Выбежав из офиса матери как ошпаренный, Игорь пронесся до своей приемной, и, приказав секретарше никого к нему не пускать, захлопнул за собой дверь кабинета.

Трясущимися от злости руками, он достал из шкафчика бутылку коньяка, и налив себе полстакана, залпом выпил. Потом прислушался к себе — вроде полегчало.

Опустившись в кресло, стоявшее у журнального столика, он, поставив локти на колени и, вцепившись в волосы, лихорадочно думал — что делать? Он мог бы посоветоваться с Олегом, будь брат сейчас здесь. Но Олег Андреевич с женой и сыном вот уже полгода жил в Сочи, возглавляя недавно открытый филиал компании. Оставался только Герасимов. Недолго думая, Игорь набрал номер друга.

Трубку Андрей взял только на шестом гудке, видимо был занят. При всем своем шалопайстве и непомерной любви к слабому полу, Андрей Ильич Герасимов занимал довольно серьезный пост в министерстве здравоохранения.

— Андрюха, — несчастным голосом сказал Гоша, когда Герасимов ответил, — ты можешь подъехать прямо сейчас?

— Гош, прости, но сейчас никак не смогу. У нас через десять минут совещание у министра. Так что извини. Могу подъехать только ближе к вечеру. А что случилось? Голос у тебя, будто ты только что похоронил любимого попугайчика.

— Да уж! Случилось! Андрюх, я прошу тебя, как только освободишься — сразу ко мне. По телефону ничего говорить не буду — все при встрече. Мне твой совет позарез нужен.

— Ну ладно, я постараюсь вырваться в обеденный перерыв, — ответил до крайности заинтригованный Герасимов. — Только с тебя обед.

— Прекрасно! Жду. — Наумов нажал отбой.

Дав распоряжение секретарше, чтобы из японского ресторанчика в офис привезли обед на две персоны, Игорь попытался заняться делом.

Но через полчаса понял, что думать о работе совершенно не в состоянии, ибо вместо смет и заказов от потребителей, ему кругом мерещилось длинноносое лошадиное личико предполагаемой белобрысой супруги. Кошмар!

Забив на работу, Игорь погрузился в размышления. То что, мать его в покое не оставит было ясно как божий день, она же упертая как баран! Уж если в её умную головку западет какая-нибудь идея, считай, что она уже осуществилась. А перспектива заполучить в супруги эту уродину, в дополнение к которой прилагались не только большие деньги, но еще и рога, которым бы позавидовал даже марал, Гошу не устраивала в принципе. Он может и родился в понедельник, но уж точно не вчера. Уж лучше он женится на первой встречной или в монастырь уйдет или, как поет его тёзка Укупник, «съест перед загсом свой паспорт». Надо было что-то придумать, причем такое, чтобы у матери навсегда отпала охота устраивать его брак. Но, как назло, ничего мало-мальски толкового не придумывалось, видимо сказывалось нервное напряжение, и Игорь решил подождать Герасимова, чтобы вдвоем обсудить сложившуюся ситуацию. Как говориться — один ум хорошо… К тому же именно Андрюха подал ту злополучную идею, закатиться в этот долбаный клуб, так что малая толика вины Герыча тоже была. Вот и пусть теперь помогает думать — как выпутаться из более чем дурацкого положения.

Андрей явился в «Аленушку», как и обещал, то есть в обеденный перерыв. На входе, он столкнулся с госпожой Наумовой, направляющейся на обед в компании подруги Ирины.

Герасимов тепло поприветствовал их, галантно приложившись к ручкам обеих дам.

— Что, Андрей Ильич — Чип и Дейл спешат на помощь, да? — В ответ на приветствие съехидничала Светлана. — Игорь уже нажаловаться успел? Ну — ну. Только что бы вы там не напридумывали, в этот раз он не отвертится. Уж я постараюсь.

В полных непонятках, Андрей поднялся на третий этаж и направился в кабинет друга. Тот сидел в кресле, своим видом напоминая статую плачущего ангела.

— Гош, да что у вас тут происходит-то?! — Недоуменно спросил Герасимов. — Ты звонишь, весь разнесчастный, маман твоя шипит как кошка; что все это значит, вообще?

— Секунду, Андрей. Сейчас все будет, — ответил Игорь, нажимая кнопку вызова секретаря.

— Катя, зайдите ко мне, — сказал он, когда девушка ответила.

Через минуту, в дверь тихонько постучали, и вошла секретарь с блокнотом в руках.

— Добрый день, Андрей Ильич, — поздоровалась девушка с Герасимовым.

— Добрый, добрый, Катюша, — ответил Андрей, неплохо знавший секретаршу Наумова, по причине частых визитов в «Аленушку».

— Кать, что там у нас с обедом? — Спросил Игорь.

— Все готово, Игорь Андреевич. Вам накрыли в комнате для переговоров. Официант уже ждет вас.

— Спасибо, золотце. Можете тоже идти пообедать. Ваша подруга уже, наверное, заждалась вас. Пошли, Андрей. — Игорь вышел из-за стола и направился к дверям, увлекая за собой Герасимова.

— Все же повезло мне с секретаршей, — рассуждал он, идя по коридору, — умница, исполнительная, понимает меня с полуслова, прямо клад, а не девушка.

— Угу, — поддакнул Андрей, — и на мордашку ничего так. Вот одеваться бы еще научилась нормально — вообще бы цены не было. А то за этими её балахонистыми шмотками, ни черта не разглядишь.

Они зашли в комнату для переговоров, где их уже ждал накрытый на две персоны стол.

Андрей Ильич, любивший вкусно покушать, с энтузиазмом принялся за еду, Игорь же, которому кусок в горло не лез, вяло ковырялся в салате из морепродуктов, терпеливо ожидая, когда друг насытится.

— Ну, так что у тебя стряслось-то, Наум, — спросил Андрей, размазывая экзотический соус по мраморному мясу, — что ты сидишь тут и издеваешься над несчастным салатом, портя лучшему другу аппетит, своим похоронным видом. Вина бы выпил что ли…

— Лучше яду. И бутерброд с мышьяком. Так чтобы уж наверняка. Мать, решила меня женить, — трагическим тоном сообщил Игорь, глядя на друга глазами своры побитых собак.

— Примите наши соболезнования, — криво ухмыльнулся Герасимов, делая глоток минералки. — И кто же сия счастливица?

— Настька Подъяпольская.

Андрей поперхнулся и закашлялся. Игорь привстал с места и, перегнувшись через стол, похлопал его по спине.

— Ты это серьезно?! — Выравнивая дыхание и вытирая выступившие слезы, изумленно спросил Андрей.

— Более чем.

— Гош, но она же это… ээмм… даже не знаю — как выразиться. Светлана Олеговна разве не знает об этом?

— Да все она прекрасно знает! — Игорь с раздражением швырнул на стол палочки, — говорит, что мы стоим друг друга.

— Да с чего вдруг, мать так взъелась на тебя?

— А ты считаешь, что не за что, да? Помнишь, какой скандал был, после нашего с тобой вояжа в «Голубую луну»? Отец потом больше месяца в клинике провалялся. И все из-за этой суки Лерки Курочкиной, чтоб ей провалиться! Я тогда сдуру пообещал матери, что женюсь. Думал — она остынет и забудет. Фиг там. И вот сегодня, моя драгоценная матушка объявила о своем решении. Мол, либо женись, либо забудь, что у тебя есть родители и вали на все четыре стороны. Так то.

— Ну, ни хрена ж себе! Слушай, Гош, после такой новости у меня даже аппетит пропал.

— А ты представь, каково мне! Вот я теперь сижу и понятия не имею — что мне делать! Я скорей возьму в жены девчонку с улицы, чем эту шалаву.

— Верной дорогой идете товарищи! — Сказал, вдруг, Герасимов, широко улыбаясь. — Только с улицы совсем не обязательно. Твое спасение гораздо ближе.

— Ты о чем это сейчас?

— У меня только что родилась просто гениальная идея!

— О да! Знаю я твои идеи! Одна из них вон до сих пор аукается.

— Я серьезно, Гош.

— Да мне вроде как тоже не до шуток.

— Ты сначала выслушай, а уж потом критиковать будешь.

— Ну, излагай, что ты там еще придумал.

— Слушай, вот Катька — секретарша твоя, нормальная ведь девчонка, да? Ну, там без претензий и все такое. И мордашка у неё очень даже симпатичная. Правда, на твоем фоне, она слегка проигрывает, но все же…

— Ну да. Я ж тебе только полчаса назад сказал, что она просто идеальная секретарша. Дальше — то что? — Не понимая, куда клонит Герасимов, обескураженно спросил Игорь.