Брошюра Р. Скибневского предназначена для людей, решивших уделить часть своего свободного времени общению с лошадьми и научиться ездить верхом. В пятнадцати коротких главках изложен минимальный объем знаний, необходимых для начинающего конника. Здесь можно найти сведения о физических и психических особенностях лошадей, их поведении, об экипировке всадника, предметах ухода за лошадью и конским снаряжением. Значительную часть текста занимает описание правил седловки, посадки на лошадь, пользования средствами управления при езде различными аллюрами и преодолении препятствий. Особо оговорены способы противодействия непослушанию и проявлению дурных привычек лошадей. Рекомендации, даваемые автором, соответствуют общепринятым нормам обращения с лошадью и правилам верховой езды. Брошюра написана интересно, живым и образным языком Текст удачно дополняют рисунки художника А. Глухарева, сделанные с несомненным знанием конного дела.

Пособия по коневодству и конному спорту выходят у нас крайне редко и мгновенно раскупаются, становясь в короткое время библиографической редкостью, Можно не сомневаться, что "15 уроков верховой езды" явятся полезным вкладом в популярную иппологическую литературу, а книга будет с интересом встречена любителями лошадей и найдет своего читателя.

Директор Музея коневодства Д.Я. Гуревич 

Итак, Вы твердо решили научиться ездить верхом. Будем исходить именно из этой цели ваших занятий верховой ездой. Зачем это Вам понадобилось — другой вопрос. Рекомендация врачей, спортивное честолюбие, служебная необходимость, любовь к лошадям — причины могут быть самые разнообразные. Но если Вы не отбросите все лишние эмоции, отвлекающие от достижения результата, Вас может постигнуть неудача, Автору доводилось встречать всадников, занимающихся верховой ездой по многу лет, но впадающих в панику при малейшем непослушании лошади.

Верховая езда — это сложное взаимодействие человека и коня. Причем человек в этой системе должен являться лидером. Даже если он не умеет ничего, а конь — "профессор". На практике часто бывает наоборот; молодая, плохо выезженная лошадь может оказаться лидером по отношению к неуверенному в себе или неумелому всаднику. Уверенность в Себе, сочетающаяся со спокойной, не грубой, но твердой настойчивостью — вот важнейшее и необходимое условие обращения с конем. Если Вы боитесь лошадь, то лучше на нее не садитесь. Разберитесь в себе. Может быть Вы просто хотите погладить, потрогать, покормить лошадку? Если Вас это успокоит — хорошо. Возможна и такая форма общения с конем. Только не думайте, что так Вы сможете "задобрить" коня. Это подкрепление (поощрение) скорее для Вас, чем для него. Лошадь не собака и не завиляет хвостом от съеденного куска сахара или морковки. 

Многие новички-горожане пытаются установить контакт с лошадью так, как Они делали бы это С кошкой или собакой. Нежные поглаживания, шептание ласковых слов, угощение. Старые лошади по этим приемам сразу распознают начинающих и даже могут отвадить их от проявлений "нежности", Не пытайтесь подлизываться к коню, но и не грубите. Будьте "первым среди равных", и конь Вам позволит все. Внимательно наблюдайте за мимикой лошади. Ее "лицо".очень выразительно. Вытянутая шея. оскаленные зубы, прижатые уши выражают угрозу (Рис.1). Помните, что лошадь видит и вперед, и назад. Подходя к ней, старайтесь увидеть ее глаза, уши. Окликните ее, неважно как. Важен сам звук голоса. Главное — не испугать. Несмотря большой рост, лошади, как и все копытные, весьма подвержены испугу, панике. Слух у лошади играет большую роль, чем зрение. Одним из наиболее действенных факторов общения с конем является голос. Если у коня голова повернута к вам, а уши стоят торчком — смело подходите (Рис.2). Не тяните заранее руку с уздечкой или угощением. Просто подойдите, похлопайте коня по шее. скажите пару слов. Почему хлопать, а не гладить? У человека и лошади разные пороги чувствительности, разная толщина кожи. Когда лошади чешут друг другу зубами холки, то усилия, прилагаемые при этом, у человека могли бы содрать кожу.

Рис.1. Угроза

Рис.2. Внимание

Рис.3. Не подходе к незнакомой лошади ни сзади, ни спереди

Не подходите к незнакомой лошади ни спереди, ни сзади. Перед кусается, а зад — лягается (Рис.3). Самое безопасное место — сбоку. С верховыми лошадьми принято общаться, стоя с левой от лошади стороны. Слева седлают, слева ведут, слева садятся, слева слезают. Во время чистки, седловки асе время посматривайте на голову. Как уши. как глаза. Разговаривайте с конем. Новички часто ударяются в крайности. Либо начинают "сюсюкать", либо обращаются с конем как с гимнастическим снарядом. И то, и другое может привести к конфликтам. Старайтесь быть спокойным и уверенным. Нервозность может передаться лошади.

Большинство лошадей, давно "занимающихся обучением" новичков, не получают от этого занятия ни малейшего удовольствия. И по части распознавании ваших намерений такие лошади являются большими специалистами. Если у Вас в руках пакет с сухарями, морковка или сахар. Вы еще можете рассчитывать на снисхождение. Но если Бы держите уздечку или седло, отношения могут в корне измениться.

Пожалуй единственная порода верховых лошадей, при выведении которых добронравность ставилась на одно из первых мест — это древнейшая арабская порода лошадей, Недаром они пользуются наибольшей любовью детей, представительниц слабого пола во всем мире. По характеру это наилучшая лошадь для семьи, для дружбы, для прогулок. Однако при всей своей неповторимой грации и доброте "арабы" слишком нежны, дороги и легко возбудимы для массового верхового проката.

Лошади других пород могут отличаться строптивостью, злобностью — качества нередкие для донских лошадей, Встречаются строгие лошади и среди буденовцев, выведенных на основе дончаков. Лошади западного происхождения, весьма активно использующиеся сейчас в большом спорте: тракененская порода, голштинцы, ганновераны часто отличаются чрезмерным "самомнением". В отличие от "араба", который и на ногу Вам никогда не наступит (чрезвычайная редкость), "немец" может спокойно пройти "сквозь" человека (ценное качество для конной полиции).

Лошадь не надо бояться, но помнить, что каждая из них это личность, необходимо. 

Прежде всего надо убедиться в чистоте коня. Нельзя седлать невычищенную лошадь. Чистка производится с помощью щетки и скребницы. Щетка берется в правую руку (для правшей), скребницу — в левую (Рис.4). Щеткой несильно проводят против шерсти, затем с усилием — по шерсти (в том же месте). Следующим движением проводят щеткой по зубьям скребницы (очистка щетки). Скребницу после 10—15 очисток выбивают. Металлической скребницей лошадь трогать нельзя. Сильно загрязненные участки замывают водой, оттирают соломенными жгутами. Можно пользоваться резиновыми и пластмассовыми скребницами, Чистка производится с более чистых «частей — шеи. спины — к более загрязненным — животу, ногам (Рис.б). Особое внимание уделяют участкам, соприкасающимся с седлом — холке, спине, животу в том месте, где накладывают подпруги. Гриву и хвост расчесывают специальными металлическими расческами. Копыта очищают крючком. Особенно важно это делать после езды по мелким камням, гравию.