А ведь на встрече с депутатом обязательно будет Юлька. Должна быть. Как бы он хотел увидеть ее… Почувствовать запах ее волос, вдохнуть ее духи, покрыть поцелуями лицо, шею, грудь, живот и ниже… Юлька, Юлька…

Ночью его стащили со шконки. Двое. Он даже не понял, кто. И били. Долго. Профессионально.

Не трогая лица. Он вначале пытался сопротивляться, но безрезультатно. Потом просто захотел свернуться калачиком, принять позу эмбриона, чтобы не били в живот… Все сокамерники спали — или делали вид, что спят. Даже те, чья очередь была бодрствовать из-за нехватки лежачих мест. Никто ничего не видел и не слышал.

И утром никто их камеру не осматривал, хотя по правилам каждое утро должны выводить из камер по пояс обнаженными и осматривать на предмет телесных повреждений — и появления наколок, что потом отмечается в личном деле.

Вчера выводили. Сегодня — нет.

Он ждал сегодня привета с воли. От Юльки.

Вот и дождался. От Сухорукова.

— Верни деньги, падла, — сразу же выйдешь, — шепнул ему в ухо один из мучителей перед тем, как Сергей потерял сознание.

Когда очнулся, долго не понимал, где находится. Его не стали сгонять со шконки, когда пришла чья-то очередь спать. И на том спасибо. Но Юльку он сегодня не увидит. Ведь он хотел предложить бабок вертухаю, чтобы провел его в зал.

Или туда, куда там еще попрется депутат. Юлька! Ведь ей же наверняка угрожает опасность.

Она же даже не знает, из-за чего, собственно, начался хипеш. Она может пострадать зря! И он должен ее как-то предупредить.

У окна началось какое-то шевеление. У Сергея не было сил даже повернуть туда голову. По разговорам он понял, что ловили «коня».

— Эй, Татарин, — тронул его за плечо один из пацанов. Легкое прикосновение отозвалось болью. — На, держи.

По всем правилам запаянная, «торпеда» пришла от Юльки. Вот молодчина!

— Юлька?! — прошептал он, когда смог справиться с собой. Сергей удивился не меньше меня.

— И каким ветром тебя сюда занесло? — ответила я вопросом на вопрос, отступая в сторону.

— Наверное, тем же, что и тебя, — Сергей широко улыбнулся. Он всегда быстро ориентировался по обстоятельствам.

— Ты подался в журналистику? — сделала я удивленные глаза.

Сергей задумался на секунду, потом рассмеялся.

— Значит, уже и до Артура добралась, — он покачал головой.

Тут в коридорчик вышел сам хозяин, но не особо удивился, что мы знакомы («Мир тесен, друзья мои, а ваш Питер — город маленький»).

Я не стала слушать, о чем Сергей говорит с Артуром, вместо этого пошла вздремнуть на пару часов. Когда проснулась, в кухне вместе с Сергеем и Артуром сидел и Димка. При виде меня Димка заявил, что теперь поспит он, у Артура нашлись какие-то дела, и мы с Серегой остались вдвоем. Я догадалась, что Сергей попросил их об этом.

Он был сама учтивость, наливал мне кофе, делал бутерброды, говорил комплименты.

— Хватит тянуть, — наконец не выдержала я.

Сергей сделал удивленное лицо.

— Не притворяйся, — сказала я. — Что ты хочешь?

— Юленька, девочка моя…

— Я давно уже не твоя девочка. Ближе к делу.

Я смотрела на него, не мигая. Наверное, он понял, что со мной лучше играть в открытую.

Вернее, он слишком хорошо меня знал. Правда, судя по всему, стал забывать, если начал со сладких речей и какой-то бабской угодливости. Или его молодая жена предпочитает именно такое отношение?

— Мне нужно алиби, — твердо сказал Сергей. — На сегодняшнюю ночь.

— А я-то тут при чем? По-моему, алиби, которое тебе смогла бы обеспечить я… как бы помягче выразиться…

— Ты не поняла, — оборвал меня Сергей.

— Так объясни.

— Пытаюсь. Только ты мне не даешь.

Я молчала. Сергей же заявил, что приехал к Артуру, с которым давно знаком, просить его жену в аренду.

— Интересные у них отношения, — заметила я. Жену Артура я пока не видела и даже не знала, где та находится. До этой минуты она меня нисколько не интересовала. Теперь же просто захотелось на нее посмотреть — и из журналистского, и из чисто женского любопытства. — Она что, проститутка? уточнила я вслух.

— Нет, — спокойно ответил Сергей. — Мне как раз нужна приличная женщина.

Я порадовалась, что он причисляет меня к этой категории. Ведь некоторых людей одно слово «журналистка» побуждает думать всякие гадости. Сергей же быстро объяснял, что неожиданная сегодняшняя встреча со мной просто подарок судьбы. Я подхожу идеально. Бывшая возлюбленная, с которой случайно встретился.

Все парни (Сергей кивнул в сторону комнат) в состоянии это подтвердить.

— Они знают, о чем ты со мной разговариваешь?

— Нет конечно. Зачем мне посвящать их в свои дела? Я просто сказал, что хочу поговорить с тобой с глазу на глаз. Они поняли. Ведь Димка же знал про нас. Так что если ты сегодня согласишься остаться со мной, это для них будет вполне нормальным.

— Но это не будет нормальным для меня.

— Клянусь: не буду к тебе приставать. Ну только если ты сама не захочешь. Хотя мне это и будет тяжело, — Сергей посмотрел на меня многозначительно.

— Не ломай комедию.

— Юлька! — воскликнул Сергей. — Да если бы ты понимала! Я тебя каждый день вспоминаю! Я не знаю, как эту козу еще не придушил!

И мамашу ее в придачу! Я живу в аду, понимаешь? А ты даже не хочешь меня пожалеть!

— Ты сам сделал свой выбор, — холодно сказала я. — Я тебя на него не толкала.

— Юля, ты должна понять…

— А ты понимаешь, сколько боли ты мне принес?!

Я с трудом сдерживалась, чтобы не разреветься. Сергей понял, в каком я состоянии, подошел, обнял. Я попыталась сбросить его руку, у меня ничего не получилось: он прижал меня к себе еще крепче. Он шептал ласковые слова, вспоминал то хорошее, что было между нами…

А мое предательское тело реагировало на его прикосновения. Я хотела, чтобы его руки обнимали меня, чтобы его губы целовали меня, его тело накрывало мое… Я ведь так и не смогла найти ему замену. Те мужчины, которые ночевали в моей постели, оказывались там, потому что «так получилось». Просто молодой организм требовал своего, но душа хотела другого…

Сергея. Как же мне было тяжело без него все это время… Как мне его не хватало…

Утерев слезы, я сказала:

— Ладно, выкладывай, что ты хочешь. Только все выкладывай, чтобы я знала, на что иду.

И помни: я еще не согласилась. И могу не согласиться.

— Я… — промычал Сергей. — В общем, я хочу опоздать завтра на переговоры.

— Ты работаешь там же?

— Да, у Редьки, — кивнул он. — Я должен вернуться в Питер сегодня ночью, а завтра с утра как штык быть в офисе. Но я не хочу там быть. Случайно заболеть я не могу: меня сдаст женушка. Специально попадать в аварию, родной организм калечить, как ты понимаешь, желания нет. Я подумал, что наиболее правдоподобный вариант — это встреча с любовницей.

Расписал бы ситуацию Артуру, его жена поехала бы со мной — за бабки, конечно, они же на дом копят. В гостинице подтвердят, что я был с ней, Артур разыграет оскорбленного мужа, жена в слезах будет признаваться в порочной связи со мной. Потом вроде как помирятся.

— Алиби для кого нужно?

— Для тестя в первую очередь.

— А он тебя за эту связь потом не кастрирует?

Серега махнул рукой, заявив, что не появиться в офисе для него важнее. Переживет скандал с шефом. Тем более тот теперь знает, что за «подарок» его доченька. Он уже сам заставал ее в постели то с телохранителем, то с шофером.

— А ребенок?

У Аллы случился выкидыш, ко всеобщему удовлетворению. Ребенок был никому не нужен.

Серега был уверен, что он не его. Редьке нужно было девчонку выдать замуж, причем за человека, находящегося в его власти. Теперь отношения с Редькой у Сергея, можно сказать, чисто партнерские. Он даже выдал не так давно нечто типа: гуляй, но не зарывайся. Поэтому встреча с женщиной не вызовет сильного гнева. Он, конечно, поорет, что Сергей, вместо того чтобы ехать домой, остался в гостинице, а утром еще и проспал после возлияний и ночи любви, но орать будет из-за того, что Сергей не появился в офисе, а не из-за того, что изменил его дочери.