Соотношение процессов возбуждения и торможения в нервной системе собак различных типов может патологически нарушаться. В результате произойдут функциональные нарушения нервной деятельности животных, не сопровождаемые видимыми поражениями нервной системы. Это так называемые неврозы.

Внешнее проявление невроза в поведении собак может быть различным. Одни собаки в состоянии невроза отличаются повышенной возбудимостью, раздражительностью, срывают выдержку, плохо дифференцируют раздражители, легко приходят в агрессивное состояние даже в отношении дрессировщика. Другим, наоборот, свойственно угнетенное состояние, сопровождаемое боязливостью и недоверчивостью. Даже усиленная интонация или резкий оклик дрессировщика сразу вызывают у таких собак длительное тормозное состояние. У некоторых собак неврозы вызывают склонность к малоподвижности и в результате они почти не воспринимают команд и других воздействий дрессировщика.

Неврозы могут возникнуть у собак в результате перенапряжения нервной системы. Перенапряжение процесса возбуждения чаще всего наступает при воздействии на нервную систему собаки сверхсильных раздражителей, например сильных звуковых раздражителей (выстрелов, взрывов), если собака предварительно и последовательно не была к ним приучена; в результате злоупотребления принуждением и т. п.

Перенапряжение тормозного процесса легко возникает после трудных тонких дифференцировок, в тех случаях, когда собаку посылают на выборку вещи из многих других вещей с похожим запахом или после работы по следу при наличии большого количества пересекающих следов.

Неврозы могут также возникнуть, в результате резкой смены процессов возбуждения и торможения. Примером этого может быть случай, когда дрессировщик заставляет собаку то задерживать убегающего и хватать его, то прекращать хватку. Быстрая смена сильного тормозного раздражителя не менее сильным раздражителем в этой обстановке как бы сталкивает между собою процессы торможения и возбуждения. У недостаточно подготовленной к этому собаки может наступить при этом срыв нервной деятельности.

У одних собак неврозы возникают часто, у других их с трудом удается вызвать даже в экспериментальной обстановке. В связи с этим уместно напомнить утверждение И. П. Павлова, который доказал, что возникновение неврозов зависит от того, к какому типу высшей нервной деятельности принадлежит данное животное. Действительно, неврозы легко возникают у собак крайних типов — возбудимого и слабого и держатся у них более стойко. Устойчивы к неврозам собаки уравновешенного типа.

Чтобы излечить невроз, рекомендуется временно прекратить занятия с собакой. Иногда для этой же цели полезно бывает передать заболевшую собаку другому дрессировщику, изменить условия и место занятий, использовать лечебные средства (бром, кофеин).

Собак дрессируют и используют в различных условиях внешней среды; некоторые из них облегчают работу с собакой, другие — затрудняют. К условиям внешней среды относятся время суток, температура, ветер, почвенный покров, рельеф местности, влажность и т. д.

Наиболее благоприятным временем суток для работы с собакой является раннее утро, когда собака полна сил после ночного отдыха. Кроме того, рано утром не так велико количество отвлекающих раздражителей (посторонние люди, животные и т. п.). Известное значение имеет и свежесть атмосферы. Рекомендуется также проводить дрессировку собаки под вечер. В дневные часы в жаркое летнее время можно работать только с собакой, которая была постепенно приучена к работе в таких условиях.

Вначале дрессировку и тренировку собак следует проводить в светлое время суток. Это обеспечивает хороший контроль за собакой. Исключение составляет дрессировка караульных и сторожевых собак, так как настороженность и проявление защитных рефлексов всегда усиливаются у собаки в темноте.

Большое влияние на организм собаки оказывает высокая и низкая температура, причем жара действует на организм собаки более отрицательно, чем холод (без сквозняков и ветра). К высоким и низким температурам надо приспосабливать организм собаки постепенно. Поэтому дрессировку и тренировку собак нужно начинать при температуре 12–15° тепла и не ниже 10° холода. Постепенно можно переходить к дрессировке при более высоких и низких температурах (при 25° тепла и 20° холода).

На работу с собакой существенное влияние оказывают направление ветра (попутный, встречный, боковой, угловой) и сила ветра. Например, при встречном ветре надо негромко произносить звуковые команды. Такой ветер благоприятствует работе караульных и сторожевых собак, так как облегчает им восприятие звуков и запахов.

Исключительно большое значение для работы собаки по следу имеют направление и сила ветра, так как время, в течение которого запах удерживается на следе, обратно пропорционально силе ветра. При сильном ветре молекулы запаха быстро улетучиваются со следа. При боковом ветре молекулы запаха относятся в сторону от следа, что сбивает собаку с правильного пути. Встречный ветер заставляет животное переходить на верхнее чутье, что также снижает качество работы. Поэтому наиболее благоприятен для работы по следу попутный ветер: он смещает запах лишь в сторону следа, что побуждает собаку пользоваться нижним чутьем.

Лучше всего собака будет идти по следу, который проложен по луговой почве, особенно если она покрыта росой. Труднее всего ей будет работать днем на пыльной дороге.

Ровная местность облегчает управление собакой и ее работу; сильно пересеченная — усложняет работу собаки.

Наличие растительного покрова в одних случаях благоприятствует работе собаки, в других — мешает ей. На хорошо развитом невысоком травяном покрове дольше удерживаются молекулы запаха. Это облегчает работу собаки по следу. Слишком густая высокая трава и густой кустарник затрудняют движение собаки, быстрее вызывают у нее утомление. Кроме того, в траве встречаются растения с одурманивающим запахом (багульник и др.), а, как известно, это отрицательно влияет на высшую нервную деятельность собаки. Мелкий, негустой кустарник, наоборот, способствует развитию активности собаки к поиску.

Работа на сильно пересеченной местности содействует развитию активности собаки, но быстро вызывает ее утомление. Поэтому первые стадии дрессировки по розыскной службе и службе подноса легких грузов лучше проводить на ровной местности.

Проведение дрессировки собак в населенных пунктах всегда усложняет работу из-за наличия большого количества отвлекающих раздражителей. Поэтому рекомендуется постепенно приучать собаку к таким сложным условиям.

Повышенная влажность, большая насыщенность воздуха или почвы водяными парами (водой) содействуют длительному сохранению запаха, а это облегчает следовую работу собаки. Чрезмерная влажность и дождь отрицательно влияют на работу собак; сильный дождь, например, тут же смывает запах следа.

Следовая работа, движение собаки — подносчика легких грузов и собаки, буксирующей лыжника, затрудняются при наличии глубокого снега или тонкой ледяной коры.

Наиболее благоприятным временем года для дрессировки собак в северных и средних районах СССР является период с конца апреля по октябрь. Однако тренировку можно проводить в любое время года; следует избегать только начала занятий в жару.

Для того чтобы избежать отрицательного влияния неблагоприятно действующих внешних факторов, в процессе дрессировки нужно строго придерживаться принципа последовательного ввода усложнений. Например, занятия по общим приемам начинать в привычной для собаки обстановке или в условиях, обеспечивающих наименьшее количество отвлекающих раздражителей; работу по следу вначале проводить на короткую дистанцию, обязательно при благоприятных условиях (ровная местность, попутный ветер и т. п.). По мере подготовки собаки условия, в которых она работает, нужно постепенно и последовательно усложнять путем ввода отвлекающих раздражителей и усложнения отрабатываемых навыков (увеличение расстояния пробега для собаки — подносчика легких грузов, увеличение давности прокладки следа и его длины для розыскной собаки и т. п.). Если собака откажется работать в усложненных условиях, необходимо несколько облегчить их.