Закончив с любимым делом и Северуса Снейпа (со зловещим видом шаманить над котлами), и просто мазохиста (думаю, понятно, о чём я?), я отправился в кафешку – как следует перекусить на дорожку и полюбоваться видами города – когда я теперь увижу его в следующий раз? Покидать Онибас было жалко – тут у меня уже сложилось неплохое место жительства (причём совсем недорого), появилась кое-какая репутация, пусть и несколько жутковатая, но в целом положительная. Да и просто привык. Но пора двигаться дальше – сидя на месте, в приключения не вляпаешься, а они мне жизненно необходимы. Оставалось только решить вопрос с рысью цвета хаки. За прошедшие месяцы я как-то привязался к зверушке, но тащить её в большой город будет не сильно хорошо – всё-таки кошка оставалась дикой хищницей. А что случится, если контроль вдруг слетит? Вроде бы не должен, но мало ли… Тренироваться в Поглощении на ней я тоже не хочу. Остаётся только одно – отпустить на вольные хлеба. Доведя животное до леса, я снял контроль, рысь-мутант посмотрела на меня, муркнула на прощание и удалилась туда, где ей и положено быть – в лесную чащу, пропав из поля зрения уже за вторым деревом. Вот теперь точно всё.

В последний раз захожу в снимаемый домик, собираю не влезшие в пространственный карман вещи (ножи, несколько фиалов с настойкой, ну и, конечно же, волшебную гитару, куда уж без неё). Закрываю дом, ключ отношу в магистрат – снимал я жильё через него. Там меня встретил уже знакомый чиновник.

– Уезжаете?

– Да, решил немного попутешествовать, да и теперь можно вступить в какую-нибудь гильдию, C-ранг – это уже кое-что.

– Разумно, именно в гильдиях маги развиваются быстрее всего, – кивнул клерк. – Уже есть какие-то идеи по вступлению? Если что, мы можем предложить вам несколько вариантов светлых гильдий, где вам, несомненно, будут рады.

– О, и какие же? – предложение меня заинтересовало, нет, вступать-то я буду к Феям в любом случае, но интересно, куда из светлых гильдий меня бы взяли… с учетом некоторой специфики выполняемой мной работы, а также методов.

– Думаю, вам бы подошли Четыре Цербера, а будь у вас ранг B – можно было бы попробовать обратиться в Нос Титана или Фантом Лорд.

– А как насчёт Хвоста Феи? – о, как его передернуло при этом названии.

– Эээ… Это весьма достойная гильдия, да, несомненно, – кажется, он сам себя пытался в этом убедить, причём не очень успешно. – Но они довольно… ммм… увлекающиеся маги, да… К тому же никто не знает, по какому критерию они отбирают кандидатов. Кажется, нужно пройти собеседование у их Мастера… Или быть полностью ушибленным на голову отморозком, – тихонько буркнул чиновник, но я всё-таки услышал. – В общем, я бы посоветовал вам всё-таки обратиться к Церберам.

– Ясно, спасибо за совет, но позвольте откланяться – поезд ждать не будет.

– Удачи, – попрощался помощник местного главы администрации, чьего имени я так и не удосужился узнать за все те несколько месяцев нашего общения, ну да ладно. Из упущенных возможностей жалею только о так и не сложившемся походе в местный театр. Не то что бы я был заядлым театралом в прошлом, но всё-таки посмотреть на искусство другого мира было бы интересно. Ну ничего, может, ещё посещу местную достопримечательность (желательно в компании спутницы, а лучше не одной), сейчас же – пойдём на платформу.

Местный вокзал впечатлял. Особенно для небольшого городка. Нет, с Курским или Ярославским из моего старого мира не сравнить, но всё равно площадь у строения была немаленькой, раза в три перекрывающей необходимую для такого города. Зато не было вечных толп и суеты, что не могло не радовать. Купив билет на электричку до Магнолии, я отправился на перрон. Что можно сказать об электричках Фиора? Да ничего особого – от наших отличий минимум, двигается разве что не за счёт электричества, а на магии. В остальном – всё как у нас, включая разносчиков, предлагающих свои нехитрые товары пассажирам. Даже ассортимент был похожим – прохладительные (и не только) напитки, всякие журналы для убивания времени и фонарики-зажигалки неизвестного происхождения, рекламируемые как неубиваемые, на практике же живущие не больше недели. В общем, ощутил прилив ностальгии.

Магнолия встретила меня ярким солнечным светом (уууу, жёлтая морда, голум, голум), толпами людей на перроне и шумом большого города. Мальчишки с газетами вовсю рекламировали свой товар, зачитывая некоторые статьи. Так я узнал, что некий Саламандр из Хвоста Феи устроил небольшое цунами в прибрежном городе, уничтожил четыре района и попутно обезвредил банду работорговцев, после чего исчез в неизвестном направлении («благодарные» жители догнать его так и не смогли). Взглянул на расписание и карту. Так, если я не ошибся, то означенная пара магов может прибыть или через пару часов на ближайшем поезде, или ближе к вечеру. Если же нет, придётся проситься в гильдию на общих основаниях. Ну, а подождать можно в привокзальной кафешке, благо о прибытии поездов сообщают через громкоговорители.

Мне повезло, в расчётах я не ошибся – искомая парочка действительно прибыла на вечернем поезде. Я сидел на скамейке неподалёку и разглядывал своих возможных согильдийцев. Люси… Ммм, аниме, однако, не врало. Стройные ножки, объёмная грудь, но не чрезмерно большая, место крепления ножек к телу тоже выглядело весьма аппетитно, пшеничного цвета волосы и карие глаза на симпатичном лице с аристократичными чертами довершали картину. Залюбовавшись девушкой, я не сразу обратил внимание на её спутника. Впрочем, это-то не удивительно. Розововолосое нечто с зелёным лицом – сочетание из разряда «вырви глаз», ходило это нечто в жилетке на голое тело и штанах из неизвестного материала, при себе имело очень занятный чешуйчатый шарфик, при взгляде на который у меня потекли слюнки. Нацу, а это был именно он, пребывал в состоянии человека-овоща – лежал без признаков сознания на лице и шевелиться не хотел. В роли чёрного ворона, летающего над телом павшего героя, выступал насыщенно-синий кошак с крыльями. Эх, а я надеялся, что эта мечта травокура – чисто мангаковская фишка, и в реальности летающих говорящих котов странной расцветки, да ещё и с магией, не бывает. Оказывается, бывают. Девушка явно пребывала в непростой ситуации – поднять и донести хотя бы до скамейки явно нелёгкого парня ей было не по силам, но и оставлять его валяться на платформе тоже было как-то не очень (почему не вмешался кот, вроде бы способный таскать Нацу на своей магии, – понятия не имею, скорее всего, ему было тупо лень). Тут девушка заметила мой заинтересованный взгляд и решительно направилась ко мне.

– Простите, что прерываю ваши размышления, но можно мне попросить вас об одолжении? – карие глаза смотрят куда-то в пол, руки сложены перед ненавязчиво выпяченной грудью (блин, никогда не думал, что грудь можно ненавязчиво выпятить, а смотри ж ты, можно) и голос пай-девочки. Как говаривал товарищ Станиславский – Верю! Впрочем, помнится, если Люси что-то сильно надо, то очаровать она может почти кого угодно. Что ж, девушка осознаёт, что она красива, и умеет этим пользоваться, не переходя определённые рамки, что свидетельствует о неплохих мозгах… ну, или хорошем учителе, как минимум.

– Да, чем могу помочь, красавица? – ага, смущаемся, ну ты ещё ножкой пол поковыряй.

– Видите ли, мой спутник плохо переносит транспорт и никак не может прийти в себя, не могли бы вы помочь дотащить его до скамейки – сама я, боюсь, не справлюсь.

Окидываю взглядом всё ещё никакого «спутника».

– Ммм, может, его лучше к врачу или домой? – девушка просияла.

– Вы поможете? Тогда, конечно, лучше домой, там он точно в себя придёт, – начала сразу запрягать меня Люси… шустро. – Кстати, меня зовут Люси Хартфиллия, это – Нацу Драгнил…

– А я Хэппи, – влез кот.

– Хм, кажется, мне немного напекло голову.

– Вам нехорошо? – забеспокоилась девушка – оказаться на вокзале с уже двумя телами ей явно не хотелось.

– Да, мне мерещатся разговаривающие летающие кошки странной расцветки, наверное, галлюцинации.