«Сделка…Так вот что это для него значит. Ничего серьёзного, только секс…» — с горечью подумала Эмили, принимая самое важное для себя решение.

Готова ли она на такие условия? Посмотрев на расслабленную позу этого мужчины, так похожего сейчас на довольного сытого хищника, Эмили поняла, что да, готова. Готова рискнуть. А уж что из этого получится… покажет время.

Он ушёл так и не попробовав то, что Эмили для него приготовила. Вот так просто. Оделся и, сказав: «я позвоню», покинул её скромное жилище, оставив после себя неясное чувство опустошённости.

Эмили ещё долго ворочалась без сна, перебирая в памяти события вечера и ночи. Вспоминая детально их непростой разговор, что привёл к «взаимовыгодной» сделке и в очередной раз думая над тем, правильно ли она поступила, что согласилась на все условия, которые, мягко говоря, были довольно суровыми.

В итоге, Эмили пришла в выводу, что теперь она являлась любовницей Ансара, без права на нормальные отношения. Устраивало ли это её — пока не решила. Но убиваться по поводу данного согласия было уже поздно. Ведь изначально инициатива была именно от неё. Хотя, что ей стоило просто начать общаться с ним по нормальному — может что-нибудь бы и получилось, кроме этой «сделки»?

«Не получилось» — сама же ответила Эмили на этот вопрос.

Потому что… теперь уже её любовник — не способен на серьёзные отношения. Это сразу видно по его поведению. Он просто не способен испытывать какие-либо чувства. И изменить его вряд ли получится. По крайней мере, у Эмили это точно не выйдет. Так что не стоит ей даже и стараться…

Утро принесло с собой надоедливый звон будильника и невозможность открыть глаза. Всё же, два часа сна — это очень мало, особенно если с утра нужно идти на работу. Кое-как Эмили заставила себя подняться и соскребстись с кровати. В полусонном состоянии приняла душ и чуть взбодрилась после порции крепкого кофе.

На работе едва не клевала носом: благо народу было немного и можно было немного расслабиться. Только всё же несколько раз девушка ловила на себе сочувственные взгляды менеджера.

К вечеру она еле добралась до своей квартиры, засыпая прямо на ходу. Даже не поужинав, Эмили разделась и завалилась на кровать, облегчённо выдохнув. Едва голова коснулась подушки, как девушка заснула.

Чтобы пробудиться от настойчивого и очень требовательного: «Мяу!»

— Вальтер, отстань. — Повернувшись на другой бок и спрятав голову под подушку, пробурчала сонно.

Очередное «мяу» раздалось ещё ближе — и подушка враз стала тяжелее.

— Ты меня решил добить, чтоб не мучилась?

Скинув с головы подушку, а вместе с ней обнаглевшего кота, Эмили тяжело вздохнула:

— Ну что тебе нужно, чудовище?

Так ласково она называла своего годовалого кота, породы Корат с невероятной дымчатой шёрсткой и изумрудными глазами, а также очень вредным характером. Это чудо ей подарили на двадцатипятилетие «добрые» подруги, решившие, что в квартире как раз не хватает такого милого «дополнения».

И теперь это дополнение, пыталось поточить свои коготки о бок Эмили, при это продолжая зазывно мяукать и мурчать.

— Слушай, бессердечный, дай поспать, а?

Но никакие уговоры и жалобные взгляды его не тронули. Пришлось вставать и идти на кухню, чтобы накормить своё животное.

— Ого! — взглянув на часы, ужаснулась Эмили. — Пять часов? Вот это я спать! Да и ты, Вальтер, тоже мог бы и потерпеть часок, всё равно мне на работу вставать.

Тяжко вздохнув, Эмили достала из холодильника запечённую утку и отрезала хороший кусок, положив его в кошачью миску.

— На, держи. Всё равно, кроме нас есть некому. И не смотри на меня так. Да, знаю, что миссис Уотмер не одобряет жирную пищу для тебя, но её сейчас нет, так что ешь!

А Вальтер будто только и ждал этого. Стоило сказать последнее слово, как он набросился на утку, забыв про всю свою манерность. Эмили и раньше догадывалась, что Вальтер красуется только лишь перед милой старушкой — единственной, кроме своей хозяйки, конечно, кого он принимал более-менее нормально, не встречая в дыбы и не пытаясь выцарапать глаза.

Такой вот был характер у этого несносного кота. Но несмотря на него, Эмили безумно любила своего питомца.

— Кстати, где ты был вчера?

Естественно, ей никто не ответил. Поэтому, пожав плечами и решив, что переночевал Вальтер у миссис Уотмер, девушка принялась потихонечку собираться на работу.

Так и прошла половина недели. Эмили всеми силами старалась не думать об Ансаре, но всё же ночами подолгу не могла уснуть, как раз из-за мыслей о нём. Несколько раз она даже порывалась позвонить ему, но тут же отдёргивала себя, не желая унижаться ещё больше.

А перед самыми выходными к Эмили вдруг заявилась Хлоя.

Подруга стояла на пороге мрачнее тучи, а бутылка вина в её руке намекала на то, что всё довольно серьёзно. Как обычно.

— Проходи, — хмыкнула Эмили, пропуская Хлою в квартиру. Но та медлила.

— Ты своего монстра спрятала? — с подозрением осмотрелась по сторонам подруга не спеша переступать порог.

— Спрятала-спрятала, не переживай.

— Точно?

— Да, он у миссис Уотмер. Заходи уже давай.

И только после этого заверения Хлоя спокойно прошла в квартиру.

— Вечно как прихожу к тебе, чувствую, что не в квартиру захожу, а в клетку со львом. Голодным львом. — Пробурчала подруга разуваясь.

Эмили лишь усмехнулась, но никак не прокомментировала выпад подруги. У них с Вальтером, что ни есть самые напряжённые отношения. Хлоя ещё долго припоминала свои расцарапанные руки и шею. Благо до лица этот кот не успел добраться — та вовремя отпрянула от «мусипусечки». Эмили же решила, что Вальтеру просто не понравилось такое обращение к своей высокой персоне. А подруга обиделась и обвинила Эмили в том, что она кормит кота озверином. С тех пор их отношения «на острие когтя» Вальтера.

— Расскажешь? — кивнула на бутылку девушка, когда они разместились на небольшой, но уютной кухоньке.

— Расскажу, — Хлоя опустилась на стул с тоскливым вздохом, — наливай.

Когда вино было разлито по бокалам, подруга несколько раз повздыхала, собираясь с силами, и наконец решилась:

— Кажется, я влюбилась.

Хорошо ещё, что Эмили в этот момент не пила, а то бы точно поперхнулась.

— Да неужели? — иронию получилось скрыть с трудом, но Хлоя была настолько поглощена своим «горем», что даже не заметила этого.

Раз в месяц, стабильно, у Хлои появлялась новая влюблённость и новая причина страдать. Страдала она постоянно в компании подруг где-нибудь в клубе или, вот как сейчас, дома с бутылкой хорошего вина. При этом каждый раз уверяла, что это серьёзно и надолго. Но стоило на горизонте появиться новому объекту, как влюблённость плавно перетекала на него. А весь «смак» переживаний доставался подругам. И Эмили «посчастливилось» быть в их числе.

— Кто на этот раз?

— Помнишь, в клубе, такой жгучий брюнет… — вдохновлённо начала Хлоя, но заметив выразительный взгляд Эмили тут же стушевалась: — А ну да, ты ж тогда сама ушла…

Ушла. Это ещё мягко сказано.

— Тебе надо было к Трис идти. Она же тогда с тобой была.

— Да что там, была, — отмахнулась подруга, — она напилась до такой степени, что себя узнавала с трудом. Мы с Гейлом её кое-как до дома дотащили.

— С Гейлом?

— Ну да, тем самым…

И её взгляд словно затуманился, словно она пребывала сейчас не с Эмили, а где-то в другом месте. С Гейлом.

— Так вы переспали? — решилась задать откровенный вопрос Эмили.

Но она никак не ожидала, что Хлоя смутится.

— Ну… он… меня поцеловал.

— Поцеловал? И всё?!

— Да, — Хлоя даже удивилась, — и всё. Кто ж к первому встречному сразу в кровать прыгает? — И тут же вдруг подозрительно уставилась на Эмили. — Или… ты…?

Теперь Эмили чувствовала себя куда паршивее и главное, развращённее, чем её подруги.

— Чё-ё-ё-ё-ёрт, — простонала она, понимая, что прокололась.