— Какого, какого, из-за которого вы обрели друг друга! Всё-таки хорошо я тогда поступил, что подбил его…

— На что подбил? — выдохнула Ира. Она уже откровенно недоумевала.

— Да не слушай ты его! — Ольга предприняла попытку предотвратить скандал. — Пошли лучше танцевать.

Она прекрасно понимала, что раз Ира выказывает крайнее удивление при разговоре о споре, она ни о чем не знает и не им ей сообщать. Василий и так из-за своего языка рассорился со многими друзьями. И с Костей был уже который раз на грани этого. Ольга хотела предотвратить хотя бы этот разрыв.

Но было поздно. Ирина замолчала, а как только вернулся Костя, взяла его за руку и увела в более тихое место. Молодые люди сели на небольшой диванчик под лестницей почти на выходе из клуба.

— Я хочу, чтобы ты рассказал мне про пари, — начала девушка.

Глаза ее жениха удивлённо округлились, но он взял себя в руки.

— Какое пари?

— Которое вы заключили с Василием, на меня, — печально добавила Ирина.

— Ира, — Костя нежно взяла ее за руку, — но это же глупости. Я тогда совсем тебя не знал, не знал, какая ты замечательная! Это было сделано от скуки. Да если бы ты не оказалась такой, какая ты есть, если бы я не влюбился в тебя, ничего бы далеко не зашло, и плевал бы я на эти деньги!

— Вы еще и на деньги спорили?! — выдохнула Ирина.

— Да какая разница? — убеждал ее Костя. — Я же говорю, это было в прошлой жизни, еще до тебя. Сейчас все по-другому! Ты изменила меня, — Костя взял ее за пальцы, но девушка тут же отняла свою руку.

— Изменила? — спросила она. — Костя, послушай себя сам, вернее посмотри по сторонам, неужели ты не понимаешь, что совершенно очевидно — Дарья и есть та самая девушка, с которой ты общался в сети, та, которая подвозила тебя, когда мне якобы это показалось? А сейчас она откровенно вешается тебе на шею при всех.

— Она просто пьяна, ты разве этого не видишь?

— Может и так, но почему она выбрала именно тебя для своих приставаний? Вокруг полно молодых людей, причем свободных. Но она пошла танцевать именно с тобой.

— Я просто оказался рядом, — развел руками молодой человек.

— Совершенно случайно! — с сарказмом проговорила Ира.

— Да, случайно. Точно так же, как и мой брат постоянно оказывается возле тебя. Ты думаешь, я не знаю, что вчера он провел ночь у тебя в квартире?

Ирина посмотрела на него в изумлении.

— Да, что ты смотришь? Отец сказал мне, что как только он узнал о твоих неприятностях, тут же сорвался с места. Дома он не ночевал, можно сделать выводы. Он постоянно трется возле тебя, и ты совершенно не против этого. Подвозит тебя, уделяет слишком пристальное внимание твоим зубам. А теперь еще и это.

— Трется?! — воскликнула Ира. — Да он помогает мне, потому что тебя, как правило, не оказывается рядом в нужный момент.

— Может, нам стоит расстаться, раз у нас все так плохо? — с иронией резюмировал Константин.

— Может и стоит, — устало ответила Ира, — я не знаю. Сейчас я хочу одного, оказаться дома.

Она потянулась к телефону, чтобы вызвать такси.

Костя не остановил невесту, решив спустить ситуацию на тормоза, и вот уже через несколько минут авто везло пребывавшую в шоке девушку в сторону дома.

У Иры не было слез или истерики, она испытывала лишь дикую головную боль и странное чувство, словно она наблюдает эту отвратительную ситуацию со стороны. Ей безумно хотелось в душ, и еще сильнее она желала оставить в прошлом обоих братьев Леер. Ира хотела выйти из этой игры и вновь зажить спокойной жизнью.

Пусть в ней не было тех приятных чувств, которые она испытывала в отношениях с Костей и тех до неправильности прекрасных эмоций, накрывающих ее рядом с Максом. Но там ей не приходилось узнавать о том, что ей нагло врут и играют с ней. И в той жизни она никогда не ощущала себя, мягко говоря, девушкой облегченного поведения.

Твердо решив расстаться с Костей, а с Максимом вообще больше никогда не встречаться, Ирина расплатилась с водителем и отворила дверь подъезда. С трудом передвигая ноги, она доставила свое уставшее тело в квартиру. Быстро скинув одежду, девушка отдалась спасающим струйкам воды. Она включала то почти ледяную, то до покалывания горячую воду, в попытках оживить свое сознание через телесные ощущения. Немного, но ей удалось это сделать.

Она вышла из ванной, накинула халат, прикидывая в уме, выпить ли ей чаю или сразу упасть в постель. От дилеммы ее отвлек звонок мобильного. Максим.

— Алло, — хрипло отозвалась Ирина.

— Привет.

Девушка вмиг растеряла всю решимость, как, впрочем, и оставшаяся усталость и угнетенность отступили от теплого звука его голоса. Правда, звучал он сегодня не совсем уверенно.

— Привет, — ответила Ира.

— Я хотел узнать, ты подумала? Мне очень нужна твоя помощь. Уже завтра необходимо ехать.

Сердце Ирины сжалось в тиски от его негромкого печального голоса. И она не смогла не протянуть ему руку.

— Хорошо, я согласна. Только…

Она хотела добавить, что это будет их последняя встреча, но мужчина перебил ее.

— Спасибо, Ирин, большое спасибо!

— Пока не за что, — у нее не повернулся язык сказать ему то, что она не раз вертела в голове, приняв решение больше никогда его не видеть, — до завтра, я собираюсь спать.

— Спокойной ночи…

Ире показалось, что доброе пожелание погладило ее по щеке.

— Пока, — только и смогла произнести она.

***

База отдыха, на которую они прибыли в конце следующего дня, была стилизована под старорусскую усадьбу. Михаил Иванович, потенциальный партнер друга Максима, был просто помешан на культуре древней Руси. Это было забавно, учитывая, что в России он не проводил и месяца в году, но у каждого свои, как говорится, предпочтения.

По приезду они почти сразу отправились спать, время было поздним и дорога дальней. Поэтому усталость взяла свое и две пары, едва представившись друг другу, разошлись по своим апартаментам.

Ире и Максиму был отведен этаж небольшого деревянного коттеджа, удивительно красивого и необычно оформленного сооружения. Это был настоящий резной терем из русских сказок.

На этаже находились спальня и просторная комната для отдыха, соединенная с ней.

— Располагайся в спальне, Ирин, — сказал Макс, робко входящей в помещение девушке.

Она направилась туда, куда он ей указал, и замерла в дверном проеме. Посреди комнаты для сна стояла огромная кровать с причудливой высокой спинкой. Это была смесь роскоши и свежести натурального дерева.

— Будешь спать как царевна, — улыбнулся подошедший сзади Максим.

— А ты где будешь спать? — сорвалось с губ Иры.

— Я как приверженец диванного отдыха, обоснуюсь в гостиной.

— Сегодня я постараюсь тебя не беспокоить, — проговорила Ирина.

— Да ты меня и не беспокоила, — Макс внимательно посмотрел на нее, вынудив ее отвести взгляд от воспоминаний о ночи, проведенной ими так близко.

Утром Макс и Ира встретились со своими партнерами по деловому отдыху в местном симпатичном заведении под названием «Трактиръ».

Обоим супругам Редниковым было за сорок. Михаил, высокий, полноватый, поистине огромный мужчина обладал низким звучным голосом. Он был бы просто идеальным для роли деда Мороза на детских праздниках, но по недоразумению являлся всего-навсего бизнесменом.

Его жене Елене, в свою очередь, подошла бы роль снегурочки. Правда, уже остепенившейся и умудренной жизненным опытом. У нее было простое, милое лицо. Неглубокая сетка морщин на нем говорила о том, что женщина не увлекается чудодейственными методами современной косметологии. Ее светлые глаза лучились ненавязчивой добротой, а слова из ее уст слетали мягко и степенно.

— Значит, вы только собираетесь пожениться? — поинтересовалась она у Максима.

Легенда, придуманная Иваном, заключалась в том, что Ира и Макс являются парой, но пока еще не супружеской, а просто очень серьезно настроенной.