- Привет, - сказал худенький белобрысый мальчишка, которого тоже обмеривали и обшивали, - тоже в первый раз в Хогвартс?

- Привет, - сказала я, - точно так. Меня зовут Мэри. Мэрион Оук.

- Драко Малфой, - произнес тот с явным высокомерием. Ну, Хагрид уже успел рассказать, что тут к чему. - Мама смотрит волшебные палочки, а папа обещал взглянуть на метлы, хотя первокурсникам их не полагается иметь... А твой приятель язык проглотил?

- Он не мой приятель, - ответила я. - Мы так... случайно вместе. Его зовут Гарри.

- Гарри Поттер, - вклинился тот.

- Ух ты! - Белобрысый похлопал глазами. - Тот самый?!

- А?.. - вытаращился Гарри.

- Драко, я не догоняю, - пожала я плечами. - Что значит — тот самый?

- Ты магглорожденная? - спросил он, и глаза его сразу сделались холоднее льда. - Ну... до встречи в школе... грязнокровка.

- А табуреткой по морде? - осведомилась я. - Ты... чистокровка, закрой пасть, пока я тебе ее сама не заткнула! И думай, на кого тявкаешь, шавка!

Папа не всегда понижает голос, говоря по телефону с коллегами или еще кем, так что я многого нахваталась... Да и Энн, когда готовит, и у нее что-то пригорает или выкипает (а это случается постоянно), ой-ой как ругается!

- Да как ты смеешь... - побелел мальчишка.

- Щас как двину в глаз, узнаешь, что я смею, а чего не смею! - пообещала я, полюбовалась обиженной физиономией (а что он мог мне сделать?). - Давай, зови папочку!

- Я тебе...

- Чего ты мне?.. - спокойно спросила я. - Попросишь своего папу меня нашлепать? Напугал, тоже мне. Мои родители на него в суд подадут за насилие над чужим ребенком, вот. Имей в виду, у меня отец — полицейский, так что законы я знаю! И еще у него во-от такой револьвер!

Белобрысый надулся и, по-моему, собрался захныкать.

- За шавку извини, - примирительно сказала я. - Папа так ругается, я и привыкла. Но даже если у тебя родословная длиннее, чем у нашей кошки, так ты круче, что ли? Тоже мне, достижение... - Я протянула руку. - Мир?

- Мир, - буркнул он и надулся еще сильнее. - Ты точно на Гриффиндор попадешь.

- Я никогда не буду гриффиндоркой, - повторила я свою мысль и увидела удивление в серых глазах. - А ты?..

- У меня и родители, и все предки заканчивали Слизерин, - оживился Малфой. - Я непременно окажусь там! Другие факультеты тоже ничего... только не Гриффиндор. А этот... - кивнул он на Гарри, - куда хочет?

- Я откуда знаю? Гарри! - окликнула я. - Ты на какой факультет желаешь?

- Куда угодно, только не на Слизерин, - мрачно ответил он. - Оттуда, говорят, только темные маги выходят!

Мы с белобрысым переглянулись и искренне рассмеялись, а на прощание снова пожали друг другу руки. Он мне понравился: не вовсе дурной мальчишка, а что свихнутый на каких-то семейных предрассудках, так я ему доктор, что ли?

- Веди себя скромно, выделиться не старайся, а если кто заденет, сразу дай в глаз, чтоб не лезли, - таково было отцовское напутствие. - Отругают - наплюй. Попробуют ударить, сразу пиши мне и требуй, чтоб вызвали попечителя. Знаю я эти пансионы...

- Девки полезут, в морду двинь, чтоб поуродовать, отстанут. Ну, когтями там или еще чем... - сказала Энн. Она-то знала, что делать! - Ты ж у меня драться умеешь?

- Еще как, - ответила я.

- Ну, ты не пропадешь! - Ее красивые зеленущие глаза подернулись влагой, я тоже прослезилась, а время-то шло! И как пройти на платформу 9 3/4, я так и не знала!

- Пап, Энн, я пошла! - сказала я. Багажа было мало, но... - Гарри! Стой! Стой!

Знакомый очкарик притормозил. Он был в целой компании рыжих ребят, но они меня не интересовали.

- Ты знаешь, как на платформу пройти?

- Миссис Уизли сказала, - ответил он, - разбегись... и прямо в этот столб.

- Спасибо. Но только ты идешь первым, - я помахала родителям и поудобнее перехватила чемодан на колесиках. На неопрятную рыжую тетку я не обратила внимания, и хоть она нацелилась познакомиться со мной, мне это даром не сдалось. - Ух ты, получилось? Ну, теперь я иду!

- Что за невоспитанная девчонка... - услышала я перед тем, как миновать барьер.

Признаю, волшебный поезд мне понравился, он был очень красивым. Вот затаскивать в него багаж оказалось тяжело, но я справилась, потому что Энн давно научила меня: никогда никого не проси о помощи, пока и вправду не сумеешь без нее обойтись... а что там этот чемодан для такой взрослой девчонки, как я! Сущая ерунда! Не помру же я, верно?

Свободных купе не было, двери в некоторые оказались открыты, но там попадались ребята постарше, и я чувствовала, что идти мне с чемоданом через весь поезд или сидеть в тамбуре...

- Привет! - услышала я вдруг из открытого купе и увидела знакомого белобрысого в компании еще двух ребят.

- Привет! - ответила я. - А у вас местечка не найдется? Я замучилась уже искать!

- Одно как раз осталось, - белобрысый отобрал у меня чемодан и запинал его в угол. - Присаживайся.

Двое крепких мальчишек напротив посмотрели на него с недоумением и, кажется, с опаской, но он не отреагировал.

- Ты слыхала, Гарри Поттер едет в этом поезде! - выпалил... как его... Драко Малфой, точно.

- Мистер Малфой, позвольте отметить, вы дебил, - сказала я. - Мы с вами и мистером Поттером вместе заказывали школьные мантии. Ай, как удивительно, что он едет тем же поездом, что и мы! Или тут есть другой рейс? Я б лучше вечерним поехала, легла бы спать, а утром уже раз — и на месте...

- Опять впросак попал, - фыркнул он. Двое других гоготнули и расслабились.

- С кем не бывает, - пожала я плечами.

- А ты... Кто твои родители? - спросил вдруг Драко.

- Папа полицейский, это я уже говорила, - ответила я, - родную маму я не помню, она умерла, а мачеха... сейчас домохозяйка. Раньше кем была, не знаю.

Ох, я прекрасно знала, догадалась, вернее, кем была Энн. Но говорить об этом — упаси боже!

- Все магглы? - произнес Драко и поглядел на меня как-то так...

- Наверно, - ответила я, успела прочитать кое-что в учебниках. - Я пойду, вот что. Вы тут... чистокровные собрались, мне с вами делать нечего.

Я бы так и ушла со своим чемоданом, если бы в купе не вломилась лохматая девчонка моего возраста. За ней следовал полноватый мальчик.

- Я помогаю Невиллу искать его жабу! - выпалила она. - Вы не видели ее, нет?

- В этом купе, - выделив слово голосом, произнес Драко, - жаб мы не встречали.

- Но, может...

- Не может. - Он сощурился. - Ты магглорожденная?

- И что?! - насупилась девочка.

- Ничего, я подтвердил свою теорию, - улыбнулся белобрысый. - Мэри! Поставь чемодан и сядь!

- А ты не дорос еще, чтобы мной командовать, - ответила я.

Конечно, у него было двое здоровенных приятелей... но если он попробует сделать что-то силой, я могу и сдачи дать! И дверь в коридор открыта, как заору — весь вагон сбежится. Должны же тут быть преподаватели или старосты какие-нибудь? Кто же отпустит такую ораву детей без сопровождения! Особенно этих... знатных. Удивительно, что тут слуги не толпятся, вот.

- Пожалуйста, Мэри, поставь чемодан и присядь, - сменил тон Малфой.

- Другое дело, - пожала я плечами и села. Уходить не было смысла, мыкайся еще с этим багажом черт-те где! Лохматая так и торчала в дверях. Полный мальчик переминался с ноги на ногу у нее за спиной. - Что это у тебя за теория?

- Есть нормальные магглорожденные, а есть... - Драко указал на лохматую, - вроде нее. Ты вроде из первых. Хотя и невоспитанная.

- Спасибо, что снизошли, вашество! - ответила я и сама же первая засмеялась.

- Да ну тебя! - хихикнул он.

- Постой, ты тоже магглорожденная? - спохватилась девчонка. - Как тебя зовут? Меня — Гермиона Грейнджер, а это вот Невилл Лонгботтом, и он-то как раз чистокровный!

- А мне от этого что, холодно или жарко? - спросила я. - Ты уже слышала, что меня зовут Мэри. Дальше что?