— Ох, Холт, а ты и не изменился!

— Да ты тоже. Ну, так что у тебя там произошло?

— О-о, много чего произошло, только пообещай никому не растрепать, - моя застенчивость не знает границ.

— А будто я твои другие тайны трепал? Ну так, выкладывай,- он сложил руки в замок и посмотрел на меня.

— Короче, ты ведь знаешь, чем я обычно занимаюсь, и вот недавно влезла в дом одного богатика посреди ночи, и меня все же застукал хозяин дома! Ну, я кое-что припасла себе, удрать успела. В итоге, на следующий день он стал меня искать, но фараонам не заявил, прикинь?! Связывалась с ним через фейковый аккаунт в интернете и знаешь что? Он поговорить хочет! Придурок. Но это еще фигня, позавчера у меня квартира сгорела, и я в машине контуюсь, а так скрываться хуже от назойливых глаз. Да и не на что жить. Награбленное я ему собираюсь ночью обратно подкинуть, ну, чтобы он отцепился от меня, а к тебе решила обратиться, так как хотя бы как-то денег нужно наскрести, и помню, что ты предлагал работу ассистентки. Ну, вот так вот, — закончила я свой рассказ. Он присвистнул и видимо задумался, но тут заговорил:

— Я готов помочь тебе, тем более сам без дела сижу. Я принес список наших трюков, которые будем выполнять, — он достал несколько листов бумаги и протянул их мне. Взяв их, я пробежалась глазами по тексту.

— В принципе, я помню, как все это делать, а когда начнем?

— Через две недели, а пока нам нужно будет потренироваться, а то мало ли ты сноровку потеряла. Ведь иллюзионисткой быть не легко. И знаешь, в связи с тем, что ты много раз выручала меня, я готов тебе с временным жильем помочь. Снимешь номер в отеле, за мой счет, а когда твою квартиру отремонтируют, тогда и сможешь ехать домой, договорились?

— Ох, чтобы я без тебя делала?- обрадовалась я.

— Спала бы в машине, голодная и без денег, — хмыкнул он. — Ну что, есть еще вопросы?

— Нет, нету.

Мы поболтали еще о всякой ерунде, заточили пиццу и картошку фри. Он дал мне кругленькую сумму денег, договорившись о тренировках у его дома, мы разошлись по своим делам. Ну, хоть что-то радует, хоть в чем-то плюс. Довольная и веселая я поехала снимать номер в отеле…

Сев в свою любимую чёрную бентли, мой взгляд в очередной раз упал на трофеи. Блин… Что это за чувство? Неужели совесть? У меня совести отродясь не было, ну, помимо, конечно же, того дня, когда я не смогла спасти свою семью… Покачав головой, я запихнула все это добро в черный пакет, ближе к полуночи подкину. Сейчас нельзя, свидетелей много.

Посидев немного в тёплой машине, я сняла куртку и отъехала со стоянки. Мне предстоял путь в отель, дабы не помереть от холода в гараже и от голода, от недостатка еды и иных средств существования.

Подыскав приличный отель, я оставила свою ласточку на стоянке и пошла заселяться. Наконец я посплю на нормальной кровати и поем человеческой еды. От этих мыслей я даже повеселела… Все прошло довольно быстро с заселением, и я отправилась в свой номер, 313.

Ключ звучно повернулся в замочной скважине, и я, открыв резную деревянную дверь, зашла в номер. Швырнув на пол свои немногочисленные вещи, я сама плюхнулась на кровать. О-о-о, это приятное ощущение. Так мягко. По крайней мере лучше, чем в машине на задних местах.

Время тянулось к обеду, я незаметно уснула.

Я проснулась оттого, что кто-то колотил кулаком по двери. Сунув пистолет в штаны со стороны спины, я тихо подошла к двери и тихо спросила: «Кто?».

— Это Николас. Эми, у тебя всё в порядке?

Вздохнув с облегчением, я открыла дверь.

— Я в порядке, что-то случилось?

— Да нет, в принципе… Я просто хотел узнать, как заселилась. Ну, и по поводу работы. — Он зашел в номер.

— Всё получается? Ты меня берёшь?

— Да, беру. Ход работы такой: две недели мы тренируемся у меня дома. На неделе по четыре тренировки. Хорошо?

— Да, все отлично, я согласна.

— Вот и славно. А сейчас пошли-ка в ресторан. Ты ведь явно не ела после заселения.

— Ну-у-у, да, но мы же недавно огромную пиццу съели?

— Я угощаю.

— Уже собираюсь!

Я скрылась за дверью в ванную комнату, по-быстрому умыла лицо, причесала волосы, собрав их в высокий хвост.

Через каких-то полчаса мы с Николасом сидели в уютном ресторанчике, в который он меня привёз, недалеко от отеля.

— И когда ты предполагаешь вернуть награбленное? — внезапно поинтересовался друг.

— Не знаю… Но чем быстрее, тем лучше, — неуверенно ответила я.

— Ну, это верно, а то мало ли, что он от тебя хочет.

— Верно, на маньяка он этими выходками похож, — ухмыльнулась я.

— Маньяки разные бывают, этот вообще особый экземпляр.

— О-о-о, да-а-а! — протянула я, и мы засмеялись. — Нам нужно подписать какие-нибудь бумаги по поводу приёма на работу? — я резко сменила тему.

— Ой-й, какие бумаги? Ты что? Я же сам все придумал, мы будем показывать свои умения, а зрители будут бросать деньги в коробку или что-то там, потом поделим. Это прибыльно, мы с предыдущей ассистенткой не мало «зеленых» сорвали на этом, и ничего нам за это не было, — парень откинулся назад на кресло.

— Точно? Ну, тогда все отлично.

— Не волнуйся, всё будет путём.

— Да я и не волнуюсь, — улыбнулась я в ответ.

— Может, в кино сходим? Давно мы вместе там не отрывались, — предложил он.

— Ник, я устала очень. Давай завтра?

— Да, конечно, как тебе угодно. Я тебя подвезу обратно в отель.

— Спасибо тебе.

— Ой, да ладно. Мы же друзья, — улыбнулся парень, и на душе стало одновременно тепло и холодно от этой улыбки.

День закончился прекрасно. Николас довез меня до отеля, затем я понежилась часик в ванной. Вся довольная и сияющая, я лежала на мягкой кровати. Нужно ехать, хватит затягивать. Я встала со своей тёплой постельки, положила в рюкзак маскировочную одежду, дабы не светиться на камерах, и спустилась вниз. Сев в любимую машину, я бросила рюкзак на соседнее сиденье. Отъехав от отеля, я взяла курс на шоссе до загородных домов.

Трасса, газ в пол, снова на дело…

Я ехала по знакомой дороге. Лес расстилался по бокам, образуя арку. Звезд в эту ночь не было видно, небо затянуто черной смугой. Через некоторое время я была на том месте, где и в прошлый раз оставляла машину. Остановившись там же, я заглушила мотор и выключила свет фар. Я волновалась, хотя все должно пройти успешно. Вздохнув, я стянула с себя всю одежду и одела маскировочную. Волосы распустила, дабы не светить лицом. На руки пришлись кожаные перчатки. Я готова. Взяв черный пакет со всем добром я отправилась к пункту назначения. И постоянно озиралась по сторонам, ну, мало ли, вдруг кто идти будет? Но никого не было.

Я тихо прошмыгнула в дом. Здесь ничего толком не изменилось. Постояв пару секунд в небольшом замешательстве, вспомнив, из какой комнаты я вынесла это добро, я быстро скользнула туда. Быстро разложив вещи на свои места, я уже готова была бежать обратно, если бы не почувствовала, что за мной кто-то наблюдает. Я медленно повернула голову на четверть круга вправо и увидела… Хозяина дома… Он стоял, скрестив руки на груди и облокотившись об дверной косяк. Недолго думая, я рванула вперёд, но, о боги, его сильная рука ухватилась за моё предплечье. Сердце от страха упало в пятки. «Я пропала», — пронеслась единственная мысль у меня в голове. И в этот же момент я выкрикнула:

— Пусти! Я всё… мне не надо! Я не… Хватит! — обрывками лепетала я от испуга. И, рефлекторно ударив его в бок другой рукой, я помчалась по лестнице вниз, перепрыгивая через ступеньки. Ох, ну и наделала я сейчас шума.

Однако план побега провалился. Гребенная система безопасности… Двери и окна заблокированы, выхода нет. И тут я вновь услышала позади шаги.