– Хоть какая-то от тебя польза…

– Я всё слышал! Учти, нам ещё обратно лететь.

– Боги, за что мне всё это?! – подтянувшиеся на шум маги весело заржали.

– Ладно, раз все в сборе, давайте начнём, – взял слово приветливо кивнувший нам глава Церберов, провожая всех в здание, – в этот раз дело действительно серьёзное, а не очередная пьянка, как всегда, – поскольку все тут были своими, то и говорить предпочитали «без купюр».

– Мой нос чует аромат неприятностей, – Ичия, сопровождающий Боба, высказывался довольно забавно. Но вот мы вошли в зал, сегодня на столах закуски видно не было, да и гости выглядели куда как более серьёзно, чем при первом моём посещении этого места.

– Вы не вовремя, – поджала губы сухая старуха с неприятным голосом.

– Ооба Бабасама, они прибыли даже раньше срока, – старуху урезонивал здоровый лысый дядька с монашеским посохом, хм… Юра Нексус, Богоизбранный, заместитель главы «Чешуи Змеиной Девы», судя по почтению в голосе гиганта, эта старушка и есть та самая глава.

– Не люблю, когда что-то идёт не по плану.

– Ооба, ты не меняешься, – улыбнулся старой колдунье Мастер.

– А ты, Макаров, как я смотрю, наконец-то определился? – о чем это она?

– Что-то вроде. Знакомься, это Сефирот – мой помощник и просто безбашенный, даже по нашим меркам, маг. Сефирот, это – Ооба Бабасама, глава «Чешуи» и просто милая женщина, – слегка наклонившись и перейдя на шепот, Дреяр продолжил, – когда спит… желательно, в наморднике… с кляпом.

– Я всё слышала!

– Какое небо голубое… – пустой взгляд, расслабленные мышцы лица… м-да, пять баллов.

– Не делай вид, что впал в маразм! – …если бы сработало.

– Приятно познакомиться, уважаемая Бабасама, – вежливый поклон – у меня спина не переломится, а маг, с таким характером умудрившийся дожить до преклонных лет, да ещё и глава не самой слабой гильдии, достоин уважения.

– Зови меня просто Ообой, парень, – внезапно старушка стала куда более дружелюбной, – но, давайте наконец-то займёмся делами, итак, рассаживайтесь, пиво отставляется в сторону, – строгий зырк на Макарыча, уже умудрившегося где-то достать и кружку и пиво, – начнём с наболевшего, распределение заказов…

– А теперь, главная проблема. «Шестеро просящих»… За последние три месяца, они увеличили свою активность в несколько раз. Подконтрольные им младшие гильдии тёмных так же потеряли всякий страх и тормоза. Они обнаглели настолько, что даже перестали как-либо скрываться и обосновались в лесу на территории заказов «Кошкиного Дома», о чем нам сообщил наш товарищ Робауль, – женщина кивнула в сторону мужика, одетого наподобие какого-то ацтекского шамана. Чувство жизни радостно сообщило, что он не является живым, а драконье зрение засекло сложную конструкцию, очень похожую на «Астральное тело», используемое Джераром, – сейчас самое время ударить по противнику и разрешить угрозу «Просящих» раз и навсегда!

– Да! Правильно! Так и надо! – поддержали оратора выкриками из зала, но вот когда подошла пора обсуждения, кто и сколько готов дать, энтузиазм присутствующих резко пошёл на спад. Златоуст из Церберов готов был поддержать финансово и помочь с ингридиентами, коли они потребуются, но бойцов выделять не спешил, всё-таки «Шестеро Просящих» считались одной из трёх самых могущественных тёмных гильдий страны и посылать против них своих бойцов было… страшновато.

– Я выделю четверых магов Фейри Теил для операции, – высказался Макаров, это фраза послужила неким спусковым крючком, камнем, сорвавшим лавину.

– Пегасы так же готовы выделить четверку и Катрину! – Боб.

– «Чешуя» на данный момент может привлечь троих бойцов, одним из которых будет богоизбранный, – решила Ооба.

– Мы – небольшая гильдия, но поскольку враг оказался на нашей земле, то дело чести прогнать его оттуда. Один маг из «Кошкиного дома» присоединится к вам, – больше желающих поучаствовать в грядущей войнушке не нашлось.

– Мастер, разумно ли посылать четверку, я мог бы и один…

– Не будь столь самоуверенным, Сефирот, вы идёте не простых придорожных бандитов пинать. Одного я тебя не пущу.

– Но четвёрка…

– Возьмешь ребят, Нацу, Грей, Эльфман. Парни крепкие, да и мне спокойнее будет, зная, что вы друг друга прикроете, если что.

– Не скажу, что я в восторге от того, что придется подвергать опасности ещё кого-то.

– Как будто я счастлив постоянно отправлять своих воспитанников в различные передряги, – Макаров тяжело вздохнул, – но по-другому всё равно не получается – ребятам надо расти, а если постоянно подтирать им сопельки, то ничего хорошего не получится. Быть главой гильдии совсем непросто.

– Но ты неплохо справляешься, старик, – подбодрил я приунывшего пенсионера, – полетели домой?

– А может, пешочком? – с надеждой спросил Дреяр.

– Не-а, мне всё-ещё нужно тренировать посадку, – ответом мне был тяжелый вздох смирившегося с судьбой человека и лукавый блеск глаз Мастера.

На обратном пути нам не попадалось больше ни шальных уток, ни воздушный ям, да и посадка прошла куда лучше, но вот в гильдии… хотя, стоит немного остановиться на том, как мы в гильдию входили.

Сначала Дреяр оглядел пустующие столики на улице, о чём-то задумался, смерил меня подозрительным взглядом и… подошел к одному незаметному кирпичику в стене, перейдя на заговорщицкий шёпот:

– Сейчас ты узнаешь страшную тайну! И чтобы никому! – становится всё интереснее и интереснее. Я кивнул. Макарыч проделал пару замысловатых пассов и… развернулся голографический экран, показывающий, судя по дате, что творилось в гильдии за время нашего отсутствия и что там творится сейчас.

– Так вот как ты узнаешь обо всём происходящем… – жук, однозначно, жук, просто жучара, матёрый и чешуйчатый! Хочу! Я просто обязан узнать это заклинание! Тут же столько перспектив… Перед глазами мгновенно пронеслись картинки различного применения… И нет! Ванные комнаты женской общаги занимали там не первое место!… Блин, да кому я вру?! На экране же, тем временем, народ втыкал в таблицу тёмных гильдий – нездоровые слухи циркулировали по городу, вот маги и смотрели расклад сил. Сейчас Мира как раз объясняла Люси, что такое «Союз Балам» и кто есть кто.

– А то! – а самодовольства в голосе-то сколько, м-да, вот только с чего бы он начал мне показывать маленькие тайны гильдии, да и эти разговоры его… не нравится мне всё это. Но додумать мысль мне не дал старикан: – Так, тихо! Ща хороший момент…

Попеременно поглядывая на экран, Макаров стал быстро оглаживать усы, поправлять свой меховой плащ с гербом Богоравного, венцом приготовлений стало тщательное возведение на лицо торжественно-грозного выражения и многозначительный зырк в мою сторону. А потом… Мира только начала очередную фразу о «Шести Просящих», они же «Орашион Сейс» и дедок в темпе свернув прослушку, метнулся к двери. Мощный пинок в несчастную дверь и громоподобный голос, с мааленькой толикой давления богоравного мага разнёсся на всю гильдию:

– Кстати об «Орашион Сейс»… Мы идём… уничтожить их!

Народ припух. В таких случаях, в старых американских фильмах про Дикий Запад, обязательно где-нибудь на общем плане, под трагическое завывание ветра проносился кругленький кустик.

– Ох! Добро пожаловать домой, Мастер! – в мёртвой тишине, с совершенно счастливым лицом поздоровалась Мира, я как раз успел встать за спиной Макарова и в полной мере оценил контраст довольной официантки, на фоне ошалевших лиц. Хотя вру, не все лица ошалевшие, Нацу спокоен как удав и старательно работает челюстями уничтожая какую-то прожаренную ножку, только вот взгляд на Мастера как у заправского дознавателя, а то как же? В воздухе прямо таки витает слово «Махач».

– И это всё, что ты хочешь сказать на его слова?! – тут же взвилась Люси, выходя из ступора.

– Ммм… – госпожа Штраус поднесла указательный пальчик ко рту и задумчиво подняла глаза к потолку. – Точно, забыла. Привет, Сефирот! У нас тут привезли новый сорт чая, хочешь попробовать? – и та же самая, ангельская улыбка.