Кир кивнул, и Симус обернулся, убирая меч в ножны. Но затем Симус скрестил руки на груди таким образом, чтобы все знали, что он не сдвинется.

Есса заговорил, его лицо было напряженным и бледным.

- Правда Жодена из клана Ястреба была прервана событиями. Жоден из клана Ястреба, ты хочешь еще что-нибудь сказать?

Жоден шагнул вперед.

- Я бы ничего не добавил. Независимо от того, какие принесет Лара перемены к лучшему или к худшему, я считаю ее истинным Военным трофеем.

- Никогда раньше такого рода изменения не были проблемой в подтверждении, - согласился Есса.

- Мертвые ехали вместе с ней, - продолжил Жоден- И табун защищал ее.

Глаза Ренесс расширились. Она повернулась к Дикому ветру.

- Мертвые помогли ей, а ты все еще сомневаешься?

Дикий ветер покачал головой.

- Я не знаю, что с этим делать.- Он слегка покачнулся.

- Сядь, пока не свалился, - огрызнулась Ренесс. -Или твоя гордость так хрупка?

Есса и Дикий Ветер уставились на нее, но каждый из них искал свой стул. Я подняла голову, чтобы прошептать Киру:

- Они ранены?

Его глаза скользнули по ним, и он хмыкнул в знак согласия.

“Я могла бы—

- Только если они будут умолять, - был его мягкий ответ. Его руки сжались вокруг меня.

Я расслабилась рядом с ним, более чем желая быть защищенной его силой.

- Так пусть это будет сделано, - потребовал Ренесс. Она встала и повернулась лицом к теям. -Давайте примем это решение сейчас. Больше никаких разговоров. Больше никаких споров. Достаточно известно. Будет ли Ксилара, дочь Кси, подтверждена, как Военный трофей?

Мгновение никто не шевелился. Затем с громким шорохом сел весь Совет старейшин. Ессе и Дикий ветер остались сидеть.

- Дело сделано, - удовлетворенно сказала Ренесс. Она повернулась, чтобы посмотреть на нас, ее лицо осветилось редкой улыбкой. – Как и прежде я приду только на церемонию, и на это потребуется день, чтобы подготовиться.

- Они должны быть разделены до церемонии, - потребовал Дикий ветер. -Она еще не сделала свой выбор, и он—

Я услышала, как клинок Кира покинул ножны, когда вывернула запястье. Его меч торчал перед нами обоими, как щит. Мой клинок метнулся вперед, и я поднял руку, чтобы его было видно.

- Больше никогда, - выплюнула я. -Ты не разлучишь нас.

- Я убью любого, кто попытается, - прорычал Кир.

В палатке воцарилась тишина, которую нарушил смешок Симуса.

- Разделите их на свой страх и риск.

Есса нахмурился.

- Так не…

Дикий ветер фыркнул.

- Оставь их в покое. Зачем тратить столько времени?- Он чопорно сошел с платформы. - Церемония состоится завтра вечером, под темнеющим небом. Тогда она сделает свой выбор.

Он посмотрел на Есса.

- Покончи с этим сенелем, старейший певец, и давай искать наши палатки и наши постели.

Симус откашлялся.

- Я и воины Кира будем охранять Трофей вместе с воинами-жрецами до церемонии. Я буду защищать Трофей ценой своей жизни.

Тут заговорил Жоден, заставив всех обернуться.

- Я буду тоже ее охранять.

Кир встал, удерживая меня в своих объятиях. Я поднялась вместе с ним, ноги мои дрожали.

- Ты будешь желанным гостем, Жоден из клана Ястреба, - сказал Кир, положив руку мне на поясницу и поддерживая меня.

- Этот сенель подошел к концу, как для этой сессии, так и для сезона. Вопрос об Антасе будет решен весной, - сказал Эсса. - Вам будет послано сообщение о планах церемонии. Так и будет ...?

В палатке Военного Трофея.

Я удивленно посмотрела на Кира. Его лицо все еще было напряженным и очень напряженным.

Есса склонил его голову.

Одним быстрым движением Кир подхватил меня на руки и направился к выходу из палатки. Я вздохнула, и позволила своей голове упасть на его плечо. Голова болела, нос и глаза были мокрыми от слез.

Бинты, которыми я обмотала руки, были изодраны в клочья, моя туника была грязной прегрязной, а в волосах виднелись клочки травы и меха гуртлов.

Но под моим ухом сердце Кира билось сильно и ровно. Его руки прижали меня к себе. Его кольчуга, без сомнения, оставит узор на моей щеке. Мне было все равно.

Я никогда не был так счастлива.

Мы вышли из палатки, и я слегка вздрогнула, когда холодный воздух коснулся моей кожи. Солнце уже село, и начали появляться звезды. С каждым шагом я чувствовала, как движется тело Кира, живое и здоровое. Я закрыла глаза и выдохнула тихую молитву богине.

О, владычица Луны и звезд, спасибо тебе за жизнь и здоровье Кира. Спасибо, что вернула моего возлюбленного. О, владычица Луны и звезд, никогда не позволяй мне принимать его как должное. Каждый день будет подарком, каждая ночь-благодарственной молитвой.

- Ее палатка-хороший выбор, - тихо проговорил Симус, пока мы шли. -Территория вокруг нее расчищена, и охранять его будет несложно.

- Ювени, Андер, и пойдите приведите Маркуса и остальных, если они придут. Приведите их в ее палатку, - приказал Кир. - Идите быстрее и будьте осторожны.

Услышав его голос, я открыла глаза и увидела, что остальные окружили нас, держа оружие наготове. Ювени и Андер бежали через палатки, чтобы передать послание Кира. Я напряглась, мне стало не по себе от этой мысли.

- Ты думаешь, что на нас могут напасть?

- Те, кто поддерживал Антаса, сбежали, - ответил Жоден.

- Возможно. Мы не будем рисковать.- Голос Кира был мрачен. Он продолжал идти ровным шагом.

- Есса, казалось, думал, что нет.- Симус оглянулся на меня и сверкнул улыбкой. -Но кто может сказать?

Я прикусила нижнюю губу зубами.

- Ифтен может.

- Воина с таким именем больше нет,Трофей, - поправил меня Жоден.

Рука Кира сжалась вокруг меня.

- Сколько еще идти?

- Недалеко, - ответил Симус.

Рейф и Перст вошли первыми, чтобы проверить палатку. Они вышли и показали, что это безопасно. Симус придержал полог палатки, когда Кир наклонил голову, чтобы войти. В палатке было темно и холодно, спальная зона была открыта для основной части. Толстая маленькая лампа стояла у кровати, незажженная и несчастная.

Перст и Рейф остались у входа, на страже.

Кир усадил меня на один из табуретов в главном зале. Он с размаху снял свой плащ и обернул его вокруг меня. Ткань хранила его тепло, и я туго натянула ее. Кир на мгновение опустился на колени, с удивлением глядя мне в глаза.

- Я думал, что потерял тебя.

Я протянула руку и погладила его по щеке.

- Я в порядке, Кир.

Жоден пошевелил жаровню, словно искал угли, но та оказалась холодной как камень.

- Некому за ним ухаживать.

Это привлекло мое внимание. Выжила ли Ами?

- Что случилось?- Спросила я у Кира. - ..случилось после того, как я уехала?

- Что с тобой случилось?- спросил Симус. Он сел на стул рядом со мной. - Вот это мы и хотим узнать!

Звук бегущих ног отвлек нас. Кир встал и обнажил меч. Жоден и Симус тоже встали. Затем Рейф откинул полог, и в комнату вбежали Маркус с Атирой, Хит и Ами.

- Лара!- я была рада видеть Маркуса. Я вскочила, и мы обнялись, его жилистые руки обвились вокруг меня.

- О, Маркус, я так скучала по тебе, - всхлипнула я, немного отстраняясь, чтобы посмотреть ему в глаза. - С тобой все в порядке?”

- Теперь, когда ты вернулась туда, где должна быть. - Маркус отступил на шаг и огляделся. - Что это такое? Холодная палатка? Это надо исправить!- пробормотал он, прикрывая слезы, которые, я была уверена, он сейчас прольет. –И забрать ее к себе мы не можем!

Я посмотрела на Кира.

- А почему бы и нет?

- Он не поставил палатку, - сказал Симус. - Слишком занят был, пытаясь сначала собрать поддержку, разговаривая и видя людей, посылая нас охранять тебя на расстоянии.

- У меня были другие заботы, - прорычал Кир.

- Военачальник не позволил мне вернуться сюда, - объяснила Ами. - Только не после того, как я ослушалась старейшин моего племени.

- Ами.- Я крепко обняла ее. Она застыла на мгновение, а затем ответила тем же жестом. - Ами, спасибо, что спасла мне жизнь.

- За это я тоже благодарен, - сказал Кир.

Ами наклонила голову:

- Я не настолько ребенок, чтобы не отдать долг, военачальник.

У Рейфа на лице появилось странное выражение.

- И какой долг. Трофей действительно спасла беременную и вытащил детей наружу.- Его голос был полон восхищения, но он выглядел немного больным.

- Я хотел бы услышать эту истину, - сказал Жоден.

- Атира! Хит!- Сначала я обняла Атиру, а потом бросилась в объятия Хита. Но я быстро отстранилась. - Хит! Твой глаз! Что случилось?

Его глаз был черным, с темно-фиолетовыми синяками и опухолью вокруг. Он почти полностью распух и закрылся.

Хит поморщился.

- Ничего, Лара.- Он взглянул на Атиру, которая тоже посмотрела на него.

- В следующий раз ты не встанешь между воином равнин и ее врагом.- Огрызнулась Атира, явно не сочувствуя.

- О, эту истина, тоже нужно рассказать!- весело прокричал Симус.

- Сначала жаровни, потом кавадж и еда.- Маркус пошевелился. - Палатка маленькая, она быстро согреется.

- Но я хочу услышать ее истину! - Запротестовал Симус.

- Тьфу, - проворчал Маркус. - Когда мы согреемся, внутри и снаружи. Шевели своей ленивой тушей, и мы все услышим, вместе.

- Я принесу дрова, - предложил Жоден.

- Ренесс даст немного тушеного мяса, - предложила Ами. - Я могу пойти и спросить.

Ворча Симус, но тоже встал.

- Я разожгу огонь.

- Я не имею права командовать…. - начал Кир.

Я удивленно посмотрела на него, но Рейф оборвал его:

- Ты наш предводитель и лидер, Кир из клана Кошки. Я последую за вами, независимо от решения Совета. То, что было потеряно, может быть восстановлено.

Перст и остальные кивнули.

Симус ухмыльнулся Киру.

- Скажу тоже самое.

Лицо Кира расслабилось.

- Благодарю вас всех.- Он расправил плечи. - Перст и Рейф, оставайтесь на страже, - потребовал Кир. – Ювени и Андер бери сзади. Мы не должны ослаблять бдительность.

Увидев их удрученные лица, он изменил свой приказ.

- До того момента, пока не начнем говорить истину. Тогда мы сядем вместе. Договорились?

- Мои товарищи по палатке помогут нам, - предложил Рейф. - Как пожелаете, военачальник.

- Я больше не военачальник, Рейф, - запротестовал Кир.