«Я уеду», думала девушка. «В другой город, и сниму себе милую квартирку, а потом выкуплю ее, и ни когда оттуда не съеду. Никогда!» Алана уже представила себе, три светлых комнаты, маленькую мансарду, горячий кофе, стынущий около, запотевшего от дождя, окна. Ей захотелось нарисовать этот момент. Запечатлеть его. И когда мать ушла, она достала свой альбом для скетчей. Чирк-чирк, три карандаша, линейка и лекало. Очнулась девушка, когда было полчаса как завтра. Рисование отнимало много времени, но было так приятно, смотреть, как твои мысли обретают, пусть и бумажную, но реальную форму. А что есть рисунок, как не фотоснимок фантазии?

Чудесный день! Чудесный! Алана была безумно рада, не понятно чему. Возможно запаху чистых тетрадей и новой школьной форме, или теплому сентябрьскому солнцу, старавшемуся прогреть землю от холодных ночных объятий? Причина хорошего настроения была не ясна даже самой девушке. Но кого это волнует!? Главное что вчерашняя подавленность прошла, уступив, территорию оптимизму и легкости.

Надевая блузку, она задумалась, стоит ли проделывать то же самое с жилетом? Он был широким и длинным, как мешок для спортивной обуви. Есть подозрения, что из него его и сшили. Но, не зная местных нравов, лучше подстраховаться, и прийти в школу при полном параде, а там уже посмотреть, кто во что одет.

Как всегда, на завтрак миссис Батлер готовила постряпушки. Пахло блинами с малиной. Отец, был уже в дверях, когда Алана спустилась вниз.

- Пап, доброе утро!

- Доброе, крошка! – вот и весь короткий разговор на сегодня. Так конечно, не всегда происходит, но слишком часто последнее время.

- Цветешь и пахнешь, доченька? – улыбнулась женщина, положив перед Аланой сервированную тарелку.

- Поверь мне, мам, твои блинчики все равно пахнут лучше, чем я. - домохозяйка покачала головой.

- Раз так вкусно, то съешь все! – шутя, погрозила пальцем, мать девушки.

Позавтракав Алана вымыла за собой посуду и собралась выходить из дома, как мамин оклик настиг ее у самого порога.

- Милая, стой! Ты ланч забыла!

- Ах, да! – в родительских руках материализовалась розовая коробочка с диснеевской Белоснежкой - Кхи… - просипела Алана, подавив, как подумала ее мать, возглас умиления. - Что это? Я же в прошлом году просила ее выкинуть!

- Это сэндвич с огурцом, яблоко и круасан.

- Ох, мам! – около дома раздался шелест колес. Приехал автобус, и рассуждения на тему что не всякая упаковка достойна такого прекрасного обеда, пришлось отложить. Алане оставалось лишь надеяться, что кушать она будет в одиночестве, или в компании слепых.

Поездка в школьном транспорте, ничего особенного из себя, не представляла. Та же гомонящая толпа из парней и девушек, те же перепалки между ними, девичьи деликатные хихиканья и откровенный хохот мальчиков, кто-то уставился в окно, кто-то доедает последние чипсы, а кто-то тихонько что-то шепчет другу в ухо, временами бросая быстрый взгляд на Алану. Грузный водитель, облаченный в желтую униформу, всем своим видом показывал, что если в его сторону прилетит хоть одно грязное словечко, то осваивать им, классом, дальние пешие прогулки.

- В общем, ничего нового – заключила про себя, девушка.

До первого урока оставалось 15 минут, хорошо бы не опоздать. У школьных ворот столпилась группа парней, почти все они были одеты в школьную форму, кроме одного. Джинсы, черную футболку и серую куртку, трудно назвать подходящим нарядом для занятий. Проходя мимо, Алана попыталась, более внимательно, разглядеть чужака. Черные волосы… нет, они темно-зеленые! Зе-ле-ны-е! Такой дикости в своей жизни, благовоспитанная Батлер еще не встречала! Парень понял, что на него бессовестно таращатся, и взглянул на Алану в ответ. Девушка вспыхнула и зашагала быстрее.

- Не на столько, же пристально! – укорила она себя – Это не прилично! – и тут ее осенило – Вот что! Это же он! – перед глазами проплыли воспоминания, и запах сигарет снова ударил в нос. Тот юноша с заднего двора, волосы частично собраны в хвост, одежда была другая, но тоже не по форме. Возможно, он не учится в этой школе, а просто пришел к кому-нибудь? В любом случае надо выкинуть это из головы! Не стоит оно того что бы загромождать драгоценное мозговое пространство.

Первым шел урок литературы. Учительница миссис Кёлахен так же была и новым классным руководителем. Милая молодая женщина, словно сошедшая со страниц какого-нибудь классического романа. Минимум косметики, максимум пушистых светлых волос и обаятельная улыбка.

Алана выбрала самую дальнюю парту, так ей было удобнее изучать одноклассников, и так у них было меньше шансов разглядеть ее. Как обычно урок начался с приветствия, и представления новичков. Кроме нашей героини в западную старшую школу перевелась еще одна девушка. Милена Юэкон.

- Итак, начнем мы с того, что узнаем, кто и что прочитал за это лето? – произнесла миссис Кёлахен. – Ванесса Смит, вы первая. - Покрасневшая, взволнованная ученица только хотела встать, как дверь в кабинет открылась, и на пороге материализовался (иначе не скажешь) тот самый неформал. Луч солнца упал на его прическу и Алане показалось, что этот цвет его волос, просто пара неудачных экспериментов с зеленкой.

- Хай! – он вяло махнул рукой в знак приветствия, и кивнул учителю. – Я думал, в этом году мы обойдемся без литературы.

- И тебе доброго дня, Кристиан! – съязвила миссис Кёлахен. – Увы, но литературы тебе не избежать до самого окончания школы. Почему опаздываешь? Мог бы хоть в этом году постараться. Проходи и готовься, насколько я помню, я задавала тебе, «Великого Гэтсби» Френсиса Скотта Фицджеральда. Будешь отвечать после, того как мы выслушаем мисс Смит.

Кристиан неохотно проследовал через класс, и (о, ужас!) занял соседнее с Аланой место. Девушка съежилась, но парень не обратил на нее внимания, только пожал руку впередисидящему шатену. Время Ванессы быстро кончилось, ученица отстрелялась словно пулемет, Батлер даже не успела понять, о чем она говорила. Но учительницу такой расклад вполне устраивал, и она поставила оценку.

- Теперь вы, мистер… – Миссис Кёлахен скрестила руки на груди, обратившись к непутевому ученику – Порадуйте меня знанием творчества, сэра Фицджеральда. – Кристиан, встал и шутливо поклонился. Послышались смешки. – Артист! – фыркнула она.

- И что я должен делать? Вы же знаете, у меня это первый раз. – Нервное хихиканье со стороны девчонок. Учительница закатила глаза.

- Для, начала расскажи о своих впечатлениях от прочитанной книги.

- Ни чего так, этот Гетсби, башка у него варит. – Громкий хохот всего класса.

- О, да ладно! Тогда будь добр, перескажи сюжет. И вытащи руки из карманов. в классе ты их не отморозишь. – Кристиан так и сделал, но при этом у него из куртки выпал сложенный листок, и завалился под парту Аланы, и девушка попыталась его достать.

- Мисс Батлер, что такого интересно есть у вас под столом, чего нет у нас? – от неожиданности Алана стукнулась головой, но бумагу из рук не выпустила. – Записки на уроках запрещены.

- Да, нет же! Ничего такого! Это выпало у Кристиана и… - он вырвал бумагу из дрожащей руки одноклассницы.

- Что там, мистер Морган? – «Морган», подумала Алана. «Интересная фамилия. Кристиан Морган, готовый псевдоним для писателя».

- Это личное. – отрезал парень.

- Да ты что? И с каких это пор ты стал увлекаться любовным письмами?

- Лето, знаете ли, длинным было.

- Дай, пожалуйста сюда.

- Я же сказал, это личное!

- Если это так, я ее верну. Давай! – она протянула руку. Морган замешкался, а потом кинул раздраженный взгляд в сторону Батлер.

- Извини - прошептала она закусив губу. Все же ему пришлось отдать эту роковую бумажку. Миссис Кёлахен бегло пробежала по ней взглядом, ее лицо не сулило ничего хорошего.

- Так значит. Краткий пересказ и написан он не твоим почерком. И кто это сделал? Ммм? – она окинула взглядом аудиторию.