Туман снова закружил меня, но я по-прежнему находился в своем странном полуденном сне. Я хотел проснуться и стал представлять себе, как просыпаюсь на родном диване. Я попытался уловить связь со своим миром, — попытался набрести на изображение своей комнаты, почувствовать дыхание реальности…

Мне захотелось курить, и я уловил запах дыма. Наверно это была моя сигарета, которую я оставил в пепельнице. Я воспрял духом и постарался сосредоточиться на этом запахе. Но, увы. Раздался странный хлопок, и я внезапно обнаружил, что стою на берегу озера.

Стояла звенящая тишина. Туман лежал над водой белым покрывалом и качался в такт мелким волнам. Я стоял между двух плакучих ив, которые положили мне на плечи свои гибкие ветви. В них запутался клок серебристого тумана.

Заросли плакучей ивы закрывали от меня значительную часть картинки, и я невольно шагнул вперед, раздвигая ветки руками. Вода плескалась у самых моих ног.

Теперь я видел все озеро. Водная гладь уходила куда-то вдаль, теряясь, в серебристой дали… Прямо же передо мной был маленький островок, на котором стоял деревянный дом. Скорее даже не дом, — изба. Покосившаяся, почерневшая от влаги, с выбитыми окнами. Осколки стекла торчали в раме как прозрачные зубы. С озера потянуло сыростью и меня буквально всего затрясло. Над озером стояла гнетущая тишина. Странное напряжение чувствовалось в этом сне. Угроза.

Я хотел развернуться, и посмотреть что у меня за спиной, но мне это не удалось. Ветви ивы оплели меня и держали крепко, словно цепи. Я рванулся вперед, и тут тишина взорвалась громким гулом. Кажется, это был колокол. Развалюха на острове покачнулась и из разбитого окна выползла струйка серого дыма. Она опустилась вниз, на землю и побежала к воде, словно ручеек. Она металась из стороны в сторону, как змея, словно выбирая себе дорогу. Добравшись до воды, дым побежал по поверхности покачиваясь на прозрачных волнах озера. Прямо ко мне.

Я закричал. Мне очень хотелось проснуться. Мне очень надо было проснуться. Я стал рваться из объятий ив и звать на помощь. Струйка дыма была все ближе, вот она уже ползет по моим ногам, и я чувствую, как каменею от ужаса.

В этот момент, откуда-то сверху, на меня обрушился клок серебристого тумана, до этого беспечно болтавшийся на ветвях. Упав мне на плечо, этот клок словно взорвался, в одно мгновенье окутав меня серебристой пеленой. Я почувствовал, что ветви ивы исчезли и теперь я свободен. Сияние вокруг меня усилилось, туман закружился в странном танце и я с отчаяньем подумал, что пора выбираться. Я попытался всплыть наверх, взмахивая руками, как пловец. Очень странно, но это мне это удалось. Я почувствовал, как стал подниматься и удвоил усилия. Буквально через секунду туман кончился, и я оказался на поверхности дымного моря. Чистое синее небо над головой и море тумана, от горизонта до горизонта. Я всплеснул руками и развернулся. В тот же момент, сверкающий туман снова закружился подо мной, образовав воронку. Это был водоворот. Вернее «тумановорот». Меня засасывало снова в глубины, мерцающие мягким серебристым светом. Я отчаянно сопротивлялся, но туман был сильнее. Меня снова затянуло в глубь, и я отчаянно рванулся наружу, чувствуя, как внезапно потяжелели руки. Я взмахнул ими в тщетной попытке уцепиться за бесплотные края туманного моря и тут же обнаружил, что лежу на диване у себя в комнате.

Вокруг стояла полуденная тишина. Солнечные лучи лежали на пестром ковре, а ветерок шевелил тонкую занавеску. Туман пропал.

Я шумно вздохнул, приходя в себя. Проклиная тот момент, когда мне захотелось спать, я поднялся с дивана и оперся двумя руками о стол. Помотал головой, приходя в себя. Неплохо бы было умыться. Холодной водой из-под крана. Я выпрямился, потягиваясь после сна, и с ужасом почувствовал, как что-то коснулось моей спины. Резко обернулся и отпрянул назад, больно ударившись об стол. Из моего дивана торчал пучок ветвей ивы, которые тянулись ко мне словно живые. Завопив от ужаса, я бросился вон из комнаты, но не успел, — ветви обхватили меня, и потащили обратно к дивану. Я уцепился за стол, но ветви были сильнее. Они буквально сдернули меня со стола, и затащили на диван. Я с ужасом понял, что проваливаюсь сквозь мягкую обивку вниз — туда, где ждал меня серебристый туман. Я отчаянно рванулся вверх, но в этот момент меня с головой утянуло в темноту. Под моими ногами пульсировал мягкий свет, видимо это было туманное море. Крик вырвался из моего горла, я почувствовал, что мне не хватает воздуха, и тут же пришел в себя.

Я лежал на диване. У себя в комнате. В окно бил яркий солнечный свет, а ветерок играл с занавеской. Я чуть приподнялся, и принялся ощупывать диван. Ничего подозрительного я не обнаружил. Какой ужасный сон! Я поднялся, стараясь не поворачиваться спиной к дивану. Подошел к столу, вышел из комнаты. Вроде все было нормально. Я вздохнул и отправился в ванну. Там я открыл на полную мощность кран холодный воды и сунул голову под прозрачный поток. Мне сразу стало лучше, я пришел в себя.

Вытирая лицо махровым полотенцем, я кинул взгляд в зеркало, висящее в ванной. Из него на меня смотрел чернобородый турок в маленькой красной феске на макушке. Я отпрянул назад, споткнулся о порожек и буквально выкатился из ванной комнаты.

Квартира менялась на глазах. Появилась еще одна входная дверь. Кухня увеличилась в два раза. И тут я почувствовал, что сам стал выше ростом. Или это уменьшилась квартира.

Я бросился в свою комнату. Она не изменилась. В ней все было по-прежнему. Только вот окно странно покосилось, словно стремилось принять круглую форму.

И тишина. Было очень тихо. Я поднял руки и снял с головы дурацкую шапочку, отбросил ее в сторону. Я знал, что надо делать, но мне это не нравилось. Но я знал — надо.

Я шагнул вперед и повались на диван лицом вниз. Обшивка распахнулась, пропуская меня внутрь, и я снова оказался в сияющем мареве. Меня стало выталкивать наверх, как поплавок и я не сопротивлялся. Я только закрыл глаза, чтобы не видеть этого сияния…

Проснулся я на все том же диване. Снова моя комната, ставшая моим проклятьем в последние полчаса. Но на этот раз это был настоящий мир. Я снова услышал птичьи трели и ругань мужиков в гаражах. Это было обыденно и повседневно. Ничего волшебного. Соседи на верху что-то уронили, а под окном завопил звонкоголосый младенец. Это был мой мир. Настоящий. Я встал и потянулся, давая себе слово больше никогда не спать после обеда. Потом пошел на кухню и сделал себе кофе. Черного, крепкого. И ничего не случилось.

Теперь я не сплю после обеда. Никогда. И перед тем как лечь спать вечером, я принимаю снотворное. Или выпиваю бутылку хорошего пива. Я живу в своем обычном настоящем мире. Вот только мне иногда кажется, что шкаф у меня стоял у окна, а книжные полки висели повыше. И книжек стало меньше. Но ведь это мелочи, да? У вас никогда такого не бывает, что вы просыпаетесь и обнаруживаете, что шкаф у вас стоит не на месте, а на полке не хватает книг? Не бывает? Вот и хорошо. Я же говорю — мелочи…

_{14 09 2000}