Вам знакомо чувство «не в своей тарелке», тогда меня поняли. Он вроде и сам позвал меня, и тут же указал место. Что ж довольно своеобразный дух.

— Ты всегда не вовремя, но сегодня я обещал ответить на твои вопросы.

— Зачем вам это? Зачем вам отвечать на то, что интересует меня? — я впервые задумался над выгодой этого призрака в сложившейся ситуации.

— Скука, — пожал тот плечами.

И эта правда ударила больнее, чем призрачная выгода Стража. Из-за скуки мне еще никто не помогал. Я уже чувствовал, как внутри поднимается волна ненависти и, сметая все на своем пути, мчится затмить разум.

— Угомонись! — все так же спокойно, но с ноткой угрозы кинул мне дух.

Моментально по телу разлился холод. Вздрогнув, я процедил сквозь зубы:

— Раз Ты решил ответить на мои вопросы, то сам, то ты что за создание?

— Переступаешь рамки приличия, мальчик. Я не разрешал мне «тыкать».

— Ответь на вопрос.

— Нет. Это не то, что ты хотел здесь услышать. Совершенно не то.

— Откуда тебе знать? — кажется, я совершенно потерял инстинкт самосохранения, но контролировать свои слова и действия уже не мог.

— Я знаю всё, не забывай об этом, — ухмыльнулся собеседник, — И кому, как ни мне знать, что съедает тебя изнутри. Что мучит тебя в кошмарах.

Какие слова ты кричишь, просыпаясь в холодном поту. Ты винишь себя в их смертях, Ник. Ты считаешь, что не уберег друзей. Эти мысленно подводят тебя к грани. А твои ли это мысли?

— Что ты хочешь этим сказать? — выдохнул я, опускаясь на холодные камни. Ноги болели, и я плевал на элементарный комфорт.

— Лишь то, что у тебя есть возможность узнать хоть что-то. Я не обещаю тебе раскрыть все тайны, но подсказки гарантирую.

— Их убили?

Призрак посмотрел мне в глаза:

— Для людей это были два несчастных случая. А для нас же, два убийства.

— Кто их убил?

— Этого я тебе сказать не могу, — пожал плечами дух, — Только подсказки, не больше. Я и так рискую, Ник. Очень.

— Значит, этот кто-то связан с тем миром, — пробормотал я, а уже громче прибавил, — Тогда почему меня пытались убить?

— Я думал, что это ты и сам поймешь, — засмеялся мужчина, накручивая на палец призрачный ус, — Ты им мешаешь. Не знаю чем, да именно не знаю.

Но мешаешь.

— Тогда им совершенно ничего не препятствует избавиться от обычного человека, — фыркнул я.

— А вот тут ты заблуждаешься, — хлопнул в ладоши повеселевший призрак, — Ты не один из стада. Ты отличаешься и именно этим мешаешь.

Могу предположить, что тебя боятся.

— Меня боится только мелочевка, — вздохнул я, надеясь, что Страж поймет меня верно.

— Не факт, мальчик, не факт.

— Страж, ты что-то говорил про метку, — вспомнил я.

— Какую метку? — подивился он, пряча ухмылку в усы.

— Значит, не скажешь, — разочарованно протянул я.

Призрак посмотрел в сторону, насвистывая незнакомую мне мелодию.

— Скажи, почему ко мне не явились души друзей, когда я призывал их?

Дух опустил глаза, будто боялся именно этого вопроса:

— Призыв на Сергея перехватил я. Не стоит сейчас тревожить его. Он в опасности. И если они поймут, что он…. впрочем, не важно. А что касается, Вадима…я надеюсь, ты понял — это был не твой друг.

Я утвердительно кивнул, а призрак продолжил:

— Они не ожидали того, что наткнутся на защиту с твоей стороны. Если бы не элементарный круг, ты бы сейчас со мной не разговаривал. По крайней мере, в живом состоянии.

— Я так понимаю, что больше ты мне ничего не объяснишь, — прервал я затянувшееся молчание.

— У тебя остался еще один вопрос, — одарил он меня жутковатой улыбочкой.

— Кто построил катакомбы и что они скрывают?

— Ну, ты замахнулся, — присвистнул собеседник, — но так уж, и быть — отвечу.

Я умостился поудобнее, прислонившись спиной к стене, а Страж уже начал:

— На самом деле эта постройка не катакомбы и уж точно не лабиринт. Хотя в неком роде это название подходит, ведь в коридорах этого строения можно заплутать довольно легко. Этому зданию довольно много лет. Настолько много, что я и сам начал забывать. Ведь я когда-то приложил руку в построении этих стен, — Мужчина махнул рукой куда-то вбок, — И не один я.

В самом центре лабиринта, будем называть так, находиться точка силы.

Которую старались спрятать. Да, это вышло. Сколько смельчаков полегло в этих ходах. Сколько тел мы вытаскивали на поверхность, дабы спрятать их от лишних глаз. Но последний страж умер, и охранять это странное место осталась некому. Тогда они, те, кто обнаружили поток сил, вернули нас к жизни. Но только мне удалось вернуться в облик приближенный к человеческому. Остальные же превратились в мелочевку. Да, Ник, это души когда-то живых людей. Или почти людей. Но это не столь важно. Теперь лишь на моих плечах ответственность за то, чтоб никто не смог добраться до источника. Сила, которой будет наделен человек — разорвет его на кусочки.

Ее никто не сможет обуздать. Именно поэтому Они закрыли доступ к нему.

Именно поэтому вокруг лабиринта ходит так много слухов. Много лет назад, поправка, много столетий назад один из стражей обмолвился словом о том, что он охраняет. Его не пощадили. Даже то, что парень был пьян, не остановило Их. Я бы никому не пожелал такой участи, — призрак трусливо кинул взгляд себе за спину и шепотом добавил, — никому.

— Кто эти существа?

— Т-с-с, — дух, казалось, даже уменьшился в размерах, пытался врасти в импровизированный трон, — Я и сам не знаю. Никто не знает. Те, кто их видел, долго не жили. А если и жили, — собеседник хмыкнул, — То в таком состоянии, что кому-то что-то рассказать не возможно. Да и не жизнь то была, а жалкое существование. Вот представь себе изредка мычащий овощ.

Представил? Вот и я не хотел бы так жить.

Страж замолчал и, кажется, окунулся в свои, отнюдь не радостные, воспоминания.

— Скажите, — постарался привлечь я его внимание, — Вы говорили, что знаете обо мне все. Тогда, откуда взялся мой дар? Мое проклятие…

Приведение вздрогнуло от звука моего голоса.

— Ты правильно охарактеризовал. Проклятие. Да, это проклятием. Но оно действует неверно, — бессвязно бормотал дух, — оно работает с точностью да наоборот, — его взгляд потерял всякую осмысленность, — Тебе подарили муку, а ты смог вывернутся и из этого. Твой щедрый даритель сейчас мучается. Ему мешает твоя выгодность. Ему мешаешь ты. Ты слишком силен, хоть и сам этого не осознаешь. Ты слишком близко подобрался. Ты в опасности! Опасности! Найди говорящую со смертью! — завопил Страж. А потом резко обмяк и съехал вниз, растворяясь в камне. Лишь откуда-то снизу неслись крики:

— Нет! Я не хочу к ним! Я же ничего ему не сказал! Не сказал! Нет!

Пожалуйста! Не-е-е-ет!

Я зажал уши. Но звук все равно пробился к моему мозгу. Неужели его отправили к НИМ? К тем, кого дух боялся при жизни и после смерти. К создателям. Но за что? Неужели он дал ему знания, способные изменить судьбу? Тогда это ошибка самого Стража. Я не заметил в его словах ничего нужного для разгадки смертей. Но это не значит, что это не заметили создатели. Информация была. Теперь ее нужно лишь осознать. Черт! Жаль, что я не могу помочь духу. Надеюсь, что с ним все будет в порядке. Это единственное что мне остается.

Я, медленно перебирая ногами, вышел из круглого зала. Эта сцена будет сниться мне в кошмарах. Он сказал, что я мешаю кому-то. Я мешаю своим даром. Даром, который на самом деле мое проклятие. Это значит, что человек, который устраняет моих друзей и есть тот, кто наградил меня. А теперь нестыковка! Смерти устроили не люди. Значит, и прокляли меня не люди. Тогда вообще ничего не ясно. До получения дара, я не видел иной мир.

А значит и он не имел на меня никаких планов. И вообще со скольки лет я вижу их?

Эта встреча дала больше вопросов, чем ответов.

А если вкратце. То, во-первых, ребята погибли от руки неизвестного.

Серега до сих пор в опасности. Но и этого дух мне не пояснил. Вадим на самом деле не Вадим. А кто-то, кто выдал себя за моего друга. Логично, что он связан с убийцей. Во-вторых, этот убийца охотится на меня из-за моих сил и знаний, о которых я даже не подозреваю. И, в-третьих, дух сейчас несет, не пойми какое, наказание за разглашенную мне информацию. И пытают его там именно те существа, что воздвигли чужими руками это величественное сооружение. Защиту для неизвестной точки силы. Силы, которая способна разорвать человека на части. Но тогда зачем ее скрывать?