- Вот зачем,- бабушка набрала воды в рот и прыснула на Ивана Африканыча. Это возымело свое действие, и дедушка начал приходить в себя.

- А внутривенно, я думаю, гораздо эффективнее,- заявил Семен и направился к все еще лежащему без чувств Васе.

- Как мало я ее ценил,- между тем запричитал дедушка.- Жди меня, любовь моя, я скоро последую за тобой.

- Ваня, что с тобой?- склонилась над мужем бабушка.- Ты не заболел?

- Сегодня я потерял самого дорогого для меня человека.

- Кого это?

Дедушка мельком взглянул на бабушку:

- Тебя...

- Умом, обормот, тронулся на старости лет? Я еще живая.

- Да-да. Ты для меня всегда будешь живее всех живых,- в счастливом забытьи бормотал дедушка.

Луиза Павловна поставила стакан и влепила Ивану Африканычу увесистую затрещину. Тот сразу пришел в себя.

- Ой, и правда живая!- сказал он, потирая ухо.

- Детский сад для дефективных!- махнула рукой бабушка и пошла на кухню готовить обед.

- Семен, а это кто?- обратился дед к внуку, указывая на лежащего неподвижно грабителя Васю.

- Это, дедушка, мой пациент, известный вор в законе. Я с ним лечебный сеанс против заикания провожу. Как раз сейчас я ему успокаивающий укол сделать собираюсь.

- А как он здесь оказался?

- Совершенно случайно. Он шел грабить коммерсанта наверху и перепутал квартиры.

- Что! Вор?! Хотел ограбить коммерсанта наверху?.. Так это же замечательно. Давно пора. А то, понимаешь, воруют, а нынешняя милиция мер не принимает.

* * *

Семен закатал Васе рукав и уже приготовился ввести шприц в вену, как друг Вася сам открыл глаза и быстро сделал радостное заявление.

- Век воли не видать, но я, кажется, снова заикаться перестал.

- Ну вот!- В сердцах воскликнул Семен,- ни один эксперимент до конца довести не дают.

Но здесь бразды правления, как бывший следователь, взял в свои руки Иван Африканович.

- Всем тихо, следствие веду я. Имя?

- Вася.

- Фамилия?

- Багдадский.

- Золото, драгоценности, деньги, конфискованные у буржуазии, есть?

- Кажется, нет,- стал рыться по карманам Вася. Наконец он извлек на свет ворох мелких купюр.

- Вот и прекрасно.- дедушка смял в своем кулаке деньги.Приобщаю к делу. Впрочем, с пенсии отдам. Если бы ты только знал, Василий, как мы в восемнадцатом с Чапаевым этих буржуев из пулемета штабелями складывали.

- С самим Чапаевым?- поразился Вася.

- А то ж! Говорил я Василию Ивановичу: "Куда ты лезешь?" Не послушал меня, утонул. Ну хорошо, хотя бы не видит, сколько всякой нечисти развелось. А каково мне? Так что давай, бери чемоданчик и "Наверх вы товарищ, и все по местам".- вдруг запел дедушка.

- Не могу, в завязке я с сегодняшнего дня.- попробовал протестовать Вася.

- В последний раз спрашиваю, пойдешь экспроприировать экспроприаторов или нет?

- Не пойду.

- Хорошо, я вызываю милицию.

- Ну милицию-то зачем? Один я, что ли, не справлюсь.

- Значит идешь?

- Нет. Хоть режьте.

- Семен, у тебя все готово для успокаивающего...- дедушка почесал лысину...- навсегда укола?

- Все, дедуля?- пустил вверх фонтанчик из шприца Семен.

- Ну тогда приступай.

- Есть, приступать,- сказал Семен и приставил иглу к Васиному заду.

- Стойте!- Закричал бедняга, словно ему уже вкололи шприц,Хорошо, я пойду грабить коммерсанта, только не надо делать мне успокаивающих навсегда уколов.

- Вот, уже лучше,- подбодрил его дедушка.- И запомни: не грабить, а экспроприировать, то есть возвращать народу награбленное.

- Ну, если экспр...- запнулся Вася.- В общем возвращать награбленное, то я даже не против.

- Чувствуется, как в человеке заводится какая-никакая политическая грамота. Как ограбишь...Тьфу!.. Экспроприируешь, прийдешь, доложишь о результатах.

- Страшно мне что-то, папаша. У меня же на счету ни одного удачного ограбления.

- Что за молодежь пошла?- воскликнул дедушка.- Чуть что, сразу нюни распускают. Вот когда мы с Дзержинским работали...

- А вы и с Дзержинским работали?

- А как же! Бывало Феликс Эдмундович построит нас, молодых, у стенки. Достанет маузер и как рявкнет: Иванов! - Я! - К ювелиру Запинаки.- Есть! - Петров! - Я! - К депутату Госдумы Осташкевичу. - Есть! - Смирнов! - Я! - К банкиру Зонг-Занг. - Есть! Багдадский! - ... - Багдадский!

- Я,- еле слышно выдавил из себя Вася.

- Наверх, к коммерсанту Розенкрацу!

- Есть.- промямлил Вася, поднял свой чемоданчик, набитый книгами и понуро направился в квартиру наверх, где как раз в это время Иннокентий вел неравную борьбу с красавицей Клеопатрой Степановной.

(Продолжение следует)