Казалось, минула вечность, прежде чем Рэнди наконец взял происходящее под контроль и оторвался от губ девушки. Затем он сжал ее запястья, заставив опустить руки. Она издала протестующий стон, все ее тело сотрясала нервная дрожь. Джейн тяжело дышала. Когда она подняла лицо, Рэнди увидел, что в ее широко раскрытых глазах блестят слезы отчаяния. Он прижал два пальца к ее все еще влажным губам, безмолвно призывая к спокойствию.

– Не бойся, я никому не позволю обидеть тебя, – хрипловато и глухо произнес Рэнди. По-прежнему прикрывая Джейн собственным телом, он отогнулся назад и посмотрел по сторонам, проверяя, не поджидает ли их кто-нибудь. По тротуару двигалось несколько пешеходов, но напугавшего ее парня в бейсболке нигде не было видно. – Там никого нет, детка. Зато я с тобой, так что ничего не бойся. Ты в полной безопасности.

Джейн покачала головой и воскликнула, сдерживая рвущиеся наружу рыдания:

– Я никогда не буду в безопасности! Он не отстанет от меня!

Она уперлась ладонями в грудь Рэнди, отталкивая прочь, и это застало его врасплох. Он попятился, чем Джейн не преминула воспользоваться. Она выбежала из ниши и через мгновение очутилась на проезжей части, направляясь обратно к кафе-бильярдной. На перекрестке горел для пешеходов красный свет. Рэнди крикнул, чтобы Джейн остановилась, однако та, ни на что не обращая внимания, неслась вперед, по косой пересекая дорогу, будто за ней кто-то гнался. Он бросился следом, проклиная себя за то, что не удержал ситуацию под контролем, и Джейн – за панику без особых причин. Однако еще до того, как Рэнди перешагнул бордюр, раздался визг тормозов автомобиля, водитель которого изо всех сил пытался избежать столкновения с бегущей по проезжей части девушкой.

– Стой! – в ужасе закричал Рэнди. Но было поздно. Едва успевший замедлить движение автомобиль все-таки ударил ее и лишь тогда остановился. Джейн перелетела через капот и шлепнулась на бок в нескольких футах. Ее золотистые волосы рассыпались вокруг головы по асфальту, руки безжизненно раскинулись, с одной ноги слетела туфля.

Ошеломленный Рэнди метнулся к месту происшествия, крича вывалившим из ближайших магазинов и закусочных людям, чтобы немедленно вызвали «скорую». В следующее мгновение он упал на колени возле Джейн, ударившись при этом, но не обращая внимания на боль. Рэнди прижал два пальца к шее Джейн и облегченно вздохнул, ощутив биение пульса. Она была жива, и это все, что ему сейчас требовалось знать.

Вокруг собиралась толпа. Водитель сбившего Джейн автомобиля говорил что-то о том, что не видел девушку до самого последнего момента, когда уже оказалось невозможно спасти положение.

Рэнди осторожно перевернул Джейн на спину и принялся искать следы видимых повреждений, ощупывая неподвижное тело от плеч и рук до бедер и ног. Затем он распахнул полы ее джинсовой куртки и прошелся пальцами по ключицам и ребрам, проверяя, все ли косточки целы. К счастью, куртка уберегла верхнюю часть тела Джейн от царапин, однако на щеке темнела сочащаяся кровью ссадина, которая, впрочем, как будто не должна была оставить после себя шрама. Лицо Джейн было очень бледным, губы – синими и прохладными на ощупь.

– «Скорая» уже выехала, – сообщил кто-то за спиной Рэнди.

Тот кивнул не оборачиваясь и взял холодную руку Джейн. Ему оставалось лишь мысленно умолять медиков ехать быстрее.

– Полиция! Пропустите! – вдруг услыхал он уверенный мужской голос. – Расступитесь, дайте пройти!

Рэнди поднял голову и увидел пробирающегося сквозь толпу Кевина с раскрытым удостоверением в руке. Протиснувшись к месту происшествия, он попытался оттеснить зевак подальше, чтобы те не напирали на пострадавшую.

Потом, увидев своего напарника, сразу присел рядом на корточки.

– Дьявол, это Джейн! – потрясенно воскликнул он. – Я и не знал. Там, у Джефферсона, кто-то сказал, что на шоссе сбили человека, я и поспешил к месту происшествия… Как она?

– Точно не знаю, – с горечью произнес Рэнди. – У нее холодные руки, и она без сознания.

Кевин автоматически проверил пульс на левом запястье Джейн.

– Сердцебиение нормальное, – пробормотал он. – Это хороший признак.

Рэнди кивнул, соглашаясь, хоть и понимал, что могут быть внутренние повреждения, о которых им в данный момент ничего не известно.

– Сделай мне одолжение, успокой водителя, ладно? Бедняга сам не свой. А ведь он ни в чем не виноват. Джейн выбежала на дорогу прямо перед его автомобилем.

Кевин удивленно поднял темные брови.

– Выходит, Джейн была не с тобой? – Он немного помолчал, потом тихо спросил: – Как же все это получилось?

Рэнди тяжело вздохнул.

– Долгая история. Расскажу тебе, как только все уладится с Джейн.

– Хорошо, позже поговорим.

Кевин направился к водителю, а Рэнди остался с Джейн, не решаясь оставить ее ни на минуту. Убрав волосы с ее лица, он наклонился и прошептал несколько успокоительных слов. Затем попросил открыть глаза… тщетно. Он прижался губами к пальцам Джейн, мучительно гадая, как вновь вдохнуть в нее жизнь. Мысль о том, что он может ее потерять, резала его словно ножом.

Рэнди не мог припомнить случая, когда бы чувствовал себя столь беспомощным, полным горького, болезненного страдания. С тем, что он испытывал сейчас, не могли сравниться даже переживания по поводу смерти отца – тоже полицейского, – которого из мести застрелил отсидевший срок преступник. Они оба, Рэнди и Айрин – мать не дожила до этого дня, – тяжело переживали трагедию с отцом, которому оставалось четыре месяца до пенсии. Но потом как-то справились с собой и постарались заглушить боль потери работой…

Наконец Рэнди услыхал звук сирены «скорой помощи». Спустя несколько секунд прибыла и сама машина. Медики сразу отодвинули его в сторонку и окружили все еще пребывающую без сознания Джейн. Затем они положили ее на носилки, накрыли простыней и поместили внутрь машины. Рэнди, предъявив удостоверение полицейского, настоял на том, чтобы поехать в ближайшую больницу вместе со всеми: он не желал выпускать Джейн из виду.

Медсестра поставила ей внутривенную капельницу и принялась на другой руке измерять давление. Тем временем врач проверял реакцию зрачков Джейн, светя ей в глаза маленьким фонариком.

К распахнутым задним дверям машины «скорой помощи» подошел Кевин. В его глазах застыло выражение сочувствия и беспокойства.

– Я запишу показания свидетелей, а затем подъеду к тебе в больницу.

– Спасибо, – кивнул Рэнди. – А я позвоню Тони и расскажу, что случилось.

Всю дорогу до больницы он думал о том, что это самая печальная поездка в его жизни…

Джейн медленно выплыла из глубокого, без сновидений, сна. Первым, что она испытала, было ощущение жажды. Горло казалось сухим как пергамент. Она заморгала, пытаясь сосредоточить взгляд на одной точке. Когда ей это удалось, с содроганием вспомнила, что с ней произошел несчастный случай. Затем она вновь вздрогнула, на этот раз от вида медицинского оборудования и проводов, закрепленных на ее ноющем теле. Пытаясь упокоиться, Джейн вздохнула поглубже, и у нее защекотало в носу от запаха антисептиков. Кожа на затылке побаливала. Вдобавок ломило виски. Она медленно перевела взгляд на висящие на противоположной стене часы. Половина шестого. Интересно, утро сейчас или вечер? Джейн снова закрыла глаза и постаралась вспомнить какие-то детали, предшествовавшие удару автомобиля. Но ей это не удалось.

Ночью она опять не смогла собраться с мыслями, а голова болела так, будто в мозг вставили металлическую спицу. В конце концов общая слабость организма взяла свое, и Джейн забылась тяжелым сном. Но, похоже, ночной отдых не принес никаких изменений: наутро она по-прежнему не могла отделаться от ощущения нереальности происходящего. К счастью, прежде чем окончательно впасть в панику, она уговорила себя, что все нормально и что так, наверное, всегда бывает с пострадавшими в аварии. Вот наступит день, и все станет на свои места.