Теперь придется убирать лабораторию – Ур действительно… сильно соскучилась, да и стол я всё равно подумывал менять на новый, кхм… м-да. Однако, развлечения развлечениями, но дела не ждут и первое, что мне нужно сделать – это посетить мастера Ли… Ледяная волшебница осталась досыпать прямо на диванчике в лаборатории, реагируя на любые попытки её разбудить невнятным бормотанием и зарядами ледяной крошки, впрочем, пусть отсыпается, как отсюда выбраться она должна помнить, равно и как закрыть каменную плиту, служащую этакой дверью в мою святая святых.

Мои девочки вновь расползлись по делам – кто-то собирал загулявших согильдийцев, кто-то пытался выбить из Макарова указ об отмене столь эпатирующей публику «формы» официанток (нужно будет предложить сменить её на мои варианты, ну или хотя бы раз в месяц устраивать что-то вроде «дня кошечек»… ммм, мечты-мечты), кто-то просто, эм… в общем был где-то вне здания гильдии. Иначе говоря, моему визиту к Ли в целом ничего не мешало, а потому, всего через пару десятков минут на собственных крыльях я уже был у «скромного» домика артефактора. Встретил меня этот китаё.., в смысле, имперец, как родного.

– О, Сефирот, решил-таки навестить старого больного имперца? Хорошо-хорошо, Сарочка как раз поставила в духовку утку. Никогда не пробовал утку по-имперски? Настоящую, а не ту фигню, что впаривают лох… туристам в забегаловках?! Нет? Ну, таки очень рекомендую.

– Эм, мне бы плеер, – решил я вклиниться в поток словоизлияний волшебника.

– Да-да, конечно, – закивал старичок и назвал цену.

– Сколько-сколько? – не поверил я, – да ты в прошлый раз за записывающее устройство вместе с плеером меньше взял чуть ли не в два раза!

– А что поделать, – горестно вздохнул этот нехороший человек, – на дорогах неспокойно, опять ваш король что-то с соседями не поделил, поставки нерегулярны, материалов не хватает…

– Тогда лучше уж ремонт, – я протянул останки почившего агрегата его создателю, тот посмотрел на погибший артефакт и печально вздохнул.

– М-да, на мощь Эфериона он точно рассчитан не был. И как вы, Фейки, вечно умудряетесь влипать в истории? Эх, с учётом того хлама, что раньше был моим шедевром, могу скинуть процентов тридцать цены, но больше – никак, поставки реально идут с перебоями, а запасы не бесконечны, тебе же не просто плетение подправить, тут и физические повреждения весьма существенные, – м-да, кажется, сильнее он действительно не скинет, вон даже шутливую манеру разговора отложил.

– Дороговато, конечно, но ладно, – вздыхаю с безразличным видом, не переживать же из-за этого в самом деле? Хотя чувствую, придётся после Ли идти брать заказы на банды или каких-нибудь толстых монстриков, эх, быстро уходят деньги, быстро… – кстати, скажи мне, старче, а сколько у тебя стоит сделать доспех?

– Ну ты спросил, – маг аж подпрыгнул, – смотря какой материал, мой или заказчика, его размеры, желаемые чары, срочность… а ты что, решил последовать примеру малышки Эльзы? Она у меня частенько закупается, правда, не всем, хе-хе, совсем не всем.

– Ммм?

– Она, конечно, девочка не бедная, но закупаться ВСЕМ снаряжением у меня для мага Перевооружения с её вместимостью очень накладно, так что есть ещё парочка кузнецов, снабжающих её оружием и доспехом, впрочем, эти неумехи порой даже не могут нормально кирасу подогнать, а уж «Доспех Феи» или «Вишневый меч»… хех, они точно не осилят.

– Вот как… а наложить чары на уже готовое оружие? – кузнец в ответ поморщился.

– Могу. Но не люблю – когда ты сам выковываешь клинок, он проникается твоим духом, становится частью тебя и чары принимает охотнее. Тоже и с бронёй, но за ваши деньги, как говорится, любой каприз.

– Хммм… – я задумался. – А можно ли попросить провести пару уроков? – по здравому размышлению, накладывать чары лучше самостоятельно, во-первых, меч в некотором роде действительно выковал «я», во-вторых, знания лишними не бывают, ну и в-третьих – очень не хочется светить запасами неизвестного в этом мире металла, пусть и перед старым приятелем Мастера, Макарову он может даже и друг, но я не Макаров.

– Сто тысяч за занятие и предупреждаю сразу, вряд ли у тебя что-то получится с первого раза, пусть и брошку интересную имеешь, – Ли кивнул на знак Богоизбранного, что теперь мне приходилось таскать в виде небольшого амулета, хех, а попробуй не потаскать – Макарыч со свету сживет, престиж гильдии, честь мага и так далее, жуть, одним словом. Разумеется престиж и проистекающий из него объём заказов был на первом месте, ну да это правильно, надо же где-то изыскивать средства для покрытия штрафов, хе-хе.

– Старый, побойся эм… кого-нибудь, цена завышена же втрое!

– Ну так я и не настаиваю – и без учеников дел хватает, вот только я – лучший артефактор в этих краях и до границ благословенного Пергранда ты вряд ли найдешь кого-то хотя бы близкого мне по уровню, – м-да, скромность это не про нас, хотя Дреяр действительно вряд ли бы рекомендовал какого-нибудь «шабашника».

– Тц, оставишь ты меня без штанов, уважаемый, – хм, а не сыграть ли мне на его гордыне и явном увлечении своим делом? Возможно, получится выторговать более приемлемые условия, с другой стороны, риски… хотя, если подумать, что может всплыть? «Волшебный» меч, осевший в руках богоизбранного мага с прозвищем «Демон», захотят ли с ним связываться ради какого-то клинка, пусть и трижды необычного? Вряд ли, проблем много, толку мало, за секрет металла бы связались, но вот за одиночное изделие…

– Полагаю, ты согласен, – имперец предвкушающе потер ладони, – с чего хочешь начать, доспехи или оружие? Хотя, о чем это я? Сначала основы и общая теория…

– Подожди, мастер, что скажешь об этом? – призываю свой клинок, каналы уже не дёргает, что не может не радовать, потихоньку прихожу в себя. Ли чуть ли не носом в лезвие упирается и начинает что-то над ним бормотать, потом я чувствую волну магии от артефактора к клинку и… выступивший пот, быстрый зырк в мою сторону, взгляд… ничего от забавного старика-еврея в нём уже нет, потом мастер вроде бы взял себя в руки, вздохнул и обратился ко мне.

– Ты где взял ЭТО?! – в голосе мага появились какие-то странные нотки.

– Семейная реликвия, всё, что осталось в память о прошлом, – делаем совершенно честное лицо. Хотя, начало мне уже не нравиться, эффект от клинка оказался явно более внушительным, чем хотелось, – что-то не так?

– Не так? Парень, ты знаешь, как делаются артефакты?

– Ну как сказать… в общих чертах… Если бы знал досконально, стал бы спрашивать об обучении?

– Логично. Так, пошли за мной в мастерскую, а заодно, слушай, – Ли чуть ли не буксиром потащил меня за собой, попутно объясняя основы, – обычно заклинание вплетается в структуру материала, проще всего это сделать с лакримой, та и так, по сути своей кристаллизованная магия, прочие вещества сначала нужно как следует напитать волшебством и только потом работать с ними, а металлы в этом плане, пожалуй, самый «упрямый» материал, причем, чем выше прочность металла, тем труднее вплести в его структуру заклинание, держатся они там правда тоже не в пример лучше, но это если правильно сделать. Вот и приходится изощряться, делая различные вставки, а порой и искусственно снижать прочность, а потом дополнительно зачаровывать вещь на это свойство, никогда не видел, как волшебный меч или броня чуть ли не рассыпается после вырабатывания своего ресурса или нагрузок, превосходящих вложенные чары? Вот как раз из-за этого. Теперь же, вернёмся к твоему клинку. Помимо того, что «Анализ прочности» просто зашкалило, так металл меча словно… впитал структуру и как-то, хм, не знаю, как сказать, использовал на свои нужды? А ведь в нем нет ни грамма магии! Вообще. И… я не понимаю, как это получается! – Ли развел руками, а я припомнил сведения об адамантии, в том числе его «приспособляемость» к условиям внешней среды, что и давало ему такие высокие характеристики. Металл сам был хм… заинтересован в повышении своей живучести, а потому мог довольно широко варьировать свои свойства, помнится, нанесенный на кость и просто застывший на воздухе отличались между собой весьма существенно.