Вместе с Иоанном эти носители бремени могут сказать: "О том, что было от начала, что мы слышали, что видели своими очами, что рассматривали и что осязали руки наши, о Слове жизни, ибо жизнь явилась, и мы видели и свидетельствуем и возвещаем вам сию вечную жизнь, которая была у Отца и явилась нам, о том, что мы видели и слышали, возвещаем вам, чтобы и вы имели общение с нами; а наше общение с Отцом и сыном Его Иисусом Христом... И вот благовестие, которое мы слышали от Него и возвещаем вам: Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы. Если мы говорим, что имеем общение с Ним, а ходим во тьме, то лжем и не поступаем по истине; если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха" (Иоан. 1:1-7).
Святое дело очень нуждается в помощи старых, убеленных сединами работников, которые имеют за [287] своими плечами многолетний опыт в деле Божьем, которые воочию, своими глазами видели развитие и прогресс вести в ее различных отраслях; которые были свидетелями того, как многие впадали в фанатизм, предаваясь ложным теориям и препятствуя истинному свету воссиять во тьме, чтобы раскрыть предрассудки, вкравшиеся с целью омрачить умы и лишить значения ту истинную весть, которую в эти последние дни необходимо возвещать во всей чистоте остатку народа Божьего.
Многие испытанные служители Божьи уже почили в Иисусе. Будем же Дорожить помощью тех немногих знаменосцев, которые дожили до наших дней. Будем высоко ценить их свидетельство. Благодеющая рука Господа всегда была с этими верными работниками. Он и впредь будет поддерживать их Своею сильною мышцею, говоря: "Положитесь на Меня. Я буду вашею силою и великою наградою." Те собратья, которые начинали работу, которые храбро боролись, когда битва была так тяжела, не должны забывать значение этих слов и сейчас.
Самые нежные чувства должны быть проявлены к тем людям, чьи жизненные интересы кровно связаны с делом Божьим. Несмотря на всю свою немощь, эти работники по-прежнему обладают талантами, которые дают им полное право стоять на своем посту. Бог желает, чтобы они занимали в Его работе руководящие должности. Они оставались верными среди штормов и испытаний, и ныне входят в число наших самых ценных советников. Как мы должны быть благодарными, что они могут использовать свои дары в служении Господнем!
Не следует забывать и того, что в прошлом эти ревностные борцы жертвовали всем ради продвижения святого дела. Тот факт, что они состарились и поседели в служении Богу, отнюдь не является причиной, чтобы они перестали оказывать влияние, которое, несомненно, превышает влияние людей, имеющих гораздо меньшие познания относительно святой работы и гораздо меньший опыт в божественных делах. Хотя они уже состарились и неспособны выполнить тяжелую работу, которую могут и должны выполнять [288] более молодые собратья, однако их ценность как советников неизмерима. Конечно, они допускали ошибки, но именно на своих неудачах они приобретали мудрость. Они научились избегать заблуждений и опасностей, и разве теперь эти старые поборники не могут давать мудрые советы другим? Им пришлось пережить немало лишений и испытаний, и хотя они в некоторой степени утратили свой пыл и энергию, их не должны оттеснить менее опытные работники, которые слишком мало знают о труде и самопожерствовании этих славных пионеров-первопроходцев. Господь не отстраняет их по сей причине. Он дает им особую благодать и знание.
Когда Иоанн был уже седовласым старцем, именно через него была дана весть гонимой Церкви. Иудеи неоднократно пытались лишить его жизни, но Господь сказал: "Пусть живет. Я сотворил его. Я Сам буду с ним. Сам буду охранять его". И этот состарившийся ученик постоянно свидетельствовал о Господе. В прекрасных речах, мелодичным голосом, производящим неизгладимое впечатление на сердца всех слушавших, он повествовал о словах и делах Христа. Он был сослан в изгнание, на остров Патмос, но Христос посещал его там и сообщал ему великие истины, записанные в книге Откровение.
Когда собратья, посвятившие всю жизнь служению Божьему, будут приближаться к концу своей земной истории, Дух Святой побудит их рассказывать о своих личных опытах, которые они имели в святой работе. Воспоминания о чудесных делах Божьих по отношению к Его детям, о Его великой благости в избавлении их во время испытаний, необходимо повторять всем новообращенным. Следует рассказывать им и о тех испытаниях, которые пришлось перенести служителям Божьим из-за отсутствия некоторых личностей, однажды трудившихся вместе с ними. А также необходимо рассказывать о действии Святого Духа, разоблачившего ложные утверждения, высказанные против тех собратьев, которые начатую жизнь твердо сохранили до конца. [289]
Старым знаменосцам истины, которые живут еще и поныне, не надо поручать тяжелую работу. Мы должны почитать и уважать тех, кто служил своему Господу в трудные годы борьбы, кто переносил лишения и оставался верным истине, когда наших членов было так мало. Мне поручено сказать: "Пусть каждый верующий с уважением относится к седовласым пионерам нашего дела, на долю которых выпало немало испытаний, трудностей и лишений. Они - Божьи работники, которые выполнили значительную часть в созидании Его дела.
Господь желает, чтобы более молодые работники приобретали мудрость, силу и зрелость через общение со старыми работниками, которые еще до сих пор сохранены для святого дела. Пусть более молодые понимают, что присутствие в их среде таких работников является для них великим преимуществом. Пусть они оказывают особое уважение к этим убеленным сединою людям, имеющим многолетний опыт святой работы. Пусть они предлагают почетное место на своих советах. Бог желает, чтобы собратья, познавшие истину в более поздние годы, прислушались к этим словам.
Пусть Господь благословит и поддержит наших старых, испытанных работников. Пусть Он поможет им сохранить их физические, умственные и духовные силы. Собратьям, которые несли свидетельство с первых дней распространения вести. Господь повелел мне сказать следующее: "Бог наделил вас силой разума и Он желает, чтобы вы хорошо понимали законы здоровья и повиновались им. Будьте благоразумны, не переутомляйтесь. Находите время для отдыха. Бог желает, чтобы вы верно стояли на своем посту, принимая участие в спасении человечества от разрушающего действия мощного потока зла. Он желает, чтобы вы были во всеоружии до тех пор, пока Он не предложит вам снять его. Еще немного - и вы получите свою награду". [290]
58. ЗАБОТА О РАБОТНИКАХ
Необходимо предпринять некоторые меры: проявить заботу о проповедниках и других верных служителях Божьих, которые вследствие пережитых опасностей чрезмерной работы в Его деле заболели и нуждаются в отдыхе и восстановлении своих сил; или некоторые в виду своего возраста потеряли здоровье и неспособны более трудиться и переносить трудности. Часто проповедников направляют в такое поле, в котором работа, как им известно, будет весьма разрушительной для их здоровья. Однако, не желая избегать трудных мест, они идут на риск, надеясь принести помощь и благословение людям. Спустя некоторое время их здоровье ослабевает. Перемена климата и работы не приносит им желанного облегчения. Что же в таком случае им остается делать?
Эти верные работники, ради Христа отказавшиеся от заманчивых перспектив, предпочтя бедность удовольствиям и богатствам мира, забывшие о себе, ревностно трудились в деле приобретения душ для Христа, щедро жертвовали на развитие различных мероприятий в деле приобретения душ для Христа, а потом пали в битве, изнеможденные и больные, лишенные средств для существования, не должны быть оставлены на произвол судьбы. Они не должны в одиночестве бороться с бедностью и страдать, сознавая, что они теперь просто нищие. Когда болезнь или немощь постигнет наших работников, пусть они не тревожатся, мучительно спрашивая себя: "Что же будет с моей женой и детьми, теперь, когда я больше не могу работать и обеспечить их?" Необходимо позаботиться о том, чтобы нужды этих верных работников, а также нужды их семейств были полностью удовлетворены.