Ну, это же искусство. А хочу сущую безделицу. Скажем, рублей по 15о 200. Это же не соседний хлам. ( В двух шагах раскрашенные камушки продавались по 10 - 15 рублей за штуку). И потом я же их постоянно с собой ношу, какую энергетику уже влил, никаких денег не хватит.

А сколько стоят ваши картины?

Вообще ерунду по сравнению с истинной стоимостью. Где-то от четырехсот рублей. Мне же надо жить, пить-есть надо, потом краски и оргалит тоже чего-то стоят. Я не стал обсуждать ни качество картин, ни политику ценообразования. Кто я такой, чтобы учить ученого. Не учите, да не учимы будете. Сам-то тоже хорош гусь, вечно выгадывает что-то, только порой в другом ракурсе. Итак, я сходил на теплоход за деньгами. Вернулся в палатку. Купил отложенный колокольчик. Помог Мише с Таней выбрать аналогичный сувенир. Они дружно посетовали, что их экземпляр явно меньше размерами за те же деньги. Я отшутился, мол, в чужих руках все больше и вернулся в каюту, где около двери уже ждала меня вернувшаяся с речной прогулки жена. Да, проходя по пристани, я услыхал замечания мужика, дотоле при прежних моих проходах активно пристававшего к девкам, мол, опять колокольчик несут. Вот на чем надо бизнес делать. За колокольчик любые деньги дают. Это вещь! Вскоре к нам в каюту ввалились гости, приглашенные женой товарки. И мы вчетвером уговорили купленную мною предусмотрительно в Питере местную питерскую водку, вполне приличную (рекомендую: "Санкт-Петербург"). Закусили, чем Бог послал; московской сырокопченой колбаской, салатом, сыром, грушами. А потом ещё и поужинали. Анюта моя осталась отдыхать. В каюте с "толстушкой"-"Комсомолкой" в руках, а я вылез на палубу, сел за стол с кипой бумаги и стал записывать эти свои островные впечатления. Тем временем теплоход отшвартовался от пристани. Выстроившиеся согласно восточной иерархии (кто выше, а кто ниже) провожающие махали вслед ему руками. Недавняя моя полузнакомка по сувенирной палатке стояла все в той же юбке штанах, прижимая и иногда подбрасывая вверх младенца-девочку (возрастом около года, наверное). Она вроде ни с кем не прощалась и все-таки лицедействовала. Теплоход уйдет, ещё скучнее покажется. Какие-то фигуры рядом и поодаль все так же вяло махали нам вслед руками. Вдруг метров через 10 - 20 движения я увидел двух молодых мужчин, одетых вполне по молодежному, и узнал в них двух крайних певчих из утреннего концерта. "Мясник" держал в правой руке початую бутылку пива. Они молча махали нам вслед, а потом вдруг разом грянули "Многая - мно - о - гая - мно, - о - гая лета, мно - о - гая лета...". Точно так же, как и в конце пятнадцатиминутного концерта. Со всех трех палуб теплохода им зааплодировали. Кто-то свистнул от восторга. Так-то жизнь оказывается значительнее самых заковыристых хитросплетений. Действительность поразительнее фантазии. Занимательна, как удивительным образом сошедшийся пасьянс.

29 июня 1999 года

7

Конечно, все вышеописанное относится к Валааму внешнему, увы, а не внутреннему, духовному.

Внешний Валаам сегодня полуразрушен, выворочен наизнанку, эдакий Китеж наоборот; хорошо видны несущественные подробности, прежняя красота безжалостно стерта теркой времени и злой волей неистовых ревнителей коммунистической пропаганды. Перечитайте хотя бы Бориса Зайцева: где же виденные им скиты, дивные соборы? Где, наконец, люди ядреной русской породы, словно кристаллическая соль крупного помола? Все перетерла советская крупорушка, безжалостная солемельница ЧК и концлагерей. Что уж тут пенять, мол, измельчал народ.

А корень-то русский не вырван, нет. Может, подсох чуток да живет-таки и, дай Бог, жить будет и новые отростки давать.

Наше русское все равно вспархивает здесь словно птица из груди. И долго-долго смотришь вслед пернатому чувству, незримо держащему курс на солнце.

А уж если задержаться в лесу, в ложбинке ли прелой, на пригорке ли обогретом - воспоет душа , шевельнется благоговение и проймет стыд. Великий стыд - вот подлинная религия. Взгляни в себя, устыдись и взращивай терпеливо и бережно тоненький бледный, словно бы картофельный росток внутренней чистоты.

Справишься, наберется росток хлорофиллу, станет ростом с елочку или пихточку, обвеет хвойным ароматом с горчинкой, куда там заморским дезодорантам; и сподобишься благодати.

Вот твоя родина, пусть преданная, проданная-перепроданная, поруганная, но выстоявшая-таки и отверзшая бездонные очи северных озер - навстречу будущим зорям.

21 июля 1999 года