- Скажи, чему научили тебя люди! - спросил Жавво попугая.

И Карро выкрикнул те единственные два слова, которые всегда говорили ему люди:

- Попка дурак!

- Правильно, - сказал удав… и проглотил попугая.

Много птиц и зверей в Африке. Там живут слоны и бегемоты, жирафы и зебры, обезьяны и страусы. Всех не счесть, всех и не запомнить. Но самые умные - это попугаи. Они никогда не болтают с удавами.

Жили черепаха с улиткой. На ногу обе легки были. Бегать и прыгать мастера великие.

Черепаху и заяц не мог догнать. А улитка лучше белки по деревьям прыгала. Но больше всего любили черепаха с улиткой наперегонки бегать.

Только всё это давно было, когда ещё никто себе домов не строил.

Но вот однажды всем лесным жителям на ум пришло - построить себе дома.

И построили!

Лиса да мыши - по норе без крыши.

Муравьи - большой дом на месте сухом. Один на всех.

Бобры - дома с крышами, но посреди воды. Птицы - вверх тормашками развесили шалашики.

Только медведю лень. Он яму себе под ёлкой нашёл и обрадовался. Говорит:

- Мой дом, пока я в нём.

А черепаха с улиткой друг перед дружкой изо всех сил старались. Черепаха сделала себе дом лепёшкой. Улитка - дом кренделем.

И так им свои домики полюбились, что засели в них они безвыходно.

Бывало, как праздник в лесу - все на поляну бегут. Зайцы вприпрыжку. Лисы трусцой. Медведь вперевалку. Мышь сторонкой. Волк напрямик. Птицы поверху летят. Муравьи понизу спешат.

На поляне в тот день кутерьма! Все играют да песни поют. Л улитка с черепахой дома сидят. Их зовут, они не идут. «Дома, - говорят, - лучше».

День за днём, год за годом пролетают, а улитка с черепахой из своих домиков ни на шаг.

Но не всё в лесу праздники. Случалось и бедам бывать.

Полыхнёт злым огнём лесной пожар. Разбегаются тогда лесные жители кто куда. На домишки свои не оглядываются.

Иль ручьи по весне разольются реками. Тогда не зевай! Злой водой унесёт и дом и хозяина.

Да неунывный народ в лесу живет. Обсушатся, обтерпятся и снова - кто дом, кто гнездо, кто нору мастерит.

Только черепаха с улиткой - что ни случись - с домишками своими не расставались. Ползут, кряхтят, дом на себе тащат.

И судили и рядили про них в лесу. Каждый на свой лад.

Стрекотали белки:

- Це-це-це! Боятся с добром расстаться!

- Украдут, што ли, домишки, - шептали мышки.

- Кар-рниз, кар-рниз потеряли! - дразнила их ворона.

- Эк как ленивы,-кряхтел медведь. - Лень им новые домишки отгрохать.

Как бы там ни было, а только черепаха с улиткой двадцать лет дома просидели.

Бывало, прискачет к ним заяц ранним утром и зовёт:

- Эй, домоседы! - кричит. - Скорее, скорее бежим на опушку. Туда новое солнышко прикатилось. Кра-асное!

- А нам не любопытно,- отвечает черепаха.

Поздним вечером прибежит заяц. И снова зовёт:

- Эй, домоседы! Выходите, посмотрите: новое солнышко на небо выкатилось. Жёлтое!

- А нам не любопытно, - отвечает улитка.

И соловей их сманивал:

- Эй, домоседы! Журавли из дальних стран прилетели. С новыми песнями. Айда послушаем!

- Легко идти, да нелегко дом на себе нести. Никуда мы не пойдём,-отвечали черепаха с улиткой.

И медведь их пугал:

- Эй, домоседы нелюбопытные! Вот положу вас на одну лапу, а другой прихлопну. Вместе с домишками.

И ещё сто лет просидели в своих домах черепаха с улиткой.

А как однажды вздумали за старое приняться - друг с дружкой наперегонки побегать - из домиков-то им и не выбраться.

Спинками к потолку, животами к полу насовсем приросли.

Теперь не побегаешь!

А всё потому, что домоседами они были нелюбопытными.

Жила-была лиса. Лиса Патрикеевна. Шерсть у лисы рыжая. Глаза хитрые.

Всегда была лиса сыта. Потому, что нос держала по ветру, а хвост на отлёте. Бывало, только носом лиса поведёт - сразу добычу почует. Только хвостом махнёт -и догонит.

Натерпелись от неё лесные жители. Намучились. Потому что прожорлива лиса была. Да ещё и привередлива.

Подавай на лисий зуб зайчонка.

Подавай на лисий зуб утёнка. Или сына тетеревиного.

А как наестся, натешится - снова хвост на отлёт. Нос по ветру. Не бежит ли кто! Не съесть ли кого! Принюхивается.

Но только мало-помалу узнали лесные жители ее повадки. Научились от лисы убегать. Своих детишек от Патрикеевны прятать.

Зайчата в траве замрут, затаятся. Поди-ка найди! Утята в камыш забьются. Поди-ка достань.

Ни куропаточки, ни рябчики, ни глупый тетерев лисе не даются. А кто умней и проворнее - ежи да мыши, белки да галки - те и вовсе над ней смеяться стали. Хвостом лисе махнут- и в норку. Нос Патрикеевне покажут - и на ветку.

Озлилась рыжая разбойница. Отощала. День за днём по лесу шныряет. Хвост у неё повис, шерсть свалялась комьями. И взвыла лисонька от голода волчьим воем. Да не бывает от вытья легче. Села лиса на свой тощий зад.

Стала думу думать. Думу хитрую, лисью.

И надумала.

Побежала она в овраг к волчьему логову. А как увидела, что волки на неё смотрят - принялась траву есть.

Сорвёт зубами ромашку - пожуёт, поднатужится и проглотит. Сорвёт другую - и её туда же.

Волки, глядя на лису, посмеиваются, порыкивают:

- Патр-рикеевна тр-раву ест! Р-разве в р-радость тр-рава Патрикеевне?!

- Слаще мяса, слаще рыбки,- отвечает лиса.- Я теперь только траву ем! И прочь пустилась.

Бежит лиса, видит: медведь малиной лакомится. Подождала лиса, пока медведь на неё взглянет, и хвать с куста зубами ягодку. Пожевала, поднатужилась и проглотила. Хвать другую - и её туда же.

- Гы-гы-гы,- закултыхался медведь со смеху.- Пришла кума по ягоды. Аль сладка малина и на лисий зуб!

- Слаще мяса, слаще рыбки, - отвечает Патрикеевна.- Я теперь только ягоды ем!

И прочь пустилась.

Вот бежит она и видит: сидит под деревом ёжик и корешок гложет. Лиса тут как тут. Хвать у него корешок. Пожевала, поднатужилась и проглотила.

Ёжик так и покатился от удивления.

А как откатился да оглянулся, видит: лиса корешки зубами крошит и губами причмокивает. А у самой из глаз слёзы капают.

Зашипел на неё ёжик:

- Ты, лиса, с ума сошла!! Другой еды не нашла!

Однажды на колхозном дворе заспорили свинья, петух, пёс и аист. Каждый на своём стоял. Ни с кем другим не соглашался.

А спорили они о том, где край земли.

Свинья Зюнька над корытом хрюкала:

- Хрю-хрю! Каждый день смотрю. Край земли в аккурат за воротами.

Петька-петух с навозной кучи орал:

- Ку-ка-реку-у! Край земли неподалёку-у! Ко-ко-ко.

За околицей! Мне отсюда видать!

А пёс Полкан рычал и лаял:

- Гав! Гав! Говор-рят вам, в гор-роде край земли. За баз-заром ср-разу!

Аист Длинный Нос на крыше стоял. Уговаривал: