Наиболее распространенная и, если так можно выразиться, бытовая теория относительно того, как быть счастливым, звучит примерно так: для того чтобы быть счастливым, надо зарабатывать как можно больше денег (заметим, что само по себе это уже трудная и далеко не всегда приятная задача), расходовать их на улучшение жизненных условий, покупку автомобилей, мебели, тратить их на приятное времяпрепровождение, вкусную еду, напитки и т.п. Однако научный анализ если и не опровергает эту теорию полностью, то, во всяком случае, ставит под сомнение ее неоспоримость. Установлено, например, что в одной и той же стране богатые люди если и счастливее, чем бедные, то ненамного. Если улучшение экономических условий затрагивает всех, то может произойти относительное снижение общего уровня удовлетворенности. При сопоставлении данных по разным странам можно обнаружить лишь самую незначительную зависимость между счастьем и материальным благосостоянием.

Удовлетворенность доходами зависит скорее от сравнения с доходами других лиц, чем непосредственно от величины самих доходов; иными словами, людям свойственно желание иметь больше, чем другие. Индивиду свойственно большее чувство удовлетворенности от сознания того, что в настоящее время у него (нее) дела обстоят лучше, чем это было в прошлом. С другой стороны, при слишком резких материальных изменениях эффект может быть менее положительным, как это видно из примера с людьми, выигравшими крупные суммы денег по лотерее.

Более высокая степень удовлетворенности жизнью у состоятельных людей может объясняться отнюдь не тем, что они имеют возможность тратить большие суммы денег на себя, а тем, что они заняты более интересной и привлекательной деятельностью, более активно и насыщенно проводят свой досуг, а также имеют более качественные социальные связи. Во всех этих областях явно прослеживается различие между отдельными классами. Напрашивается аналогия: для поддержания тепла необходимо наколоть дрова для камина, но сам процесс подготовки дров может согреть лучше, чем огонь в камине.

Однако я не хочу утверждать, что вещи и услуги, которые можно купить за деньги, никак не влияют на счастье. Для молодых супругов, например, очень существенно иметь собственный дом; полноценное проведение отпуска имеет на нас самое благотворное воздействие; комфортные жилищные условия и хорошая пища помогают сохранить здоровье; личный автомобиль снимает многие проблемы с передвижением и делает жизнь более мобильной. К тому же большинство людей в мире не обладает перечисленными условиями, и поэтому мы не можем ханжески утверждать, что материальные условия жизни-вещь второстепенная.

В том же случае, когда подобные условия жизни обеспечены, дальнейшие расходы, по всей видимости, не способствуют значительному повышению ощущения счастья. Конечно, приятно иметь, например, более комфортабельный автомобиль, но радикального изменения обладание таким автомобилем не вносит. Удовлетворение, получемое от обладания и ношения дорогих ювелирных украшений, носит скорее условный характер, так как они символизируют материальный статус обладателя и таким образом способствуют повышению его (ее) самооценки. Богатство для некоторых людей является показателем успеха, хотя по многим видам деятельности четкой связи между успехом и богатством не прослеживается. В качестве примера можно привести виды деятельности, приносящие моральное удовлетворение: служение религии, науке, преподавание в высших учебных заведениях и т. п.

По нашему мнению, имеется три фактора, которые самым действенным образом влияют на ощущение счастья: социальные взаимосвязи (человеческие отношения), работа и досуг. Действие каждого из этих факторов совсем необязательно зависит от богатства (абсолютного или относительного), а также от материальных условий жизни.

Первым из вышеперечисленных факторов или источников счастья мы упомянули социальные взаимоотношения. Во 2-й главе мы уже говорили о том, что брак, семья, общение с друзьями и другие социальные связи являются основными источниками счастья. Кроме того, те положительные виды деятельности, о которых мы говорили в предыдущем разделе, фактически являются социальными. Таким образом, чтобы быть более счастливым, надо: вступить в брак, иметь детей, поддерживать связь с родственниками, быть в хороших отношениях в окружающими людьми. Для успешной реализации всего этого необходимы определенные навыки общения. Например, людям, которым трудно знакомиться или заводить себе новых друзей, следует овладевать искусством вызывать интерес и симпатию, умением передавать положительные невербальные сигналы и изучать нормы дружеского общения (Argyle, 1983; Argyle and Henderson, 1985). Подобное обучение является частью антидепрессивной терапии при помощи моделирования положительных жизненных ситуаций. Важным моментом в социальных взаимоотношениях является то, что, будучи налаженными, они могут обеспечить наличие положительных социальных связей в будущем. Подверженность депрессии отличает тех индивидов, у кого нет близких друзей, с которыми можно было бы быть предельно откровенными (Williams, 1984).

Наряду с установлением новых социальных контактов важным моментом является поддержание и укрепление существующих. Брак не может быть важным источником счастья, если супруги практически не видят друг друга, если они холодны или враждебны при общении. Терапия брака, то есть обучение супругов умению ладить друг с другом, помогает людям открывать для себя более приятные формы взаимоотношений, призвана научить их умению вырабатывать взаимоприемлемые решения и постичь технику укрепления отношений в семье (Argyle and Henderson, 1985). Индивиды, имеющие друзей, но ощущаюшие собственное одиночество, должны учиться быть более откровенными и обсуждать друг с другом сокровенные вещи.

Некоторые люди обладают способностью заражать положительными эмоциями других. Эксперименты показали, что эйфорическое настроение может передаваться от человека к человеку (Marks and Hammen, 1982). Как показали исследования, проведенные среди студентов, молодые люди сильнее всего тянутся к своим сверстникам, и особенно к отзывчивым и привлекательным членам противоположного пола (Davis, Rainey and Brock, 1976). Они также получают положительные эмоции от общения с детьми, престарелыми, собаками и птицами (Cautela and Kastenbaum, 1967). Вполне очевидно, что наиболее приятно находиться в компании тех, кто весел, привлекателен, интересен, общителен, внимателен к другим и готов прийти на помощь (Argyle, 1983).

Наряду с такими качествами, как умение располагать к себе других, откровенность и соблюдение норм общения, важным может оказаться и такое качество, как способность к самоутверждению, уверенность в себе. Психологи на основании экспериментальных исследований пришли к выводу, что именно проявление уверенности в себе предопределяет положительное настроение на последующий период (день), а не наоборот (Sanchez, 1978). Экспериментально использовалось несколько методов обучения больных, страдающих депрессией, умению общения, включая тренировку уверенности в себе, умения справляться с трудностями и ладить в супружеской жизни, которые доказали свою валидность (Blaney, 1981). Обучение одиноких людей умению общения обычно происходит по группам с "привязкой" компаньонов друг к другу; в группах производится также обучение навыкам общения между людьми разного пола.

Итак, мы разобрали один из грех основных источников, или факторов, счастья, и осталось еще два: работа и досуг. Для раскрытия значения этих последних двух факторов мы можем воспользоваться результатами исследования, о которых мы уже говорили в предыдущих главах.

Давайте попробуем разобраться, каким образом можно сделать каждый из компонентов счастья более действенным.