Весо реально не везло. Мастер вампиров просто не мог выбрать для него менее подходящую пару. Впрочем, она будет принадлежать только ему, пока его инстинкты не решат обратного. Весо протянул руки и обхватил бедра Гленды, затем наклонился, заглянув ей в глаза:

— У нас нет времени спорить. Я переведу тебя через реку, даже если ты будешь висеть на моей спине.

Гленда закусила свою нижнюю губу.

— У меня получится. Я могу плыть, пока ты держишься за мою спину. Пойдем, Гленда. До наступления темноты нам нужно преодолеть большое расстояние. Сегодня я хочу дойти хотя бы до одной реки, где мы можем искупаться.

— Отлично.

Она произвела на Весо впечатление, так как перестала спорить. Он обнаружил, что опять улыбается.

— Хорошо.

Отпустив Гленду, он начал укладывать веревку в брезент, который все же поднял со дна оврага. Мышцы Весо немного ныли из-за спуска и подъёма, но он игнорировал боль. Первостепенная задача требовала отправиться в путь, пытаясь наверстать упущенное.

Весо закинул рюкзак на плечи. Гленда неотрывно следила за ним, когда он схватил брезент и направился в нужную сторону. Он заговорил первым:

— Мы отстаем от графика. Нужно, чтобы сегодня ты двигалась быстрее, и значит тебе не стоит таскать тяжести.

— Это несправедливо. Я должна хоть что-то нести.

— Просто скажи спасибо и следуй за мной.

— Сначала мне необходимо сходить в туалет.

Весо тяжело вздохнул:

— Поспеши.

Когда Гленда отошла, он повернулся спиной к оврагу, который они только что пересекли. Весо стал разглядывать местность, чтобы хоть чем-то себя занять. Его внимание привлекло какое-то движение, поэтому он прищурил глаза, сосредоточившись. Вдали, между деревьями, промелькнуло что-то желтое.

Казалось, это был человек в ярко-желтой рубашке.

Весо обернулся, не заботясь о скромности Гленды. Для него было важнее убраться с поляны. Он с удовольствием отметил, что Гленда все же скрылась между деревьями. Весо быстро проследовал в чащу, затерявшись между стволами.

— Гленда?

— Черт! Я здесь. Не подходи. Я на корточках.

— Я заметил человека. Видимо он работает на Мастера. Заканчивай.

Весо оглянулся, осматривая местность. Он не уловил никакого движения, но был уверен, что ранее видел человека. Возможно, вполне безобидного, но маловероятно. Солдаты в любом случае убили бы всех найденных людей, так как они не были Глендой. Тела растерзанных животных говорили о дикости и ярости. Ни один вампир не променял бы кровь человека на животного. Вампиры выместили на тех бедных зверях гнев и голод, заставляя их страдать.

Гленда выпрямилась в нескольких шагах от Весо, поэтому он вновь повернулся, наблюдая за ней. Ее щеки были немного покрасневшими.

— Думаю, ты слышал, как я писаю.

— Я не слушал и даже не хочу знать, почему выполнение обычной функции тела тебя смущает. Если бы мне было необходимо, то я спокойно облегчился бы перед тобой. — Весо кивнул головой в сторону. — Придерживайся густых кустов у деревьев, пока мы не окажемся вне поля зрения человека.

— А если это хороший парень? Может, меня разыскивает полиция.

Весо решил быть честным:

— Для людей эта область слишком отдалена, чтобы добраться сюда с восхода солнца. Значит, они были здесь с ночи, а раз их не разорвали солдаты, то люди принадлежат к выслеживающей нас команде.

— Ох.

— Иди, Гленда. Сейчас же!

Она развернулась, делая то, что ей сказали. Весо проследовал за ней, сохраняя бдительность. Он с удовольствием отметил, что без рюкзака Гленда передвигалась намного быстрее. Также она стала лучше сохранять равновесие, поэтому Весо больше не нужно было придерживать ее рукой так, как когда они взбирались по склону. Она даже выполнила его просьбу, кусаемую ходьбы между густыми кустами.

В конце концов у Гленды имелся потенциал, чтобы стать хорошей парой.

Эта мысль заставила Весо проглотить рычание. Его разум постоянно возвращался к этой идее, что ужасно его раздражало. Обмен крови должен был принести временную реакцию, и Весо надеялся, что эффект исчезнет через двадцать четыре часа. Все продолжалось, он все еще чувствовал влечение к Гленде и думал о ней так, как не должен.

Они двигались в хорошем темпе. Весо постоянно шел рядом с Глендой, выискивая взглядом угрозу. У проклятого вампира имелась дневная охрана. Это выводило Весо из себя. Значит, охота на них велась круглосуточно, и никакое взошедшее солнце не гарантировало безопасность. Весо был готов поспорить, что у людей при себе были дротики с транквилизатором. Может, Мастер и был безумцем, но он знал, что люди не смогут справиться с вамп-ликаном без транквилизатора.

Спустившись со склона, они попали в область, опустошенную паводковыми водами. Весо не нравилось находиться на открытом пространстве, но другого пути не существовало. Прежде чем выйти из чащи, он схватил Гленду за руку, тем самым останавливая. Достав бутылку с водой, Весо протянул Гленде.

— Сначала отдышись. Сейчас нам придется бежать изо всех сил.

Она посмотрела на разрушения. Вода снесла деревья, оставив глубокие рытвины на земле и частично скрыв камни.

— Мы просто переломаем шеи.

— Прошли сутки после того, как мы сбежали. Теперь, скорее всего, в нашем направлении идут больше солдат.

Женщина сделала глоток, вернула бутылку и, окинув любопытным взглядом землю, обнаружила несколько сломанных острых палок.

— Что ты делаешь?

Гленда посмотрела на Весо.

— Может, я и не чемпион по выживанию в дикой местности, но я смотрела много фильмов. Это хорошее оружие. Я задам жару любому засранцу, который попытается вернуть меня в шахту. Если на меня нападут, то я просто воткну палку в его или ее горло. Я не собираюсь бегом преодолевать эту полосу препятствий, чтобы в итоге сломать ногу.

— Все не так уж и плохо.

— Это неровная ухабистая земля, покрытая камнями, деревьями и обломками. Я могу упасть и удариться. — Гленда сжала в руке палку, размахивая. — Я не побегу. Я осторожно пройду по этой области, пока мы не доберемся до более высокой земли и стоящих деревьев. Как только мы вновь окажемся в чаще, то я снова ускорю шаг. Ясно?

— Гленда, ты ведешь себя неразумно.

— Я человек. Ты можешь преодолеть это расстояние без телесных повреждений, со мной этот трюк не пройдет. Компромисс. Прими это, Весо. — Он зарычал. — Понятно. Тебе это не очень нравится. Может, тогда ты побежишь вперед, исследуя местность, а я поплетусь следом? Если ты увидишь что-то подозрительное, то закричишь. Ты ведь сможешь предупредить меня о приближении опасности?

Идея была неплохая. Скорее всего, Гленда действительно упадет и пострадает, если он заставит ее бежать. А так она рискнет только в случае, если он заметит опасность. Весо изучающе посмотрел на Гленду. Она выглядела уставшей. Медленная ходьба поможет ей немного отдохнуть.

— Будь осторожна.

— Ты тоже.

Весо замялся и посмотрел туда, откуда они пришли, чтобы убедиться, что за ними никто не следует.

— Двигайся так быстро, как только сможешь. Если я крикну, ты сразу начинаешь бежать. Договорились?

— Побегу так, будто моя задница пылает огнем.

Весо предположил, что так она дала свое согласие. Он ринулся вперед, не позволяя инстинктам, которые призывали остаться рядом с Глендой, отвергнуть здравый смысл. Ее план был хорошим, если не идеальным. Уворачиваясь от поваленных деревьев и перепрыгивая через более крупные камни, Весо вскоре оказался на противоположной стороне поляны. В чаще он бросил на землю брезент и рюкзак. Весо взобрался на дерево при помощи когтей, пронзая кору. Он был достаточно высоко, чтобы определить угрозу.

Гленда начала пересекать поляну. Весо проверил Гленду, стиснув зубы из-за ее крайне осторожных движений, затем переключил внимание на другое направление, ища любое движение, но так ничего и не обнаружил. Вокруг бегало множество животных, но ни одного признака людей. Весо продолжал осматривать местность, безмолвно призывая Гленду двигаться быстрее.

Весо заметил реку, поэтому поднялся выше, чтобы лучше ее рассмотреть. Его взгляд привлек какой-то белый цвет, поэтому он ухватился за ветку и подтянулся еще немного выше. В горле Весо зародился низкий рык. Вдалеке шли два человека. На них были большие рюкзаки, как у туристов. Он оценил их местоположение в отношении Гленды. Они не смогут увидеть ее, пока не выйдут из рощи и не свернут на вытоптанную тропу.

Из-за густого леса Весо потерял на несколько минут их из вида, но затем еще раз мельком увидел. Они направлялись к реке. Вернувшись на ветку, на которой стоял ранее, он подсчитал, насколько быстро им придется двигаться, чтобы избежать встречи с людьми. У них все получится, если Гленда, наконец, побежит.

Весо спустился вниз, чувствуя себя в безопасности, так как эти двое были единственной угрозой. Он вышел, чтобы Гленда заметила его, помахал рукой и прижал палец к своим губам, призывая к молчанию. Посмотрев на него, она открыла рот, но ничего не сказала. Однако на ее лице отразился страх. Весо кивнул, убрал руку от лица, поднял два пальца, а затем указал в направлении, где видел мужчин.

Гленда прибавила скорость, Весо ринулся к ней навстречу, подхватил ее на руки и отнес к границе деревьев.

— Ты уверен, что это тоже плохие парни?

Он осторожно опустил Гленду на ноги и надел рюкзак.

— Я уже объяснял. Это отдаленная область. Если бы они не сотрудничали с вампирами, то были бы их едой.

— Ты говорил не совсем так.

— Нам придется бежать, чтобы обогнать их и выйти к реке. Постарайся молчать и следовать за мной.

Неожиданно Гленда схватила его за руку:

— Ты ведь не обманываешь меня, правда?

— Зачем мне это?

— Потому что я могла струсить и передумать по поводу пересечения реки. А теперь, из-за беспокойства о преследователях, я безоговорочно побегу к воде, исполняя твое указание и не боясь утонуть.