До портала действительно оказалось недалеко идти. Минут пятнадцать размеренным шагом. Мурка, недовольная нашей ранней активностью, плелась позади, вяло перебирая лапами. Лары, которые сопровождали нас, шли уже после пятнистой красавицы, боясь даже на шаг приблизиться к ней. И чем эти нау так опасны, что даже здоровые серые бугаи ее опасаются. Ну, подумаешь, потреплет, так у них же есть вода из озера Жизни. Восстановятся. Все же надо этот вопрос уточнить у Ама.

Портал оказался круглым камнем, испещренным какими-то витиеватыми то ли рунами, то ли письменами. Я приблизилась к нему с намерением пощупать-понюхать-полизать, но Амиа одернул меня.

— Кристаллы светятся, лучше отойти, а то сработать может в любой момент.

Кристаллы? Я осмотрелась. А, вот, и правда, в траве поблескивают зелененькие камушки. Отошла от каменного круга и мертвой хваткой вцепилась в руку мужа, боясь, что разлучать нас примутся сразу же, как только увидят. Амиа удивленно посмотрел на меня, но комментировать мое поведение не стал, только ободряюще накрыл мою ладонь своей. Все-таки передался мне его вчерашний мандраж.

Стояли так мы минут пять, прежде чем каменный круг полыхнул зеленым и перед нами очутились пять зеленых таров и один серый лар. Мурка от неожиданности встопорщила усы и угрожающе зарычала, закрывая нас с королем от гостей. Пришедшие порталом маги, увидев мою защитницу, синхронно сделали шаг назад, оставив впереди восхищенного лара, благоговейно глядящего на сердитую нау. Лесной мужчина что-то тихо прошептал и перевел взгляд на Ама, руку которого я так и не отпустила, а потому меня рядом с королем не заметить было не возможно.

— Рыгырх! — Он опустился на одно колено и низко склонил голову в приветствии.

Маги позади него повторили жест. Ам завозился рядом со мной.

— Инесса, это лар Виб. Он является главным дознавателем империи. — Лар склонил голову еще ниже. — За ним стоят тары Диц, Орт, Зел, Чай, Вяш.

— Чай? — Переспросила. — Мне не послышалось?

Король нахмурился.

— Да, Чай. Он один из лучших по работе с остаточной магией.

Мужчины, все так же, склонив головы, с любопытством рассматривали меня исподлобья. Я на всякий случай посильнее прижалась к мужу, не доверяя больше никому. Мужчины подавили расползающиеся улыбки и коротко переглянулись друг с другом.

— Может быть, мы проводим твоих подчиненных в деревню и дадим заняться работой? — Предложила, когда затянувшаяся тишина начала меня нервировать.

— Да. — Он кивнул лару, и мужчины поднялись на ноги.

На обратном пути мужчины все так же искоса бросали на меня взгляды, но ничего не говорили и не спрашивали. Едва мы вошли в деревню, как перед нами появился Илх, который, после долгого раскланивания, повел мужчин в сторону каменного низкого домика. Так, как от Ама я все еще не отцепилась, то мне тоже пришлось идти туда рядом с мужем.

Тар Дыф лежал на голой земле каменной землянки, скованный широкими наручниками. Он был бледный, часто дышал и со страхом косился на вошедших, с появлением которых в маленьком помещении стало неимоверно тесно. Лар Виб протиснулся к нему, присел на корточки и что-то начал спрашивать. Арестованный маг только скулил и мотал головой из стороны в сторону.

— Чай. — Позвал дознаватель и один из прибывших таров подошел к Дыфу.

Тот заскулил еще сильнее, когда маг начал водить над пухлым телом руками. Через минуту Чай поднялся с корточек, подошел к нам с Амом, поклонился и начал что-то объяснять на их гортанном языке.

— Инесса не от сюда. — Рыкнул на него король, и тот переключился на мой родной язык. Приятно, что мое любопытство будет удовлетворено.

— Он под магией принуждения. Не полностью, но большая его часть. Магия, как и в прошлые разы, имеет неопределенный характер, и выяснить, кто ее наложил, я не могу. Простите Ваше Величество. — Парень расстроенно понурил голову. — Если бы была возможность очистить его разум без применения магии, то Орт смог бы прочитать его память. Но это не возможно.

— Подождите. — В моем мозгу тут же вспыхнула идея. — Ам, а может, я попробую? Ну, руками, как вчера? Это же не магия…. — Я осеклась, увидев помрачневшее лицо мужа. Плюнула на окружающих «не людей» и направилась на выход, таща за собой хмурого короля. — Ам, что не так? — Я остановилась, едва мы немного удалились от землянки. — Я какие-то правила нарушила, или что? Просто я не понимаю совсем, как себя сейчас вести. Я же про вашу жизнь почти ничего не знаю.

Амиа неожиданно шагнул ко мне и осторожно обнял за спину. Вау, какие проявления чувств. Интересно, с чего бы это?

— Извини. Просто зверю очень не понравилась идея, что ты будешь трогать руками чужого мужчину. Тем более в присутствии других. — Ам замялся.

— Но вчера же я трогала, и ты был не против. — Напомнила ему.

— Вчера это были больные бессознательные лары, а сегодня тар, который даже землю трогать после твоих ног не достоин. — Психанул он.

— Но, Ам, это ведь поможет в расследовании. Я настаиваю на том, чтобы снять с него заклинание. Считай, что я лекарь, а человеку нужна помощь.

— Не человеку….

— Все равно. — Перебила его. — Давай попробуем. Если твой зверь не выдержит этого, то можешь подождать на улице.

Муж нехотя разжал руки, отпуская меня из объятий.

— Я пойду с тобой.

Я улыбнулась.

— Вот и хорошо. Запомни, для меня ты самый лучший.

Он неверяще на меня посмотрел. Ну, ничего, вот вернемся в столицу, а там Витка тебе мозг промоет и самооценку повысит. Ну и я постараюсь немного.

В домике мужчины стояли точно так же, как и до этого. Они что, не шевелились? Вот это выучка…. Позволив мужу объяснить ситуацию, приблизилась к закованному магу. Мысленно перекрестившись, дотронулась до руки тара Дыфа, который был в ужасе от происходящего, и поняла, что мои вчерашние фокусы мне не приснились. В ладонь тут же полилась магия. Много магии. Почти столько же, сколько от того охранного контура, что я развеяла вчера. Это кто ж так сил не жалел на такую провокацию, а? Когда сила заклинания иссякла, Дыф дернулся и отключился, уж не знаю от чего.

— Тар Орт, он ваш. — Сказала, поднимаясь.

К телу тут же подскочил нужный маг и приступил к считыванию. А еще через минуту нам была представлена 3D модель того, кто отдал приказ морить деревню голодом.

— Ты его знаешь? — Шепотом спросила мужа.

— Да. Это сын одного из старейших родов. Они так просто его не отдадут. Лар Виб усилит слежку за этим родом. — Отдав еще несколько коротких приказов, Ам вывел меня на улицу, и мы отправились в бывший дом бывшего наместника, чтобы обговорить наше появление в Тароте и позавтракать перед сложным днем. Однако по пути нас догнал тар Диц и с глубочайшими поклонами, поведал:

— Тар Лий передал вам вот это. — Он вынул из-за плеча большой сверток и протянул королю.

Сверток мы развернули уже в доме. Там оказалась женская одежда моего размера: темно-синее платье с широкой юбкой в пол, пояс с синими же камнями и золотой пряжкой, туфли на плоской подошве, украшенные серебряной вышивкой и лента для волос, так же темно-синяя. Красота.

— Цвет королевской семьи. — Поведал мне Ам. — Только король, королева или их дети могут носить его на себе. — Ой, и напридумывали же они себе здесь сложностей.

После завтрака, я облачилась в это одеяние (муж ждал за дверью) и вышла на улицу.

— Ну как? — Покрутилась перед ним.

— Красивее цветка цилу. — Восхищенно выдохнул он и, смутившись, отвел взгляд.

Не знаю, что это за цветок, но на слово поверю, что красивый. Пока шли до портала, решила все же уточнить.

— А тот хор, про которого ты говорил, живет в Тароте?

— Хар. — Поправил меня Ам. — Нет, он живет в королевской конюшне. Не переживай, там есть портал, через который мы пройдем, а после отправимся на главную площадь столицы, чтобы от нее долететь до дворца.

— Лететь высоко придется? — Спросила, со страхом вспоминая свои полеты на Мурке.

— В мой рост. — Предупредил он и немного хищно улыбнулся.