Капитан Прохор быстро поднялся из-за стола, одним огромным глотком допил стакан чая и, на ходу дожевывая бутерброд с синтетической марсианской колбасой, кивнул Григорию:

- Пошли! Степан, потом доиграем. Проверь аварийную систему и герметичность жилых отсеков. Тимофей, тебе лучше оставаться на месте. Главное, не волнуйся! В случае попадания метеорита в корабль, что делать, знаешь?

- Нет! - честно признался я.

- Странно, - сказал капитан Прохор, - в инструкциях все описано подробно. А инструктаж с тобой проводили! Впрочем, ладно. У Филимона проконсультируйся.

И они ушли, оставив меня в кают-компании одного.

Сирены все завывали. Аварийные надписи продолжали мигать.

Я бросился искать Филимона и нашел его в каюте капитана.

Филимон делал электромассаж коту Василию. Василий сладко жмурился, пофыркивал и, очевидно, пребывал в совершеннейшем блаженстве. На мигание экранов и завывание сирен ни робот, ни кот не реагировали.

- Филимон! - закричал я, подбегая к роботу. - Что нужно делать при попадании метеорита в звездолет? Скорее!

Филимон скосил на меня свои желтые электронные глаза и, не прерывая манипуляций над котом, медленно начал:

- Задание понял. Требуемая информация сосредоточена в Общем Космическом Уставе. Приложение два. Инструкция по противометеоритной безопасности. Страница двести одиннадцатая, строки пятнадцатая - двадцать четвертая...

При разгерметизации жилых помещений звездолета пассажирам необходимо быстро надеть скафандры, подключить систему жизнеобеспечения. Проверить наличие запасов кислорода в баллонах и ждать спасателей. Главное, соблюдать спокойствие! Не сеять панику! В первую очередь эвакуируются женщины и дети. Мужчины помогают...

- Погоди, Филимон! Об этом я знаю. Скажи, где скафандры?

- Уточните вопрос. Какие именно скафандры вас интересуют?

- Что значит какие?

- Скафандры разные бывают, - назидательно прогудел Филимон. - Есть рабочие скафандры, есть антигравитационные, есть глубинные, для тяжелых планет, есть радиационноустойчивые, есть противоплазменные скафандры для сверхвысоких температур, есть...

- Хватит! Хватит! Я все понял! Меня, интересуют скафандры спасательные, которые надевают пассажиры при разгерметизации корабля. Где они у нас хранятся? Живо докладывай!

- Скафандры спасательные, - вновь монотонно забубнил Филимон, согласно инструкции... хранятся в индивидуальных кабинках членов экипажа при каютах и, второй комплект, в подсобном помещении рядом с кают-компанией.

- В кают-компании! - вскричал я. - Что же ты сразу не сказал, изверг! - И я помчался в кают-компанию разыскивать скафандры.

После десятиминутных раскопок в подсобных кладовках я нашел то, что мне было нужно. Найти нашел, а надеть не успел. Сигналы тревоги погасли, сирены перестали завывать, и в кают-компанию вернулся хмурый и раздраженный Григорий. Он косо посмотрел на мои старания натянуть на себя спасательный скафандр, почему-то сдавленно хихикнул, устало плюхнулся в свое излюбленное кресло рядом с книжными секциями и взял в руки том энциклопедии.

- Не понимаю, - сказал я обиженно, - над чем здесь можно хихикать? Опасность! Человек пытается выполнить требования инструкции - залезть в скафандр, а вы, Григорий Маркелович, иронизируете... Не понимаю.

Григорий примирительно ухмыльнулся.

- Я не над тобой хихикаю, старина, а над этими самыми требованиями инструкции. Хотел бы я посмотреть на того умника, который их сочинял. Впрочем, опасность миновала. Кончай свои упражнения. Скафандр положи на место. Сейчас капитан со Степаном вернутся, не надо их смешить, им не до того.

Я вопросительно посмотрел на Григория, внутри у меня все похолодело.

- А как там в рубке? Как там эти, как их, метеориты?

С минуту Григорий рассматривал меня молча, точно впервые видел и удивлялся, откуда это выползло такое редкое и неизвестное науке существо, затем поморщился и сказал:

- Обошлось. Проскочили. Скафандр положи, тебе он не понадобится в любом случае. Мы в десяти парсеках от Солнечной системы, а если учесть, что запас кислорода и пищи к скафандру прилагается недельный, то добраться в нем до Земли пешком тебе будет трудновато. Ясно?

- Конечно, ясно. Разве я возражаю? - сказал я. - Значит, обошлось? Это просто чудесно. А капитан где?

- Капитан в рубке выправляет курс. Автопилот вышел из строя.

- То есть как вышел? - вздрогнул я от ужаса.

- Обыкновенно, - пожал плечами Григорий. - Микропробоина.

- А Степан что делает?

- Степан готовит роботов к аварийным работам, к выходу в открытое пространство. Кое-какой ремонт наружных механизмов требуется.

- Ремонт? - я зашатался. - Какой ремонт? Мы же в полете?

Григорий почему-то нахмурился и отвернулся, пробормотав:

- Конечно, в полете, где же еще? До ближайшего космодрома лететь о-го-го! Неполадки надо устранять на ходу, иначе...

Штурман выразительно причмокнул и углубился в изучение очередного тома Штриптерметера. В мою сторону он больше не глядел, и я с замиранием сердца спросил:

- А разрушения-то большие?

- Пустяки, - махнул рукой штурман. - Кроме автопилота, внутри почти все цело.

- А снаружи?

- Мелочи. Два противометеоритных экрана разорвало. Покорежило стабилизаторы планетарных двигателей, кое-где обшивку порвало... Перерасход топлива... Выкрутимся. Свернем к ближайшей населенной планете и приведем все в норму.

- А со мной что будет? Я же лечу на А-тринадцать - С-сто сорок семь, меня ждут, у меня научные цели...

- Не говори глупостей! - фыркнул Григорий и углубился в чтение.

Мне стало совсем плохо. Тимофей, сказал я себе, твоя одиссея может плохо кончиться. Ты на краю пропасти.

Через некоторое время в кают-компанию возвратились Степан и капитан Прохор.

Степан устало потирал руки и что-то вполголоса говорил капитану. Прохор слушал, одобрительно покачивал головой и почесывал бороду. Мне удалось расслышать из их разговора только два слова:

- Арис... Восьмая...

Григорий при появлении капитана отложил книгу и поднялся, собираясь на вахту.

- Читай! Читай! - басовито прокряхтел Булкин, усаживаясь за столик. Мы со Степаном продолжим нашу игру.

- А как же? - штурман кивнул в сторону рубки. - Вы что? Уже автопилот отладили?

- Не трепыхайся, боцман, - бодро и, как мне показалось, весело сказал Степан. - Исправим в свое время, а пока Филимон ведет звездолет. Сам знаешь, у него навыки.

- Понятно, - скептически фыркнул Григорий. - С его навыками долго не протянем. Вы бы, капитан, еще коту Василию доверили управление...

Капитан Прохор добродушно улыбнулся.

- А что? Василий - кот сообразительный. Помнишь случай на Туке? Сколько людей тогда он спас? То-то! А за Филимона не волнуйся, четырехчасовую вахту старик выдержит. А мы за это время решим, что дальше делать.

- Что решать? Ремонт нужен, - пожал плечами Григорий.

- Какой разговор? Роботы уже ковыряются снаружи. Сутки, другие - и что сможем - выправим, - сказал Степан. - А вот топливо... С ним туго...

- Что топливо? - заволновался Григорий. - Много пропало?

- Порядочно, - нахмурился капитан. - И самое печальное, что перерасход велик. Видимо, есть пробоины в зеркалах и экранах. А эти пробоины, сами знаете, в полете не устранить. Словом, придется менять курс. Надо искать планетку поближе. Какие будут соображения, Григорий?

- Какие соображения? Все ясно, - надо искать планету. - Штурман призадумался. - Район малоизученный. Цивилизованных планет раз, два... и больше нет. - Григорий вытащил из верхнего ящика стола метровых размеров звездный атлас и зашелестел страницами.

Мы все молчаливо ожидали результатов.

- Вот. Я же говорил, - обиженно поежился штурман. - Всего одна приемлемая планета, но и с ней не все просто.

- Какая планета? - оживился капитан.

- Арис. Восьмая. Эпсилон Верблюда.