Избавьтесь от гордыни – самого большого врага супружеского общения. В ваших незначительных стычках никто из вас не прав. Тот, кто больше владеет собой, должен хотя бы на время угасить страсти. Уже потом, наедине – ссорьтесь. И обязательно примиритесь.

Женам не следует пренебрегать своей внешностью. Вспомните пословицу: “Жена прихорашивается – муж дома сидит”. Ваша обязанность быть привлекательными столь же актуальна, как и в день обручения. Это вопрос справедливости: ведь вы принадлежите мужу. И он не должен забывать о том, что принадлежит вам – и поэтому обязан оставаться таким же нежным, каким был перед свадьбой. Если, читая эти строки, вы улыбнулись с иронией – поверьте, что это дурная примета. Она говорит вам, что ваша любовь уже обратилась в холодное равнодушие.

Очаги веселые и просветленные

Нельзя говорить о браке, не думая о семье, которая есть плод и продолжение того, что начинается браком. Семья – это не только муж с женой, но и дети, а также (в разной степени) дедушки и бабушки, родственники и люди, которые обслуживают ваш дом. Тепло, создающее семейную атмосферу, должно изливаться на всех.

Конечно, есть супруги, которым Господь не дарует детей: значит, Он хочет, чтобы они продолжали любить друг друга, посвящая свои усилия служению другим душам. Но обычно супруги имеют потомство и поэтому должны ставить детей в центр всех своих забот и усилий. Ведь смысл отцовства и материнства не исчерпывается рождением ребенка. Детородная способность, которая есть соучастие в творчестве Божием, должна продолжаться в сотрудничестве со Святым Духом, чтобы дети стали истинными христианами.

Родители – главные воспитатели своих детей как в человеческом, так и в духовном смысле. Им следует глубоко осознать всю ответственность этой миссии, которая требует понимания, благоразумия, умения наставлять, а прежде всего – умения любить и подавать хороший пример. Авторитарные, насильственные методы воспитания здесь не подходят. Родители должны стать друзьями своих детей. Друзьями, которым доверяют заботы, с которыми советуются о любой проблеме, от которых ждут любящей и действенной помощи.

Необходимо, чтобы родители почаще бывали со своими детьми. Дети – прежде всего. Они важнее любого бизнеса, важнее профессии, важнее отдыха. Беседуя с ними, надо внимательно слушать, стараться понять, а иногда и признать часть правоты (или полную правоту) в их непослушании, в их бунтах. В то же время надо научить их осмысливать свои проблемы и верно направлять свои стремления, идеалы. Не навязывать то или иное поведение, а показывать причины (человеческие и духовные), по которым такое поведение предпочтительнее. Словом, уважать их свободу, без которой невозможна личная ответственность – основа истинного воспитания.

Исключительно важен пример, подаваемый родителями. Помимо обширных познаний и хороших советов, дети ждут от них чего-то большего – более возвышенного свидетельства о ценности и смысле жизни в конкретных поступках, в различных обстоятельствах повседневной жизни.

Если бы родители спросили у меня совета, я бы сказал им: сделайте так, чтобы ваши дети видели (не обманывайтесь, они с раннего детства все видят и обо всем имеют суждение), что вы стараетесь жить в соответствии с вашей верой. Что Бог не только в ваших словах, но и в делах. Пусть они увидят, что вы любите их и друг друга по-настоящему – искренне, преданно.

Так вы сделаете их цельными, истинными мужчинами и женщинами, способными с открытой душой разбираться в обстоятельствах своей жизни, помогать соотечественникам и содействовать разрешению великих задач человечества, свидетельствуя о Христе.

Прислушивайтесь к тому, что говорят ваши дети. Посвящайте им свое время. Слушайте их с доверием и верьте всему, что они вам скажут, – даже если иногда они вас обманывают. Не бойтесь их бунтов: ведь и вы в их возрасте были бунтарями. Пойдите им навстречу, проделайте половину пути. И молитесь за них. Если вы поступаете так, по-христиански – то будьте уверены, что они обратятся к вам, а не к грубому невежде приятелю, чтобы удовлетворить свое законное любопытство. Их искренность будет прямо пропорциональна вашей любви. Вот это и есть мир в семье, живущей по-христиански, несмотря на неизбежные ссоры, размолвки и случаи взаимного непонимания.

Как описать, – вопрошает раннехристианский автор, – счастье того супружества, которое Церковь соединяет, ее молитвы освящают, ангелы возвещают на небесах и Бог Отец благословляет?.. Оба супруга, как братья, – служители друг другу, между ними нет разъединения ни в плоти, ни в духе. Ибо они воистину двое в одной плоти, а где одна плоть, там и дух один… Господь радуется, видя их единодушие, посылает мир в их дом и пребывает с ними; Где двое, там и Он. А где Он находится, туда не войдет дух злобы85.

Мы старались объединить в этой проповеди черты, присущие семейным очагам, где свет Христов отражается сиянием радости и просветления. Гармония, существующая между родителями передается детям, всей семье, всему, что ее окружает. Так в любом истинно христианском браке воспроизводится тайна Церкви, избранной Богом и данной в проводники всему миру.

Любой христианин, кем бы он ни был – священником или мирянином, женатым или холостяком, – должен применить к себе в полной мере слова апостола Павла, которые читаются в Праздник Святого Семейства: избранные Божии, святые и возлюбленные86. Вот кем мы – каждый на своем месте, – являемся в миру: мужчинами и женщинами, избранными Богом, чтобы свидетельствовать о Христе, даруя окружающим нас людям радость от сознания, что они – дети Божии. Мы избраны, несмотря на наши ошибки, которые мы стараемся исправлять.

Важно, чтобы понимание брака как призвания всегда присутствовало не только в проповедях и катехизаторской работе, но и в сознании тех, кому Господь приготовил этот путь – ибо они воистину призваны к соучастию в Божьем Замысле о спасении всех душ человеческих.

Для христианских супругов нет лучшего примера, чем семьи апостольских времен: семейство сотника Корнилия, который покорился воле Божией и в доме которого Церковь открылась язычникам87; семья Акилы и Прискиллы, сотрудников святого Павла, распространивших христианство в Коринфе и Ефесе88; семья Тавифы, которая с любовью помогала нуждающимся в городе Иоппии89; вспомним все семьи евреев и язычников, греков и римлян, в которых укоренилась проповедь первых учеников Господа.

Это семьи, которые жили Христом и помогали другим познавать Его. Маленькие христианские общины, ставшие как бы центрами излияния Благой Вести. Очаги, у которых собирались люди, внешне подобные своим современникам, но вдохновленные новым духом, входящим и в души тех, кто знал их и пребывал с ними в общении. Вот какими были первые христиане. Вот какими должны быть мы, христиане дня сегодняшнего, сеятели мира и радости – того мира и той радости, которые даровал нам Христос.

Недавно я видел мраморный барельеф с волхвами, пришедшими поклониться Младенцу Иисусу. Их окружают четыре ангела. В руках у каждого – символический предмет: диадема, меч, скипетр и держава (земной шар, увенчанный крестом). Художник выбрал эти знаки, хорошо нам известные, чтобы проиллюстрировать событие, которое мы празднуем сегодня. Мы видим, как некие мудрецы (по преданию – цари) падают ниц пред Младенцем, спросивши в Иерусалиме: Где родившийся Царь Иудейский?90

Этот вопрос побуждает меня к созерцанию Младенца в пеленах, лежащего в яслях91, то есть там, где должен находиться скот. Где же, Господи, диадема и держава, меч и скипетр – знаки Твоего Царского звания? Они принадлежат Ему по праву, но Он их не хочет. Он царствует в пеленах – хрупкий Царь, беззащитное Дитя. Как тут не вспомнить слова апостола: Он уничижил Себя Самого, приняв образ раба92.

Наш Господь воплотился, чтобы явить нам волю Отца. Он учит нас с самого Рождества, призывая к святости – чтобы мы вместе с Ним завершили Искупление. Подумайте над первым Его уроком: будучи соискупителями, мы должны бороться и побеждать… но не других, а себя. Как и Христос, мы должны уничижиться до служения всем людям, чтобы привести их к Богу.