Принялся Люуликки за работу, взялся мастер за дело. Ночь работал правая лыжа готова. День работал - левая лыжа готова. Выстрогал он палки, выточил кольца. Хорошие лыжи сделал Люуликки, да и цена им хорошая: за каждую палку берет он гладкую шкурку выдры, за каждое кольцо спрашивает пушистую лису.

Смастерил Люуликки лыжи, смазал их салом, натер жиром и говорит:

- Есть ли на свете такой герой, которому по ногам придутся славные лыжи?

- Есть такой на свете, отвечает ему Лемминкайнен.

И привязал лыжи к своим ногам.

Левой ногой двинул - как змея по болоту скользнула левая лыжа. Правой ногой двинул - будто ладья по реке понеслась правая лыжа.

Мчится Лемминкайнен по снежным полям и громко поет веселую песню:

Не найдется в мире целом,

Под небесным этим сводом,

Под листвой зеленой леса,

Зверя с быстрыми ногами,

Чтоб ушел от молодого

Лемминкайнена на лыжах,

Чтоб не сделался добычей

Сына Калевалы славной!

Далеко по горам и равнинам разносится его песня. Услыхал злой Хийси, как поет Лемминкайнен, и усмехнулся:

- Что ж, пусть побегает сын Калевы, пусть на морозе согреется!

И выпустил ему навстречу своего лося. Голову ему сделал из гнилого пня, крепкие рога - из веток ивы. Вместо ног у лося - прибрежный тростник, вместо спины - еловая жердь, кожа у него - из сосновой коры, жилы - из сухой травы.

Побежал лось по полям и лесам Похъелы.

А вдогонку за ним мчится веселый Лемминкайнен. Из-под лыж его брызжут искры, палки в руках так и дымятся.

Быстро бежит на лыжах Лемминкайнен, а тонконогий лось еще быстрее скачет.

И вдруг слышит Лемминкайнен далеко, на окраине Похъелы, в самом дальнем селении, заливаются лаем собаки, плачут дети, причитают старики.

Повернул веселый Лемминкайнен лыжи, двинул правой ногой, двинул левой ногой и вот он уже в другом конце Похъелы.

- Что за беда случилась тут? - спрашивает веселый Лемминкайнен. Почему лают ваши собаки? Почему плачут дети? О чем убиваются старики?

- Потому лают наши собаки, - отвечают ему жители селения, - потому плачут дети, потому горюют старики, что пробежал здесь быстроногий лось Хийси. А где ни пробежит он - всюду беда: то опрокинет кадушку с водой, то перевернет котел с похлебкой.

Услышал это веселый Лемминкайнен и говорит:

- Не придет больше к вам беда. Теперь беда на быстроногого лося обрушится. Уперся он посильнее палками в снег и помчался по следу зверя.

Один шаг сделал - не видно веселого Лемминкайнена, другой шаг сделал не слышно его голоса, а третьим шагом настиг Лемминкайнен быстроногого лося. С разбегу прямо на спину к нему вскочил.

Загнал Лемминкайнен лося за дубовый плетень, привязал к кленовому колу, спутал ноги березовыми прутьями.

А лось выломал кленовый кол, повалил дубовый плетень, разорвал березовые путы и вихрем помчался по полям и болотам, по горам и равнинам.

Ярость охватила веселого Лемминкайнена, ринулся он вдогонку за лосем. И только сделал шаг - лопнул ремень у него на пятке, сломалась правая палка, провалилась в глубокую яму левая лыжа.

Пока выбирался Лемминкайнен из ямы, быстроногий лось уже далеко ускакал. Где там его поймать!

Понурил голову веселый Лемминкайнен.

"Не лучше ли назад вернуться?" думает.

Но нельзя охотнику вернуться без добычи, трудна дорога с пустыми руками.

Одна осталась у Лемминкайнена надежда - может быть, хозяева леса помогут поймать быстроногого зверя.

Идет Лемминкайнен по дремучей чаще, по топким болотам и говорит такие слова:

Вот вхожу я в лес дремучий,

Я иду в дубравы Хийси

По следам красавца лося.

Вам поклон, холмы и горы,

Вам, леса прекрасных елей,

Вам, осиновые рощи,

Всем поклон, кто к вам приветлив!

Дед лесов седобородый,

Тапио, хозяин леса!

Пропусти героя в чащу,

Дай пройти через болота,

Чтобы мне поймать добычу,

Получить свою награду!

Сын хозяина дубравы,

Нюрикки в багряной шапке!

Сделай метки по дороге,

По горам засечки сделай,

Чтобы шел охотник прямо,

Чтобы путь нашел он верный,

За добычею гоняясь,

За наградой долгих странствий!

Леса добрая хозяйка,

Приносящая отраду,

Мймеркки в одежде синей

И в чулках с прошивкой красной!

Не жалей своих сокровищ,

Разбросай свои богатства:

Золото рассыпь по елям,

Серебро по веткам сосен,

Расстели платок широкий

По болотным вязким топям

На пути того, кто ищет,

На дороге зверолова!

Тууликки, лесная дева!

Отломи в долине хлыстик

И хлещи по бедрам зверя,

За ухо тащи к дороге,

За рога веди к тропинке.

Преградит ли путь валежник,

Ты отбрось его в сторонку!

На плетень в пути наткнешься,

Опрокинь его на землю!

Если ж речка попадется,

Мостик шелковый ты сделай

Из пунцового платочка

И гони ко мне добычу

Через пену водопада!

Ты гони ее скорее!

Скучно так бродить по лесу,

Если бродишь понапрасну.

Так печален долгий вечер,

Если нет ловцу добычи!

И хозяева леса услышали голос Лемминкайнена.

Сам седобородый Тапио, и сын его Нюрикки, и хозяйка лесов Мимеркки, и лесная дева Тууликки - все вышли из своего жилища, чтобы помочь охотнику.

Погнали они быстроногого лося из дремучей чащи прямо на Лемминкайнена.

Остановится лось - они его березовым прутом хлещут. Свернет в сторону - за рога на тропинку его вернут. Деревья преградят ему дорогу - Тапио их, как щенки, разбросает. Высокий плетень перед ним поднимется - Мимеркки плетень наземь повалит. Быстрая река преградит путь - Тууликки с берега на берег мост перекинет.

Одна только дорога открыта лосю - туда, где на лесной полянке ждет его удалой охотник, веселый Лемминкайнен.

И вот закачались деревья, затрещали сучья - выбежал на поляну лось.

Ловко накинул веселый Лемминкайнен ему на шею аркан и повел к старухе Лоухи.

11. Лемминкайнен гибнет в темных водах Маналы

Привел веселый охотник, удалой Лемминкайнен, чудесного лося к злой старухе Лоухи и говорит:

- Я свое слово сдержал, хозяйка. Отдашь ли теперь мне в жены свою дочку - ту, что всех красивее, всех стройнее? А злая, хитрая старуха Лоухи, хозяйка Похъелы, отвечает ему:

- Нет, еще не заслужил ты ее. Вот если ты поймаешь длинногривого коня, что пасется на дальних полянах Хийси, тогда отдам за тебя свою любимую дочку, мой весенний цветочек.

Взял веселый Лемминкайнен золотую уздечку, серебряный недоуздок и пошел искать длинногривого коня.

Ищет день, ищет другой - нет нигде коня, и следа его не найти.

На третий день поднялся Лемминкайнен на высокий холм, посмотрел на запад, посмотрел на восток, повернулся к солнцу и видит - на золотом песке, возле серебряных сосен резвится длинногривый конь, скачет, белолобый скакун. Тряхнет конь головой - пламя к самому небу поднимается. Копытом ударит - каменные горы раскалываются. Не подойдешь к нему!

Стал Лемминкайнен просить Укко, властелина неба:

- О великий Укко! Ты повелеваешь грозовыми тучами, тебя слушаются быстрые облака. Пошли на землю железный град, пусть побьет длинногривому бока, упадет золотобокому на голову, укротит неукротимого.

Услышал Укко его слова. Распахнулся небесный свод, раздвинулась крыша неба, и железный град посыпался коню на спину, длинногривому на голову.

Присмирел конь Хийси.

А веселый Лемминкайнен подошел к нему и стал уговаривать:

- Добрый конь, нагни золотую голову, наклони серебряный лоб. Я тебе худого не сделаю. Не буду я тебя обижать, не буду стегать ремнем, а надену на тебя золотую уздечку с серебряными кольцами и на шелковом поводке поведу тебя к хозяйке Похъелы.

Послушался Лемминкайнена длинногривый конь, нагнул золотую свою голову, склонил перед героем серебряный лоб.