Что же касается родителей, которые собираются переехать к детям, для них мне хотелось бы еще раз подчеркнуть важность благожелательности и принципа невмешательства в частную жизнь своих близких. Коль скоро у вас возникнет желание снова учить детей уму-разуму, объяснять дочери, сколько будет дважды два, а внучке - как следует носить шляпку или пить апельсиновый сок - вспомните о том, что лучше вам было бы промолчать. Если же вы никак не можете удержаться от советов, не начинайте читать всем нотации сразу, как только переедете в дом детей, и уж во всяком случае постарайтесь не делать этого менторским тоном. В тот период, когда всем придется приспосабливаться к новым условиям жизни, чувствительность каждого члена семьи особенно обострится, причем все они будут стремиться к тому, чтобы вам было хорошо на новом месте. Если вы станете предлагать своим близким изменить что-то в укладе их жизни, это может быть воспринято как жалобы даже в том случае, когда вы будете предлагать им свою посильную помощь. Поэтому, стремясь что-то изменить, не стоит проявлять чрезмерную настойчивость, лучше попытаться убедить окружающих в необходимости проведения предлагаемых вами перемен постепенно и только тогда, когда все будут в хорошем расположении духа.

Для всех в доме особое значение приобретет право на личную жизнь. Нарушать его не следует ни в коем случае. Каждому члену семьи должна быть предоставлена возможность приглашать своих друзей и знакомых, и не переживать при этом, что мама или дочь не будут развлекаться вместе с гостями. Иногда, конечно, бывает гораздо приятнее принимать гостей всей семьей, однако каждый должен иметь возможность провести какое-то время наедине со своими друзьями. Если "дети" пригласили гостей на обед, а потом на партию в бридж, не будет ничего зазорного в том, чтобы сказать "бабуле", что сегодня "дети" будут обедать вместе с друзьями, а она сможет поесть у себя в комнате, и после этого почитать интересную книгу или посмотреть хороший фильм по видеомагнитофону. При этом ни родители ни в коем случае не должны обижаться, ни дети чувствовать себя виноватыми. Вместе с тем это вовсе не означает, что каждый раз, когда собираются гости, бабушка должна сидеть в своей комнате.

Когда пожилые родители живут в доме для престарелых

Бывает, что кто-то из родителей на склоне лет настолько страдает от физического или умственного недуга, что ему требуется постоянный квалифицированный уход, который вы сами обеспечить ему дома не в состоянии. Может случиться и так, что сложившиеся отношения или какие-то иные обстоятельства не позволят вам жить вместе с родителями. Когда складывается подобная ситуация, престарелым родителям вместе с детьми следует найти оптимальное решение, причем это решение вовсе не должно налагать чувство вины на детей, равно как и вызывать обиду или недовольство со стороны родителей, хотя часто это, к сожалению, имеет место.

Чтобы создать тому из родителей, который поселяется в дом для престарелых, лучшие условия жизни, его комнату обставляют по-домашнему и как можно уютнее, а сын или дочь навещают его или ее, будучи в хорошем настроении так часто, как им позволяет время. При этом они могут регулярно справляться у персонала дома для престарелых о состоянии здоровья матери или отца и ставить в известность тех, кто ухаживает за одним из их родителей, о том, чем он особенно любит заниматься. В хорошем доме для престарелых постараются сделать все возможное, чтобы пребывание там человека доставляло ему удовольствие - купят все необходимое для рукоделия, не обойдя вниманием ни одну мелочь, или, например, если вы попросите, организуют время пожилого человека так, чтобы он мог играть на фортепьяно, если ему того захочется.

Родственники супруга

Обычно людям почему-то свойственно забывать о том, что когда Джон Джонс женится на Мэри Смит, многие Джонсы и Смиты внезапно оказываются связанными отношениями, близкими к родственным. Даже если у мужчины или женщины, вступающих в брак, нет семьи, он или она становятся сыном или дочерью, сестрой или братом тех людей, с которыми совсем недавно еще не были даже знакомы.

Наиболее важно при этом установить добрые и благожелательные отношения между зятем и тестем, а также между невесткой и свекровью. Как правило, с другими родственниками супругов найти общий язык бывает проще. В любом случае, первое правило, которое должен усвоить каждый свекор - и каждая свекровь - НЕ ВМЕШИВАЙТЕСЬ. Не обращайте внимания на мелкие ошибки и просчеты, которые допускает ваша дочь или невестка, либо ваш сын или зять; помните о том, что каждый имеет право жить и думать так, как ему заблагорассудится. Когда вас спросят ваше мнение о чем-то, естественно, говорите правду; однако если вас один раз попросят высказать свою точку зрения, это вовсе не значит, что потом вам следует лезть со своими советами по любому поводу и даже без такового, поскольку иначе, вполне вероятно, к вам больше никогда не будут обращаться за советом.

Несмотря на все анекдоты и шутки о тещах, очень многим парам - думаю, подавляющему их большинству, - удается установить самые теплые и дружеские отношения с ближайшими родственниками супругов, причем не только с их родителями, но также с братьями и сестрами. Эти связи нередко бывают такими же или даже более тесными, чем с кровными родственниками, и часто отношения продолжаются спустя долгое время после смерти одного из супругов, а в некоторых случаях даже после их развода.

Тем не менее, есть, к сожалению, люди, полагающие, что единственные узы родства, которые следует принимать во внимание - узы кровные, и после кончины своего кровного родственника уже не считают себя связанными какими бы то ни было обязательствами с его супругой и детьми. Печально, когда такое происходит, потому что столь резкое охлаждение в отношениях, скорее всего, указывает на то, что привязанность, существовавшая раньше, либо была напускной, либо распространялась только на покойного, но не на членов его семьи. На самом деле это совсем не правильно! Людей надо любить - или не любить, - лишь за то, чего они сами заслуживают, а вовсе не потому, что они женились или вышли замуж за чьего-то родственника. И привязанность к живым не должна угаснуть после смерти одного из супругов, если только тот, кто остался в живых, сам не разрушит ее необоснованной требовательностью, назойливостью или неоправданной жалостью к самому себе. Сестры и братья покойного должны помнить, что их близкому человеку именно теперь, когда он или она остались в одиночестве, участие и поддержка нужны ничуть не меньше, чем членам их "собственной" семьи.

Зять, шурин, свояк или деверь*, как сказано в словаре, является "братом мужа или жены, мужем сестры или, как иногда не вполне точно говорят, мужем сестры жены". Тот, кто состоит с вами в таких "не вполне точных отношениях", заслуживает такой же привязанности и симпатии, как и его жена. Дети в семье называют его "дядя", и будут так же называть даже после кончины его супруги.

Неродные родители

Жестокие мачехи и отчимы из сказок, к счастью, теперь исчезли, а на их место - как явствует из статистических данных о повторных браках пришли мужчины и женщины, стремящиеся выполнять свои обязанности предельно искренне и действенно. Возможно, некоторые из приводимых советов будут им полезны.

Стремление понять чувства ребенка

Если, вступая в повторный брак, один из супругов имеет детей от первого брака, к чувствам всех заинтересованных лиц необходимо относиться с особым вниманием - и прежде всего к переживаниям детей. Когда вы вводите в жизнь своего ребенка отчима или мачеху, вы часто замечаете с его стороны враждебность по отношению к ним и стремление защитить себя от вашего избранника или избранницы, особенно если маленький человек видит в них людей, которые призваны заменить им отца или мать. Дети могут резко и даже грубо вести себя по отношению к отчиму или мачехе, постоянно прибегая при этом к защите отца или матери. Постарайтесь отвечать им без злости и гнева, не переставая заверять их в искренности вашей любви, однако предъявляйте при этом к поведению детей те же требования, на выполнении которых вы настаивали до вступления во второй брак. Не позволяйте им использовать сложившуюся ситуацию для того, чтобы они пытались заставить вас плясать под свою дудку.