- Хватит, - тяжело выдохнул волк, заканчивая издеваться над собой. - Сегодня надо потерпеть.

Его лоб покрывали капли пота, во рту пересохло. Оборотень облизал губы и хрипло позвал:

- Эй! Есть там кто? Я хочу пить!

Через некоторое время послышался шорох, и в алтарный зал вошла самая обычная женщина, разве что одета она была в платье, больше похожее на античный хитон. Она посмотрела на пленника и поманила кого-то. В дверях, почтительно согнувшись, появился мужчина в набедренной повязке. Он был худощав, сутул, и в руках нес чашку с водой.

- Ты прислужник? - спросил волк, но мужчина не ответил.

Он приподнял голову оборотня, помог напиться и ушел, так и не произнеся ни слова. Женщина хотела закрыть дверь, но Игорь окликнул ее:

- Кто он?

- Храмовый раб, - ответила женщина.

- Раб? Вы вообще в курсе, что рабство в России отменили больше ста лет назад? - искренне удивился пленник.

- Мы живем по своим законам, - сказала женщина. - Он пожелал обладать ламией, это его плата за ночь со жрицей Великой Матери. Утром его кастрировали и оставили работать при храме. Когда мужчина решается познать силу страсти ламии, он знает о последствиях. Николаю и таким, как он, повезло. Нас слишком мало, иначе бы его ожидала смерть.

- Охренеть, - ошарашено выдохнул Игорь. - И он выбрал разовый секс, зная, что после этого превратится в увечного раба?

- Он оставил потомство, - пожала плечами женщина. - В остальном, его никто не неволил. Мужчины знают, что их ожидает, но желание бывает сильней разума. Справедливая плата.

- А ты кто? Прислужница?

- Да, я работаю при храме.

- Сумасшедший дом! - в сердцах воскликнул оборотень, когда дверь за женщиной закрылась дверь.

За остаток дня к нему снова заходила Яна, чтобы накормить, после размяла мышцы, подмигнула и, шепнув:

- Уже скоро, лапочка, - ушла.

Ей на смену явился уже знакомый раб, и как Игорь не пытался разговорить его, тот хранил молчание, только настоятельно предлагал «утку», чтобы избавиться от нужды. Оборотень гордо отказывался, но еще через час нужда оказалась сильней. И если осквернить алтарь волк был не против, то лежать во всем этом не хотел. Это было еще унизительней, чем «утка» в руках раба.

А потом пришла ночь. Оборотень понял это потому, что двери в алтарную залу распахнулись, и вошли десять женщин - прислужниц. Они были одеты в такие же хитоны, как и дневная прислужница. Ноги женщин были босы, волосы сплетены в косы а поверх надеты одинаковые обруча - кольцо из тела змеи, голова гада спускалась посередине лба. На этом одеяние заканчивались.

Женщины подошли к светильникам, что-то налили в них, после вернулись к алтарю и опустились на колени по обе его стороны, а в воздухе разлился знакомый цветочный аромат. Только сейчас он был острей, навязчивей. В нем угадывались терпкие нотки, взволновавшие сознание. Легкое возбуждение протекло по телу едва уловимым ручейком, и плоть оборотня отреагировала.

- К черту! - рявкнул он, глядя на предательство собственного тела. - Как ты можешь, приятель? Это же чертовы психопатки, и они нас убьют! А тебя вообще отрежут.

Но «приятель» доводов разума не слушал, наливался силой и твердостью, готовясь к своей миссии. А вскоре и разум начал подводить. По храму лилась то ли песня, то ли молитва. Голоса прислужниц казались сладкими, они заполняли слух, оплетали паутиной непонятных слов, смешивались с пьянящим ароматом.

Мысли оборотня, как он ни старался, начали путаться. И все-таки сквозь пелену дурмана и разрастающегося желания он увидел, как к алтарю приблизились обе старшие ламии. Их хитоны были золотыми, но поверху была накинута черная сетка, и это напомнило змеиную кожу. Головы жриц были украшены коронами, в центре которых сиял желтый камень с вертикальной чертой зрачка - змеиный глаз.

Жрицы обошли алтарь. Их голоса зазвучали в унисон с песней прислужниц, кажется, ламии возносили хвалу Великой Матери. А может, просили благословения, этого волк уже не улавливал. И когда жрицы встали по обе стороны от алтаря и слаженно срезали бинты с запястий, до слуха Игоря донеслось, словно шелест:

- У него даже не осталось следов порезов. Снадобье вышло отличным.

Игорь слабо усмехнулся. Плевать ему было на снадобья ламий, его регенерация не зависела от лекарств, но убийцам об этом тоже не нужно было знать. Впрочем, и эта едва уловимая мысль растаяла через мгновение, когда в двери шагнула Марта. Оборотень приподнял голову, чтобы взглянуть на нее, и дыхание его сбилось.

Сегодня волосы младшей ламии были распущены и спадали на плечи мягкими локонами. Казалось, вокруг нее светится ореол. Ни короны, ни обруча - ее голову ничего стягивало. Марта приблизилась к алтарю, ее губы растянулись в искушающей улыбке, и золотая накидка скользнула на пол. Остатки мужского разума растворились в обжигающей похоти.

Глаза оборотня теперь видели только Марту. Она поднялась на алтарь, оседлала бедра волка, не спеша впустить его в себя. После простерла руки к богине и что-то воскликнула на непонятном языке. Ламии подхватили, а следом и весь женский хор.

Если бы Игорь мог сейчас думать, он бы уловил определенный ритм, услышал бы, как песня-молитва нарастала, становилась громче и быстрей. И вскоре прислужницы повалились ниц, извиваясь в экзальтированном восторге у ног богини и ее жриц. Глаза ламий наполнились желтым светом, зрачки вытянулись, и это волк тоже не уловил. Он плыл в своем дурмане дикого вожделения, и видел перед собой женщину невероятной красоты, от которой пахло возбуждением.

Младшая ламия направила возбужденную мужскую плоть внутрь своего естества и опустилась до самого основания с громким стоном. Оборотень зарычал. Наслаждение пришло сразу, оно разлилось по порам, проникло в кровь, напитало каждую клетку и превратилось в бесконечную сладкую пытку. Сколько прошло времени? Казалось, что его уже нет, как нет Земли, Солнца, самой Вселенной. Весь прошлый опыт исчез, растворился за пределами алтаря, как и оставшаяся в прошлом жизнь. А потом ламии вспороли вены, припали жадными ртами к запястьям, и волк выгнулся, завыл, выплескиваясь в лоно беснующейся на нем женщины.

- Да!!! - закричала Марта, задрожала всем тело и обессилено упала на грудь оборотня.

Игорь уже не чувствовал, как провалился в забытье. Не видел, как сняли с него младшую ламию и унесли за пределы алтарной залы. Прислужницы перебинтовали запястья волка и удалились. Первый ритуал зачатия свершился...

* * *

Очнулся Игорь в этот раз раньше, чем кто-то явился к нему. Он лежал, глядя пустым взглядом на змеиное солнце, и думал, что ему всё равно, что с ним будет дальше. Ночь вымотала его, выпотрошила душу, вытянула силу и оставила только одно чувство - безразличие. Оборотень коротко вздохнул и вывернул голову. Он бросил взгляд на богиню, поймал ее улыбку, и она показалась ему грустной.

- Плевать, - еле ворочая языком, произнес волк.

Игорь прикрыл глаза и замер, поглощенный своим оцепенением. В голове всплыла вялая мысль: «Осталось два дня». Через два дня он умрет. Вот так бездарно и глупо. Ни в схватке, ни защищая свою стаю, ни дожив до почтенной старости, а в угоду трем сумасшедшим существам, устроившим тут культ своих амбиций. И богиня тут не причем. Мать не может жаждать смерти своих детей, даже если они неразумны. Она не оставит их заботой. У него была мать, и Игорь знал, на что она способна ради своего волчонка. И эта самка, всего лишь оборотень, а ламии говорят о богине, ставшей прообразом всех матерей.

Он открыл глаза и снова вывернул голову.

- Помоги, - слабо шепнул волк. - Ты же Великая...

Богиня ответила молчанием. Ее глаза были так же пусты, как и душа оборотня. И Игорю вдруг пришло на ум, что ей тоже некуда деваться от кровожадных жриц, как и ему. Он горько усмехнулся, расслабился и опять сомкнул веки, но уже через минуту в груди заворочалось недовольство. Человеческая часть сознания была слаба, но звериная не желала мириться с происходящим. Инстинкт самосохранения пробуждался, дергал, зудел под кожей, словно пойманная оса, жалил всё сильней, вынуждая очухаться и волка. Глаза Игоря распахнулись, и к змеиному солнцу устремился злой упрямый взгляд.