Сразу же за ней последовал Хоук, соединившись своей душой с душой Мелиссы, чтобы потом опуститься вместе с ней на мягкую землю в сладкую полудрему, которую нарушал лишь насмешливый звук маленького водопада.
— Прости меня, — прошептала Мелисса мечтательным тоном, немного придя в себя.
Хоук прекрасно понял, за что она просила прощения.
— Проклятье! — прошептал он, прижавшись к волосам девушки. — Ты так быстро бегаешь, что вполне можешь представлять Иллирию на Олимпийских играх.
Еще крепче сжав Мелиссу в своих объятиях, Хоук через секунду нехотя отпустил ее.
— Ну вот, мы занимались любовью, не предохраняясь, — проговорил он, посмотрев на темные ветви деревьев, возвышающихся над ними.
Утомленный взгляд Мелиссы проследил за полетом маленькой коричневой птички с ярко-красным воротничком. Усевшись на одну из толстых веток, она внимательно и немного насмешливо посмотрела на людей, словно догадывалась, что сейчас произошло.
Однако в этот момент Мелисса меньше всего думала о последствиях их безумных действий.
Слишком хорошо ей было сейчас!
— Думаю, волноваться пока не о чем, — прошептала в ответ девушка.
— Может быть. Однако это все меняет. — Хоук повернул голову и внимательно посмотрел в янтарные глаза Мелиссы.
Легкий холодок закрался в сердце девушки, напомнив о реальном мире.
— Что? — с растущим беспокойством переспросила она.
— Ты едешь со мной во Францию и остаешься там, пока мы не будем все знать наверняка.
— Ты должен поверить мне, Хоук. Если я окажусь беременной, то обязательно сообщу тебе об этом, — тихо произнесла Мелисса.
— Одевайся!
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Еще не поздно принять таблетки, — Мелисса должна была сказать это.
Между ними повисла напряженная тишина.
— Ты хочешь прервать возможную беременность? — бесстрастным тоном спросил наконец Хоук.
— Нет, — не задумываясь, ответила девушка. — Мне очень жаль, но я не... не... — Голос Мелиссы смущенно затих. Закрыв глаза, она мечтала только об одном — поскорее исчезнуть отсюда.
Но этого не произошло, и теперь ей придется принять все последствия ее безответственного поступка.
Ей была невыносима сама мысль о том, чтобы убить своего еще не родившегося ребенка.
— Я не буду их принимать, — решилась девушка.
— Тогда никаких проблем, — любезно ответил Хоук.
Сев, он достал свою рубашку.
— Нам пора идти. Но если ты снова попробуешь убежать от меня, я тебя попросту свяжу.
— У меня больше нет на это сил, — ответила Мелисса, отвернувшись, чтобы Хоук не заметил ее пунцовых от смущения щек.
— Вот тебе и еще один признак беременности, — поучающим тоном заявил Хоук — Быстрая утомляемость и...
— Я не беременна, — перебила его Мелисса.
— Ты принимаешь противозачаточные таблетки? — сурово спросил Хоук и, заметив, как резко дернулась в отрицательном жесте голова девушки, продолжил. — Значит, вполне вероятно, что несколько минут назад ты забеременела. Одевайся, а не то я сам тебя одену.
И Мелисса сдалась.
Когда они подошли к вертолету, она коснулась руки Хоука.
— А что ты думаешь делать, если я... если у нас будут проблемы? — тревожно спросила девушка.
— Тогда и будем решать, — спокойно ответил Хоук. — Но должен тебя предупредить, я не собираюсь становиться воскресным папой. У ребенка должны быть оба родителя.
Прилетев на небольшой аэродром, расположенный у подножия гор, они пересели в частный самолет.
И Мелисса удивленно спросила себя, почему она не оттолкнула его и не позвала на помощь полицию, а покорно пошла за ним?
Да все потому, что он вел себя как настоящий мужчина. Потому что, несмотря ни на что, в глубине сердца Мелисса все еще продолжала на что-то надеяться.
Но фотография, которую она нашла среди бумаг Гейба, упрямо говорила ей, что счастья не будет.
Она не могла позволить себе любить человека, отнявшего невесту у ее родного брата.
Мысли о Хоуке и невесте Гейба вызвали у Мелиссы тошноту, но она не могла не признать, что только с ним она чувствовала себя самой любимой и желанной. Именно с ним она познала те высоты любовной страсти, о которых раньше читала только в книжках.
Сжав руки, Мелисса спрашивала себя, что же ей теперь делать...
— О чем ты думаешь? — ворвался в ее измученное вопросами сознание вопрос Хоука.
Подняв голову, Мелисса встретилась с пронзительным взглядом полузакрытых глаз Хоука.
— Ни о чем, — медленно ответила она.
— Надеюсь, ты не готовишь план очередного побега? — эти слова Хоук произнес спокойно, но Мелисса расслышала в его голосе нотки предупреждения.
Девушка мятежно пожала плечами.
— У тебя не будет ни малейшего шанса, — теперь уже открыто предупредил ее Хоук.
— Очень надеюсь, что ты не думаешь держать меня пленницей, — холодно проговорила Мелисса и отвернулась к иллюминатору, любуясь, как внизу проплывают горы и сверкает в лучах солнца ярко-синее Средиземное море.
— Именно это я и собираюсь сделать. — Хоук цинично улыбнулся. — Всю неделю ты будешь находиться от меня так близко, насколько это вообще возможно. Ты будешь есть вместе со мной, ездить вместе со мной по делам, даже спать мы с тобой будем в одной постели. До тех пор, пока ты не докажешь мне, что не беременна.
Сглотнув сухой комок, застрявший в горле, Мелисса решительно расправила плечи.
— Я предпочту сгнить в темнице, — гордо ответила она.
— Подобная ситуация отозвалась для Франции революцией, — нахмурился Хоук. — Но я не средневековый деспот.
Жаркий румянец вспыхнул на щеках Мелиссы.
— Если ты будешь настаивать на столь близких контактах, — упрямо возразила девушка, — то я, скорее всего, рано или поздно окажусь беременной.
Хоук молчал так долго, что Мелисса подумала, будто он решил проигнорировать ее замечание. Наконец он вздохнул и, чеканя каждый слог, произнес:
— Ты абсолютно права. Хорошо, будешь спать одна.
— Ну почему ты не веришь мне? — закусив губу, прошептала девушка.
— Ты же не глупая женщина, принцесса, — мягко ответил Хоук. — Ты всегда была воплощением красоты и здоровья. Сейчас же твоя бледность навела меня на кое-какие мысли. — Хоук сделал паузу, а потом язвительно добавил: — Даже если бы ты не была беременна моим ребенком, то, что произошло между нами у склона горы, весьма существенно увеличило шансы на это.
Мелисса благодарила Бога, что не смотрела в этот момент на Хоука. Иначе бы тот наверняка заметил, как больно задели ее душу его полные презрения слова.
Но следующая реплика добила Мелиссу:
— К сожалению, я заметил, что некоторые инстинкты не подчиняются разуму. И прошу за это прощения.
— В том, что случилось, есть и моя вина, — натянуто ответила Мелисса.
Неужели в той ситуации он занялся бы любовью с любой другой женщиной, которая оказалась бы на ее месте?
Ну что ж, это вполне возможно. Ведь реальный Хоук Кеннеди — отъявленный ловелас.
И найденная фотография — лучшее тому подтверждение.
Через несколько часов самолет приземлился в Каннском аэропорту.
Мелисса нисколько не удивилась, когда при проверке документов Хоук, наряду со своим паспортом, вытащил и ее собственный. Чему она действительно удивилась, так это тому, что он говорил на безупречном французском языке.
Она сама, равно как и ее братья, свободно говорила на трех языках: английском, французском и иллирийском. Также она могла вполне сносно говорить по-испански и по-немецки. Но девушка была убеждена, что Хоук относится к англичанам, которые говорят только на своем родном языке.
Она оказалась не права.
У трапа их встретил белый лимузин, который отвез их в замок Хоука.
Прежде Мелисса никогда не видела этот знаменитый замок, разве что на фотографиях. Но она знала, что он был построен в шестнадцатом веке и утопал в садах и цветах.