Не выдержав, она встала и пошла к кромке воды. Над морем низко висело алое солнце, и Кира порадовалась, что они застанут закат — морские закаты, как и рассветы, были красивы необычайно. Кто-то говорил ей, что закаты над океаном еще красивее, но она не верила в красоту океанских закатов. Собственно, она вообще не верила в океанские закаты.

Стас, сидя на корточках, выискивал среди гальки плоские округлые камешки и запускал их по воде, и камешки, всплескивая воду маленькими взрывчиками, весело прыгали над поверхностью моря. Кира присела рядом, чувствуя, как ее меланхоличное настроение постепенно улетучивается, сменяясь прежней беззаботностью. Хотелось делать глупости, завизжать на весь пляж, чтобы вздрогнули чинно прогуливавшиеся неподалеку пожилые дамы, шлепать босиком по воде или хлопнуть по ней ладонью, так чтоб во все стороны полетели брызги, или чмокнуть Стаса в смуглую щеку за то, что он существует, за то, что он сидит тут и бросает камешки в воду с таким сосредоточенным лицом, будто выполняет весьма ответственное задание. Она смотрела на мысик, и на сердце у нее лежало теплое, уютное чувство, что-то сродни умиротворению. К чему бояться каких-то шести месяцев? Какое значение имеет время, если ты проведешь его дома? А может быть, она и не вернется в Симферополь? Что ей там делать?..

Почувствовав, что ее мысли принимают неверный оборот, Кира выбрала плоский красный камешек и запустила его по воде, но тот прыгнул всего лишь раз и тут же утонул. Недовольно скривив губы, она нашла другой, примерилась получше, швырнула, и камешек отшлепал пять раз и только после этого булькнул на дно.

— Высокий класс! — заметил Стас и повернулся к ней, улыбаясь, но в его глазах было недоумение. — Ты чего помрачнела?

— Я? Я не помрачнела. Я задумалась, — пояснила Кира, запуская пальцы в мокрую гальку. — Я задумчивая. Бываю. Иногда.

— Может, устала? — заботливо спросил он, и в его глазах мелькнуло огорчение. — Да? Чего не сказала… я тут с щенячьим восторгом ношусь по берегу… Может, вернемся, спать ляжешь?

Ее рука сделала отрицательный жест.

— Ничего я не устала. А даже если б и устала, все равно не легла бы. Я никогда не ложусь раньше часа ночи — просто не смогу заснуть. Я, видишь ли, сова по образу жизни.

— Такой образ жизни вреден для здоровья, — недовольно произнес Стас и запустил над водой еще один камешек. — Тебе стоит изменить свое расписание. Хотя… на новом месте оно, возможно, изменится само собой.

— Ну, вот это вряд ли.

— Ну, вот это поглядим, — в тон ей ответил он. — И все-таки…

— Нет! — отрезала Кира, после чего на ее лице неожиданно отразилось смятение. — Господи, а Вике-то я не позвонила!

— Какой Вике? — спросил Стас со слабым интересом, перебирая мокрую гальку.

— Подруге. У меня подружка здесь живет, Вика Минина…

— Часом, не родственница воеводы Кузьмы Минина?

— Ой, не знаю. Если этот воевода погуливал, то вполне возможно… Мы вместе в школе учились — вплоть до одиннадцатого… Ой, чего мы только не вытворяли!..

— Любопытно будет узнать, — голос Стаса слегка посуровел. — И чего вы там такого вытворяли? Это дела подсудные или как?

— Не говори ерунды! Просто забавлялись, особенно в начальной школе. Невинные выдумки, — Кира запустила в воду горсть мелких камешков. — Во втором классе итальянского сериала „Спрут“ насмотрелись и вбили в головы одноклассникам, что за нами следят итальянские мафиози, а во дворах вокруг школы стоят их машины с фальшивыми номерами, под которыми легко прощупываются настоящие… господи, такого намутили, такой лапши намотали. И ведь все поверили — убеждать мы умели. Все начали вычислять злых мафиози, замаскировавшись родительскими шляпами и темными очками, девчонки разукрашивались мамашиными косметиками, чтоб мафия их не узнала… По кустам прятались, по подворотням, выслеживая различных подозрительных типов. А автовладельцы, жившие в соседних домах, чуть не рехнулись, постоянно отгоняя от своих машин стаи странных разукрашенных детей, которые, все поголовно в черных очках, старательно прощупывали их номерные знаки.

— И долго это тянулось? — с добродушной усмешкой осведомился Стас.

— Месяца два, — Кира фыркнула. — Под конец, даже мы с Викой начали верить… А потом как-то все сразу сошло на нет… до тех пор, пока мы не вычислили один старый дом, в котором якобы обитают то ли привидения, то ли семья маньяков… опять пошла потеха…

— Какие же потехи пошли годкам к пятнадцати? — поинтересовался он, но в ответ ему погрозили пальцем.

— А вот этого я тебе уже не скажу. Хоть, Стас, ты и отличный парень и вообще брат, но существуют вещи, предназначенные только для женских ушей.

— Так-так…

— Ничего общего с „так-так“ это не имеет! — Кира прищурилась и снова начала смотреть на клонящееся к воде солнце. На самом деле, „так-так“ имело место, но вовсе не так, как подумалось Стасу, и было это не годкам к пятнадцати, а раньше, когда у отца были сложности с работой, и еда в доме была однообразной и скудной. В основном, это была каша или слипшиеся макароны, а ей так хотелось вкусненького, и они с Викой частенько сбегали с уроков и болтались по центральному городскому рынку, где умело, ни разу не попавшись, таскали с прилавков апельсины, гранаты, хурму и соленые огурцы, после чего с удовольствием поедали добычу, честно поделенную пополам, в маленьком прилежащем парке, чувствуя некий хищный восторг. Но это было давно, и вспоминать об этом она не любила.

— Как же получилось, что она здесь, а ты там?

— Стандартно. Замуж она вышла. Правда, уже развелась. Она уже трижды успела побывать замужем и развестись.

— Симпатичная? — деловито спросил Стас, и ему снова погрозили пальцем.

— Вот в этом направлении твои мысли пусть не простираются! Вика — охотница, и вы, якобы владыки земли, для нее — лишь спорт. Она славная — и как человек, и как подруга, но ты лучше к ней не подкатывайся — оглянуться не успеешь, как станешь частью коллекции.

— Ну, кто какие собирает коллекции, — Стас пожал плечами, и Кира быстро глянула на него — в голосе ей почудилась странная жесткая насмешка. Но лицо брата было все так же добродушно, и глаза смотрели весело и с любопытством. — Не беда, позвонишь завтра.

— Можно, конечно, пригласить ее сегодня на ужин… вообще-то, я так и собиралась…

— А она сама давно тебе звонила?

— Не помню, — Кира рассеянно потерла кончик носа и оглянулась в сторону топчана, где остались их вещи. Стас хмыкнул, шевеля большими пальцами ног.

— Ну, в таком случае, денек ничего не решит, разве нет? Нет, ну, конечно, это твое личное дело, но я, если честно, хотел бы провести этот вечер только с тобой. Погоди танцевать руками, я вовсе не собираюсь играть роль домашнего деспота, просто в первый вечер, в нашей новой квартире…

— Она пока еще не наша.

— Она будет наша, — с ударением произнес Стас. — Иначе и быть не может! Или ты передумала насчет шести месяцев?

— Да нет. Просто, наверняка что-нибудь да произойдет — какая-нибудь гадость! Или баба эта, из комиссии, прицепится к чему-нибудь…

Стас тихо засмеялся.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты излишне мнительна?

— Мне постоянно это говорят!

— Не удивительно. Не стоит постоянно строить некие виртуальные подвохи, благодаря которым все может развалиться. Нужно верить, что все будет именно так, как надо, как ты хочешь. Если человек заранее верит в проигрыш — он проигрывает. Если же человек верит в свою победу — она ему достается. Все сбудется — надо лишь только верить… Знаешь, я никогда не верил, что мы больше не встретимся… То есть, я верил тому, что сказала мать, верил ее фактам, но… в то же время я верил, что ты все еще существуешь и когда-нибудь мы снова увидимся.

— Тебя ко мне привела не вера, а стечение обстоятельств, — Кира встала, одергивая юбку.

— Кто знает… — рассеянно отозвался он, глядя на тонущий в волнах огненный шар. — Может, просто подошло время… Всему свое время… время обнимать и время уклоняться от объятий, время искать, и время терять, время любить и время ненавидеть… время светилу и время приходу теней…