-Фиа... Я... - Стелла растерялась, не зная как правильно отреагировать на безапелляционное требование сестры. Убить людей только из-за того, что они знали правду о ней?!

-Страдаю отсутствием чувства юмора, - с тяжким вздохом за нее закончила прерванную фразу женщина, проказливо улыбаясь.

И едва успела пригнуться, когда Стелла попыталась отпустить ей затрещину. - Ну, и чего ты дерешься, если я говорю правду?

-Ты совершенно не изменилась!

-Ты права, я все так же люблю роскошь, уют и удобство, - она задумчиво покусала нижнюю губу, - поэтому нужно отправить твою преданную нечисть за моими вещами.

-Только не говори мне, что ты заявилась в город, как и Агния в свое время, с кучей сундуков и дорожных сумок! - Простонала Стелла, прижимая руку ко лбу. Да через пару часов о приезде ее очередной сестры будет знать весь Златогорск!

-Нет, - Фиона удивленно пожала плечами, - с парочкой... Все остальные вещи хранятся в моем доме на границе...

-А я могла позволить себе только съемное жилье! - Притворно - ворчливо заметила она.

-Совесть - отвратительное качество, - согласилась Фиа, и вслух порадовалась, не смущаясь неодобрению сестры, - какое счастье, что я им в принципе не обременена!

-Не рассказывай домочадцам о том, что будешь изредка "подслушивать" их мысли, хорошо? - Попросила она.

-За кого ты меня принимаешь? - Возмутилась она. Стелла уже приготовилась выслушать длинную нотацию о том, что Фиона в повседневной жизни не имеет привычки подсматривать за чувствами посторонних людей, когда та спокойно закончила свою мысль. - Делать мне больше нечего, признаваться! Ты еще карманника посреди площади поймай с кошельком, полным золота, только что вытащенным из кармана почтенного и добропорядочного горожанина и заставь признаться в содеянном! Вот какая ты жестокая! - Она даже рта не успела открыть, только возмущенно округлила глаза, когда сестра с укоризненным видом продолжила. - А вдруг у него дети с голода умирают? Или больная мать лежит на смертном одре?

-А другими способами он зарабатывать не пробовал? - Спросила Стелла, хотя прекрасно понимала, что спорить со старшей сестрой бесполезно. Она все равно найдет сотню отговорок и в итоге останется права. Еще и переубедит собеседника и заставит его сменить собственное первоначальное мнение. Отец всегда говорил, что из нее получился бы непревзойденный правозащитник! В умении задурить голову ей не было равных!

-А вдруг у него нет руки? - Не подвела Фиона, с праведным негодованием глядя на скептично наблюдающую за ней Стеллу. - И он не может устроиться на работу? Или он в детстве болел, и поэтому не способен заниматься тяжелым физическим трудом? А его батюшка с матушкой не обладали значительными талантами в какой-либо области, и ничего путного не передали ему по наследству? Вдруг боги не одарили его выдающимся умом? Если...

-Все, все! - Она торопливо вскинула обе руки вверх, признавая свое поражение. - Униженно молю о прощении, признаю свою неправоту, лично готова пожать этому бедолаге его единственную руку!

Удовлетворенно улыбнувшись, добившись своего, Фиа с нетерпеливым интересом покосилась на дверь. - Ну, и куда пропала твоя милая девчушка? Надеюсь, кухня у вас где-то поблизости...

-А, Лана теперь не успокоится, пока не приготовит какое-нибудь фантастическое блюдо, чтобы блеснуть своими кулинарными способностями и поразить твое воображение вместе с вкусовыми рецепторами! Она, как и все кошки, немного самолюбива и стремится понравиться всем вокруг себя...

-Значит, я не ошиблась в своей оценке, - она вернулась к стулу и устроилась на нем, - пустынная кошка... Скорее всего, полукровка... Довольно сильная, но неуверенная в себе... Слишком много сомнений и комплексов... И дурацкая привычка забивать себе голову всяким вздором. Но над этим можно поработать...

-Фиа, - устало простонала Стелла.

*****

-Доброе утро! - До омерзения жизнерадостно поприветствовала ее сидящая на столе Фиона, стоило заспанной Стелле, все еще одетой в шелковую полосатую пижаму, спуститься вниз, на ходу приглаживая спутанные сбившиеся волосы.

Резко остановившись, она нахмурила брови, и пристально окинула сестру долгим пронизывающим взглядом. Фиона широко улыбнулась, продемонстрировав белоснежную улыбку во все тридцать два зуба, заправила за ухо прядь, открывая затейливую большую сережку, оплетающую ее ухо, как изящная серебряная веточка какого-то диковинного цветка, украшенная мелкими искорками фиолетовых сверкающих в солнечном свете камешков. Приветливо покачала босой ступней стройной ноги, соблазнительно открытой до самого бедра кожаным платьем насыщенного бордового цвета с глубоким декольте, короткими рукавами и свободной юбкой. И потянулась за крошечным пирожным, последним на круглой тарелочке, стоящей рядом с ней.

Вдумчиво пожевав, она с наслаждением облизала пальцы и с печальным вздохом посмотрела на пустую тарелку. - Вкусненько, но скромненько... Попросить еще, что ли?

-Если ты съешь еще, твое платье просто по швам разойдется!

-Это пророческое предсказание или простая зависть? - Уточнила Фиона, сверкнув глазами, подведенными темной краской, - хотя, насколько я помню, ты не была склонна к полноте. И всегда ела, что хотела...

-О тебе беспокоюсь, вообще-то! Кстати, что на тебе надето? Это же издевательство над мужчинами в чистом виде!

-Кто бы говорил, - усмехнулась Фиа, - стражница в обтягивающих, как вторая кожа, брючках! Да бедный маг, наверное, уже успел весь на слюну истечь!

-И, кстати, много сладкого есть вредно!

-Будешь об этом Агнии говорить, это она у нас растущий организм!

-Ты с ней виделась?

-Конечно... Разве ты не заметила гору осколков в коридоре второго этажа?

-Нет, - озадаченно потерев висок, она хмуро призналась, - и не слышала, как вы ругались. Видимо, спала, как убитая!

-Да это я звук убрала, - отмахнулась Фиона, - чтобы тебя не разбудить. Выглядело это забавно, но Агния не оценила. Наоборот, обиделась, беззвучно пожелала мне всего хорошего и попыталась закрыться в спальне!

-Могу с уверенностью сказать, что ей это не удалось...

-Я же знала, что на самом деле она безумно рада моему появлению и с нетерпением ждет нашего примирения!

-Хорошо быть эмпатом, - Стелла спрятала зевок в ладонь, встряхнулась и с оживленным любопытством осмотрела поднос на столе. Судя по всему, вездесущая Лана успела приготовить сестре на завтрак пирожные, и сварить ее любимый крепкий напиток с орехами, шоколадом и карамелью. - Когда ты успела переодеться?

-Мэйт был так любезен, и сходил за моими вещами, - пояснила Фиона с понимающей улыбкой, без просьбы наполняя пустую чашку. Действительно, есть своя прелесть в том, чтобы читать чужие мысли. Даже просить ни о чем не надо!

-Уже Мэйт? - Удивилась она, с благодарностью осторожно принимая протянутую чашку. - Насколько я помню, с вечера вы друг другу сильно не нравились.

-Верно. Но потом я поговорила с ним, и он изменил свое первоначальное мнение обо мне, - Фиа склонила голову на бок, с любопытством и какой-то легкой иронией рассматривая ее, - вот что значит спокойная совесть... Ты выглядишь так, словно у тебя с плеч свалился тяжелый камень.

-Можно сказать и так, - Стелла сделала маленький глоток привычного с детства напитка, прикрыла глаза и довольно вздохнула, - а ты почему так рано вскочила? Не спалось на новом месте?

-Меня заинтересовала дело, о котором ты вчера рассказывала. Поэтому я встала на рассвете и побродила по городу. Ну, и еще хотелось познакомиться со всеми твоими домочадцами.

-Агния ушла в лавку? - Она недовольно взглянула на пустую тарелку из-под сладостей.

-Я ее проводила до самых дверей. Она горела желанием показать мне место, где проходит практику, поэтому пришлось зайти в лавку. И узнать очень-очень интересную новость...

-Ты обещала не лазить в чужих головах! - Возмутилась она, про себя поражаясь невозмутимости и непробиваемому спокойствию сестры.