ИРЭН:«А шоколадное мороженое у нас есть?»

КОРОЛЬ ДРАКОНОВ:«Заказ принят. Что-нибудь еще?»

ИРЭН:«Макадамия!»

КОРОЛЬ ДРАКОНОВ:«Вот орехами я запасся заранее»

ИРЭН:«А маринованные помидорки черри?»

КОРОЛЬ ДРАКОНОВ:«Ты бы видела лица поваров»

ИРЭН:«И тирамису»

КОРОЛЬ ДРАКОНОВ:«Все, меня уже начали поздравлять»

ИРЭН:«Это может быть всего лишь ПМС *грустный смайлик*»

КОРОЛЬ ДРАКОНОВ:«Теперь у нас два имени на выбор — макадамия или ПМС *хохочущий смайлик*»

ИРЭН:«ОМГ! Помнишь, Джейк говорил о близнецах?!»

КОРОЛЬ ДРАКОНОВ:«Супер, у нас уже есть имена для обоих»

КОРОЛЬ ДРАКОНОВ:«Еда ждет, моя королева»

После ужина снова позвонила Дженни, и она была в восторге от пригласительных и вечеринок. Мы больше говорили о платьях и звездах, которых она может там встретить, чем о вечере, когда нам придется нянчиться с Кайли.

Так что Алекс беззвучно прошептал, что будет в спортзале и ушел, а я отправилась наворачивать круги вокруг дома, по аллеям, с телефоном в одной руке и неизменными орехами в другой. Попутно поблагодарила ее за те ореховые печенья для меня.

По итогу, ЦУ по уходу за Кайли Дженни выпалила скороговоркой в последние три минуты разговора после фразы: «А черт, Кайли проснулась».

Накормить, уложить, покачать, погладить, спеть песенку. Звучит вроде просто, а?

С детьми я дела не имела. У меня не было старших или младших братьев или сестер, не было подруг, которые бы уже нянчили младенцев. Мы с младенцами держались особняком на протяжении всей моей жизни, и теперь я не понимала, как это один из них решился выбрать именно меня в качестве своей мамы.

Если я чего-то не знала и хотела чего-то добиться, то начинала учиться. Жаль, что с курсами для сценаристов не срослось, из-за больницы я пропустила целых две недели, а из-за шумихи вокруг похищения и публичного объявления о нашей с Алексом помолвке и подавно уже не могла вернуться в ряды обычных студентов.

Возможное материнство пугало меня неизвестностью. И моей полной неосведомленностью, какие они, эти младенцы и что вообще требуется от меня. Это как если бы мне поручили написать сценарий, не обучив грамоте. Ощущения были именно такими.

У учебы было одно неоспоримое преимущество — она позволяла распланировать жизнь и дни, дозировать новую информацию, распределить встречи и тому подобное, в общем, все то, что я делала в Москве перед поездкой в Америку. Ко всему тому, с чем я могла столкнуться, я готовилась заранее, изучала вопросы вдоль и поперек.

Неожиданностей, конечно, тоже хватало. В конце концов, один из таких неприятных сюрпризов и привел меня сюда, в город ангелов, к этому мужчине, который час совершал со мной немыслимые ранее вещи в постели.

А еще сделал мне ребенка.

Или даже двух.

Я долго бродила с телефоном в руке между деревьев, наслаждаясь тишиной и одиночеством. И чем больше ходила, тем спокойнее становилось на сердце.

Теперь-то, даже если беременность не подтвердится, я знаю, что нужно будет делать. Витамины, планирование, чтение научных трудов и тому подобное. Я встречу этот этап во всеоружии.

А потом, поддавшись внезапному порыву, я открыла календарь в телефоне. Вспомнила дату последних месячных и снова пересчитала цикл…

И остановилась, как вкопанная.

Я ошиблась. Пропустила несколько дней, когда перелистывала недели в цифровом календаре в телефоне. Будь у меня под рукой бумажный, я бы не совершила такой глупой ошибки. А еще я почти целый год не следила за днями цикла, ведь, когда ты на таблетках, нет такой необходимости.

Мой цикл должен был закончиться еще под Рождество, когда мы только приехали к родителям Алекса. Целых три дня назад, которые как я думала, мне придется коротать и изнывать в ожидании задержки.

А это значит…

Я беременна.

* * *

Так уж вышло, что первым я сообщила Джейку. Объяснила, что задержка уже есть и во всем виноваты мои подсчеты. И попросила не говорить брату. Еще спросила, какие анализы оставить, а какие могут быть опасными. Попросила контакты лучшего гинеколога, какого он сможет найти. И еще всякого по мелочам.

Не стала только писать, что уверена на все сто — задержка не из-за таблеток.

В общем, хорошо, когда в семье есть доктор.

Сдержанный доктор Джейк ответил только: «Тогда сделай тест».

Домой я возвращалась долго, постоянно останавливаясь, потому что гуглила книги о беременности. На английском и русском, и когда дошла до дому, то в корзине онлайн-магазина их уже было десятка два. Их и заказала на наш домашний адрес, оплатив счет на ходу. До чего удобно!

Хотелось бы дождаться книг… Вручить Алексу «Беременность для чайников» и посмотреть на выражение его лица, но я понимала, что не смогу держать рот на замке даже несколько часов. Меня распирало от желания рассказать.

Алекс к этому времени уже закончил тренировку. Когда я влетела в спортзал, он как раз взбивал протеиновый коктейль в шейкере одной рукой, а второй вырубал оглушительную музыку в айподе.

Я повисла у него на шее, уткнувшись лицом в грудь. Три месяца, подумать только, мы знакомы всего каких-то три месяца! А ближе человека уже для меня нет.

Алекс пошатнулся и сел на крохотный пуф возле стойки со всеми огромными банками, наполненными порошками.

— Что такое? К нам приедут еще дети? — спросил он с улыбкой.

— Да, но позже.

Он сделал глоток из шейкера.

— Чьи на этот раз?

— Наши.

Алекс закашлялся. Посмотрел на меня, на живот, снова мне в глаза.

— В смысле? — спросил он едва слышно.

— Я беременна.

— Ты уверена?

Я кивнула.

Алекс поднял глаза к потолку, прошептал: «Спасибо», коснулся моего живота и поцеловал в губы. Потом отстранился, я заметила, как он побледнел.

— А то, что мы сегодня делали…  Тебе не было больно? Все в порядке?

— В полном.

— Ладно, но пока завяжем с этим.

— С сексом? — ахнула я.

— Экспериментами, — ответил он с улыбкой, снова касаясь моих губ.

— Только мне надо сделать тест для Джейка.

— Для Джейка? — рассмеялся Алекс.

— Не в том смысле, — рассмеялась я. — Ему нужны доказательства.

— Ладно. Можем заказать домой, может съездить сами. Что выбираешь?

— Поехали! Я не усижу на месте.

— Только переоденусь, — Алекс допил коктейль.

Мы поднялись вместе в холл, Алекс взбежал по лестнице на второй этаж, я осталась внизу, и тут из кухни выглянула миссис Хайд. В руках она держала планшет.

— Ирэн, у вас есть пять минут?

— Конечно!

Она подошла ближе.

— Хочу обсудить меню. Вы, может быть, хотите внести что-нибудь особенное на ближайшее время?

— О черт, — спохватилась я. — Как хорошо, что вы спросили! Завтра к нам приедут четверо детей. Младшей два года, у нее еда будет с собой. Но тем троим — три, пять и семь лет. Их всех нужно будет кормить.

— Аллергии?

— Не знаю… Давайте я позвоню их матери.

Миссис Хайд пощелкала по кнопкам планшета и протянула его мне.

— Вот несколько примеров для детского меню. Просто выберите и мы приготовим.

— Спасибо большое! — я достала телефон, а она собралась благоразумно удалиться. — Подождите, миссис Хайд, не уходите. Мне может понадобиться ваша помощь.

Мэри ответила сразу же. По тону было ясно, что она была очень смущена и согласна была на все, что бы я ни предложила. Пару раз я переспрашивала, уточняла названия неизвестных мне продуктов, Мэри приходилось повторять и она смущалась еще сильнее, поэтому, чтобы не мучить нас обоих, я включила громкоговоритель. Миссис Хайд кивала, что-то отмечая в планшете. У каждого из троих детей на что-то была аллергия, и как только Мэри запомнила все это!

Мэри рассмеялась и сказала, что когда твоему ребенку раздувает горло так, что он не может дышать, то запоминаешь все быстро. Этот факт произвел на меня незабываемое впечатление.