Несмотря на мощную “подпитку” извне (только с октября 1973 по март 1974 года режим получил 470 миллионов долларов), положительных сдвигов в экономике в 70-х годах добиться не удалось. Общий уровень инвестиций снизился до уровня 50 – 60-х годов. Лишь к концу десятилетия удалось сбить высокие темпы инфляции, но и тогда они составляли 25 – 30 % в год. В стране была высокой безработица.

К началу 80-х годов для многих стало очевидно, что принятая на вооружение экономическая политика “чикагских мальчиков”, хотя и предотвратила экономический коллапс, но не оправдала возлагаемых на нее надежд. В 1981 году страна вступила в полосу кризиса. Это вызвало новый всплеск движения против диктатуры, “ядром” которого были демохристиане и Демократический альянс. Однако ХДП при этом благоразумно выступали за мирный путь смены режима: “Оппозиция должна приложить максимум усилий, необходимых для устранения Пиночета мирным путем. В противном случае страна окажется в неконтролируемой ситуации” В 1982 году валовой внутренний продукт сократился на 14 %. Тогда же вдвое обесценился песо. В годы экономического кризиса 1981 – 1983 годов ежегодно от 700 до 800 чилийских фирм объявляли себя банкротами. Безработица доходила до 20 %. В целях выхода из кризиса вернулись к государственному управлению основными отраслями экономики. Начинался “постчикагский” период.

Может показаться, что жесткий авторитарный режим, взявший под контроль практически все сферы общественной жизни, совершенно не менялся. Вся страна находилась в “осадном положении”. Власти боролись с любыми проявлениями антиправительственной деятельности, с малейшими признаками инакомыслия. Однако, несмотря ни на что, режим эволюционировал, адаптировался к требованиям времени и общественным потребностям. Если вначале это была типичная диктатура, то со временем генералы-правители во главе с Аугусто Пиночетом, люди, несомненно, хорошо образованные и здравомыслящие, начинают все активнее обращаться к зарубежному опыту, как экономическому, так и политическому.

Генерала Пиночета беспокоил негативный имидж страны, который сложился в мире. По существу, Чили оказалась в международной изоляции. Похоже, генерал совершенно не предвидел, насколько яростной и истеричной будет реакция столь презираемого им “мира социализма” на государственный переворот и смерть Сальвадора Альенде. Выход из сложившейся весьма неприятной для него ситуации Пиночет видел в постепенном отходе от наиболее одиозных проявлений диктатуры. Первым шагом, который был призван изменить отношение мирового сообщества к военному режиму, стал “План Чакарильяс”.

Выступая 9 июля 1977 года перед членами Молодежного фронта национального единства в городе Чакарильяс, генерал Пиночет изложил программу политических изменений, определив цели и сроки каждого из этапов. Первый этап – период институционализации, когда власть осуществляют вооруженные силы как целостный политический институт (до конца 1980 года). Второй – переходный пятилетний период, в ходе которого армия поделится частью власти с гражданскими. Наконец, третий этап – период консолидации, когда будет принята новая конституция и избран президент. На этом этапе власть переходит к гражданскому правительству, а за вооруженными силами остается роль гаранта конституционной и национальной безопасности. Таким образом, к 1991 году будет завершен переход страны к демократии.

Роспуск ДИНА в августе 1977 года также стал составной частью политики “улучшения имиджа”. Когда вскоре после этой “косметической операции” в Чили для переговоров с военным правительством прибыли двое высокопоставленных сотрудников администрации Джимми Картера, то газета “Вашингтон пост” отмечала, что кое-кому в США очень хочется “улучшить облик чилийского правительства”, создать хоть какую-то видимость того, что военный режим начинает уважать права человека”. В 1978 году был принят закон об амнистии, по которому все принимавшие участие в антигосударственной деятельности в 1973 – 1978 гг, освобождались от ответственности.

В 1978 году генерал Пиночет провел референдум и получил 75 процентов голосов в свою поддержку. Объективные обозреватели назвали это крупной политической победой Пиночета, чья пропаганда умело использовала антиамериканизм чилийцев, их приверженность таким ценностям, как достоинство нации и суверенитет. Впрочем, не исключалась и возможность фальсификации со стороны режима.

В августе 1980 года состоялся плебисцит по проекту конституции. “За” было подано 67 процентов голосов, “против” – 30 процентов. С марта 1981 года конституция вступила в силу. Однако осуществление ее основных статей – о выборах, конгрессе и партиях – откладывалось на восемь лет. До тех пор полномочия конгресса осуществляла военная хунта. Аугусто Пиночет без выборов был объявлен “конституционным президентом на 8 лет с правом переизбрания на последующие 8 лет”.

Деятельность военного режима по смягчению международной политической изоляции Чили стала составной частью внешнеполитической стратегии страны. В основу ее была положена концепция “функциональной безопасности”, призванная сохранить взаимоотношения хунты с мировым сообществом и убедить его в законности своей власти. Цели новой внешней политики были изложены в “Конфиденциальном меморандуме Министерства иностранных дел Чили” от 9 декабря 1974 года:

– укрепление внешнеполитического аппарата путем привлечения в Министерство иностранных дел нужных специалистов и увеличения его бюджета;

– пересмотр состава посольств и укрепление представительства в международных организациях;

– решение проблем внутренней безопасности с учетом того влияния, которое этот аспект внутриполитической жизни оказывает на образ страны в глазах всего мира.

В Меморандуме говорилось, что “голосование в международных организациях создает серьезную угрозу, что будут предприняты попытки не допустить участия наших делегаций в работе Генеральной Ассамблеи ООН или других международных форумов, как это произошло с ЮАР”.

Большое влияние на формирование новой внешнеполитической стратегии режима оказывали геополитические идеи, выдвинутые в свое время Аугусто Пиночетом. Исходя из того, что государству необходимо пространство для своего развития, генерал Пиночет в своей работе “Геополитика” (1968 год) утверждал, что сильное в военном и экономическом отношении государство должно иметь привилегии в территориальных спорах. Он также выделил цели внешней политики Чили в Тихом океане:

– завоевание господствующего положения в южной части Тихого океана;

– экспансия на север и юг от границ Чили;

– оккупация и контроль над проливами и островами Южного конуса Латинской Америки;

– препятствие сближению Перу и Боливии. За 1974 – 1987 годы число стран, с которыми Чили имела дипломатические отношения, увеличилось с 47 до 81, однако 80 процентов этих государств выступали с осуждением военного режима Пиночета.

Администрация США сначала активно поддерживала военное правительство в Чили. Однако с приходом в Белый дом президента Картера Вашингтон начинает все больше критиковать режим Пиночета за нарушение прав человека. Правда, при этом в международных организациях представители США или воздерживались, или голосовали против резолюций, осуждавших режим Пиночета. В 1977 администрация Картера вводит запрет на поставки Чили военной техники и снаряжения. В ответ на это страна начинает развивать собственную военную промышленность. В 1978 году в Чили на нужды обороны было выделено 714 млн. долларов, что составляло 7,7 процента от валового национального продукта, тогда как в 1972 году эти расходы составляли только 177 млн. долларов. Численность военнослужащих выросла с 47 тысяч в 1972 году до 92 тысяч в 1981 году. Уже к началу 80-х годов из импортера оружия и военной техники Чили превратилась в их производителя и экспортера, заняв третье место в Латинской Америке после Бразилии и Аргентины.