– А так же невозможностью состоять в какой-либо гильдии, дабы не быть «пристрастным», – Дреяр стал совсем мрачным, – а значит, тебе придется покинуть «Фей», да и видеться с нами ты сможешь нечасто – у Советников много дел, они проводят в Эре большую часть своего времени… – Мастер принялся перечислять все минусы и ужасы бытия членом Совета – никаких заданий, только оклад, никаких драк, попоек (но это-то ладно), плюс, реальная возможность быть отосланным «всеобщим голосованием» пасти пингвинов куда-нибудь в задницу мира. Макарыча явно печалила вероятность моего ухода, что не могло не радовать. Почему? Хе-хе, кажется, я переобщался с Ли.

– Ну не знаю, у них полная свобода исследований, шикарнейшая библиотека, а уж финансирование я себе выбить сумею… – взгляд Макарова стал таким жалостливым-жалостливым, – вот если бы кто-то уделял больше времени на обучение одного скромного мага… о, ну и ещё один сувенир.

– Это вымогательство! – в голосе волшебника появилось отчаяние, вот только было там что-то ещё, но что, я никак понять не мог.

– Я предпочитаю «настойчивая просьба»…

– Ладно, научу, что тебе за сувенир нужен был, демон? – смирение? А как же отрицание и торг?

– Всего лишь вашу замечательную кружку, это же не спортивно, наставник!

– Эх, всё-то молодежь замечает, на, вымогатель, – Дреяр покорно передал требуемое. Блин, тут точно что-то не так но что? Кружка настоящая, вон и плетения на месте, но в чем тогда подвох?

– Ну, тогда я пойду отказываться от столь щедрого предложения? – улыбаемся и машем, улыбаемся и машем.

– Иди уж, обормот, – выпроводил меня Макаров из кабинета. Кхм, и что это было?

– Хех, может ты и шустр, Сеф, но и мы не пальцем деланы, – глава фей открыл сейф и… достал оттуда ещё одну кружку класса «Терминатор», а случайный наблюдатель, окажись он каким-нибудь чудом в святая святых Фей (нет, не в пивном погребе, а именно тут), мог бы заметить ещё, как минимум, десяток аналогичных артефактов – не только Ли умел зачаровывать предметы, к тому же, резерв Богоизбранного мага позволял к проблеме подойти весьма основательно, – а то я не видел, что ты уже отказался от идеи с Советом сразу же, как понял, что со своим гаремом видеться сможешь нечасто, да и кой-чему действительно не помешало бы тебя подучить, хотя мог бы и просто попросить, – Мастер довольно зажмурился, «забыв», что «просто просили» его уже неоднократно, сейчас он предвкушал, каким будет лицо Сефирота, когда он увидит в его руках новую кружку. Да, это воспоминание определенно будет греть его долгими зимними вечерами, хе-хе.

Я знал. Я чувствовал. Этот мелкий, мерзкий, гнусный старикашка-извращенец меня напарил. В наглую. А сейчас довольно лыбится и пьет пиво из очередной неуничтожимой кружки-непроливайки и не нужно быть эмпатом, чтобы определить эмоции мага, достаточно просто глянуть на довольную рожу этого мелкого, мерзкого… кхм, впрочем, я уже повторяюсь. Хотя, это всё было очевидно ещё вчера, уж слишком легко он согласился, не натурально. Как сказал бы Станиславский: «Не верю!», вот и я не поверил, особенно когда изучил кружечку, подстава яркими красками цвела на горизонте, вопрос оставался только в её размере, так что дедуля, если ты ожидал увидеть изумление и растерянность на моём лице – обломись, для этого надо было больше тренироваться в актёрском искусстве. И пусть этот раунд за тобой, Макаров, но у меня теперь есть образец! Так что радуйся пока можешь.

Я непроизвольно облизнулся.

– Сеф, с тобой все в порядке? – Мира обеспокоенно смотрела на меня из-за барной стойки.

– Да, просто обдумываю некоторые варианты… – мой оценивающий взгляд явно не понравился старику, тот как-то бочком-бочком, но таки откочевал подальше.

– Какие? – Люси, только-только вошедшая в гильдию пропустила начало событий.

– Сефирот с таким чувством смотрел на Мастера… Джувия хочет, чтобы он так смотрел на неё! – я подавился вдохом. Ч-чего? Невдалеке булькал Дреяр, а девочки… девочки переглянулись и разразились весёлым смехом… вот же!

– Старик, нас сделали. Нехорошо…

– М-да, шкет, научил плохому девочек? Теперь страдай! Но… в этом ты прав, нехорошо… – два прищуренных взгляда резко оборвали веселье женского коллектива.

– Эммм… Сеф? Мастер? – трио начало нервничать. Первой не выдержала прекрасная водная колдунья и смылась… в прямом смысле слова.

– Вернись, я всё прощу! – и тишина в ответ, – странно… не поверила, – Мастер рассмеялся, а через секунду к нему присоединился и я.

– У, шпаньё, – рука Дреяра потянулась шлепнуть Люси пониже спины, но была вовремя перехвачена.

– Это – моё! Вон, Полюшку шлёпай, – хм, а какой интересный эффект, маг давится пивом, трясется, но из кружки не проливается ни капли.

– Кхе, есть куда менее болезненные способы самоубийства, – прокашлялся Мастер, тем не менее, продолжая с довольным лицом наблюдать за залившейся краской блондинкой.

– Ладно, посмеялись и хватит. Я вынужден буду отбыть на неделю, возможно две – нужно отказаться от «щедрого» предложения Совета, а заодно выбить компенсацию за попытку моего убийства общественно опасным способом.

– Хм, хорошо, если задержишься больше, чем на три, то двигай сразу в Клевер – там будет собрание Мастеров Светлых Гильдий и мне может потребоваться собут… эээ, консультант по юридическим вопросам, – Богоизбранный сжался под подозрительным взглядом боевой официантки.

– Постараюсь всё-таки освободиться пораньше и так соскучусь за неделю, а уж если три… – я начал прощаться со своими девочками (Джувия сразу же оказалась тут как тут и чуть ли не мурлыкала довольной кошкой, хех, немного же нужно ей для счастья, только капля внимания и заботы), – а где Эльза?

– Они с Ур ушли на задание ещё ранним утром, – ответила Мира. Хм, значит, госпожа Милкович уже выдвигается на место встречи, неплохо, жаль только, что при этом она прихватила мою фейку.

– А Грей? Неужели не попытался сопроводить своего обожаемого наставника? – в ответ девушка молча ткнула пальцем в монументальную такую глыбу льда, в недра которой был вморожен Фулбастер, м-да, вот что значит задумался – не заметить такую дуру было проблематично, хотя, нет, всё в порядке вещей – народ уже откалывает кусочки… на коктейли, вот я и подумал, что кто-то из наших ледяных обеспечил заказ народа, а то, что стоит это в зале, а не на кухне… ну так фейки же!

– М-да, самый суровый косплей Нер'Зула за всю историю… – пробормотал я себе под нос.

– Что-что?

– Да это я так, размышляю о вечном, – расставшись с гильдией, я, как порядочный человек, отправился на вокзал и сел в поезд, следующий в Эру, хотя, признаю, просто было влом напрягать собственные крылья, да и запас времени был, так что лучше почитаем-с, благо Ли книгами поделился, а что? После того, что он мне рассказал, зажиливать книги было бы странно – хотел бы заполучить библиотеку или не доверял имперцу, снес бы голову тем самым клинком и вся недолга, всё-таки по голой мощи я его превосхожу порядочно, хотя, нападать на артефактора в его собственном доме – это надо с головой не дружить. А я дружу. И с головой, и с Ли, к нашей обоюдной выгоде (хотя за «аренду» книг мог бы драть и поменьше, скопидом проклятый!). Но я опять отвлёкся, очки с отрубленным ограничением на нос, книжку Ли в одну руку, мою Книгу в другую, попробую перекидывать ей инфу напрямую, но без захавывания источника (иначе китаец меня точно убьет), ну, понеслась!

В Эру я прибыл с трещащей головой, в которую буквально вбили знания по теории артефактики, теперь я понимал, что именно делал с клинком кузнец и даже для чего это нужно (хотя понимал весьма смутно и некоторые действия казались мне ненужными, скорее всего, ответ будет в следующих книгах). Но вот повторить… хех, только под чутким руководством наставника и то, думаю, не с первого раза, даже с учетом драконьего зрения.