже удостоился похвалы. Босс дружески (даже без отвращения) потрепал его за плечо и указал на гримёрную. Витя направился к ней, оставив работодателя продолжать "лечить свой насморк"…

В ночном клубе гремела музыка. Именно гремела! Если это можно назвать музыкой…

Помещение клуба очень походило на немного уменьшенный футбольный стадион. "Данспол" был вместо игрового поля, а трибуны отличались изяществом мягких кресел и наличием столиков.

Вот только никто из посетителей не танцевал. Все сидели на своих местах. Причём свободных (мест) практически не было…

Вообще-то, ночной клуб был не совсем тем ночным клубом, как принято считать. Скорее он был театром?, что ли. Трудно дать точное определение… А назывался ночным лишь потому, что "спектакли" проводились только ночью.

Музыка прекратилась. На "данспол" вышел представительного вида мужчина в белом костюме с синей бабочкой и, после короткого анонса грядущих представлений, объявил ночную шоу-программу открытой.