Он довольно быстро заметил мужчину, бегущего по противоположному берегу и ищущего их. Весо опустился на живот, держась в тени. У ублюдка в руках была винтовка с дротиками, содержащими транквилизатор. Рюкзак пропал, но Весо понимал, что это был все тот же так называемый турист.

Весо манила идея отправиться за их припасами, но он не хотел рисковать, опасаясь мужчины с винтовкой. Он подождал, пока враг не исчезнет за поворотом, а затем попятился, встал на четвереньки и отправился на разведку, чтобы выяснить, нет ли на этой стороне реки тех, кто выслеживает их. У Весо не заняло много времени определить, что на этом берегу реки они пока находились одни, по крайней мере, на ближайшие мили. Он вернулся к Гленде, изменил облик, присел и, бросив свою мокрую одежду в пещеру, заполз внутрь.

Там было настолько чертовски тесно, что Весо оцарапал кожу о скалы. Зато пещера не была глубокой. Может, футов семь. Его глаза привыкли к темноте, и он обнаружил Гленду, сидящую у стены и прижавшуюся к твердому камню. Она свернулась в клубок, обхватив руками колени и опустив голову.

— Я здесь, — прошептал Весо.

Гленда подняла голову и, стукнувшись головой о камень, тихо выругалась.

— Нашел кого-нибудь?

Весо положил руку на ее затылок, чтобы Гленда ненароком вновь не ударилась. Она слепо посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Весо понял, что она ничего не видит.

— На данный момент все в порядке.

— Мне очень холодно.

Он не удивился.

— Здесь не безопасно. Пока меня не будет, сними одежду и хорошо ее выжми. Мне нужно найти безопасное место на ночь, подальше от реки. Они знают, что ты замедляешь меня.

— К черту, — пробормотала она.

Вспышка гнева Гленды удивила его. Он решил, что ему предстоит еще один спор о том, стоит ли им остаться здесь. Но так их быстро найдут.

— Дай мне минуту, пока мои зубы не перестанут стучать, а затем я побегу. Они пытаются использовать против нас транквилизаторы, не так ли?

— Только против меня. Ты не представляешь для них опасности.

— Скажи это тому заучке. Я надрала ему задницу.

Весо даже улыбнулся. Он был впечатлен, когда вынырнул из воды и обнаружил, как Гленда завалила парня, избивая его. Но это и разозлило его. На нее напали.

— Ты хорошо справилась.

— Может, я и маленькая, но выросла в городе. Я брала уроки самообороны. На женщин постоянно нападают грабители и насильники. Придурки ждут, что женщины либо начнут убегать, либо застынут от шока. Они не ожидают, что ты первым нанесешь удар.

— Я очень горжусь тобой. — Весо осторожно погладил ее по голове, пальцы немного запутались в локонах. — Побудь здесь еще пару минут, пока я одеваюсь.

Гленда напряглась, но затем кивнула.

— Хочу ли я узнать, почему ты без одежды?

— Я двигаюсь быстрее на четырех ногах, нежели на двух. Тем более в этом случае я ниже, и меня труднее заметить.

— Когда-нибудь мне придется это увидеть.

Эта фраза напомнила Весо идею, над которой он раздумывал ранее.

— Гленда, ты когда-нибудь ездила на лошадях?

— Нет. Почему ты спрашиваешь? Неужели ты видел где-то одну и думаешь, что можешь ее поймать? Если ты сядешь передо мной, то я смогу за тебя держаться. Кажется, в таком случае у меня все получится. Ты же не потерял меня в воде. Я прилипла к тебе, словно вторая кожа.

— Тебе придется очень хорошо держаться за меня. Как я уже говорил… я двигаюсь быстрее на четырех ногах.

Гленда удивленно открыла рот, но быстро закрыла. Прошло несколько секунд.

— Ох. Ты хочешь, чтобы я оседлала тебя, как лошадь? Это сумасшествие. Ты шутишь?

— Нет.

Она притихла.

— Ты замедляешь нас. А я волнуюсь из-за потерянных припасов. Я могу нести тебя на спине.

Она закрыла глаза.

— Гленда?

Она открыла их и кивнула.

— Ладно. Только расскажи мне кое-что.

— Что?

— Ты же будешь понимать, что это я, правильно? Ты ведь не убьешь меня и не навредишь?

— Перестань беспокоиться об этом. Я все тот же, независимо от того, что на мне, кожа или мех. Впрочем, я больше не смогу с тобой говорить. Когда я превращаюсь, то мои голосовые связки тоже изменяются. Тебе придется залезть мне на спину, обхватить руками шею, а коленями сжать бока. Только не опускай ноги к моей заднице.

— Почему? Тебе будет неудобно бежать?

— Я не хочу, чтобы меня пинали по яйцам.

— Это… эм… честно. Договорились.

— Не бойся меня и не кричи, когда увидишь измененную форму. Просто залезь на мою спину. Можешь захватить мои шорты? Позже мне нужно во что-то одеться. — Весо огляделся, нашел шорты и отжал их, а затем толкнул ткань в руку Гленды.

Она взяла их и кивнула, засунув шорты за пояс у своего бедра.

— Сделаю.

— Только не мешкай, Гленда. От этого зависят наши жизни. Сиди тихо и держи меня за шею. Если что-то пойдет не так, то я либо кивну головой, либо низко зарычу. Понятно?

— Да.

— Пойдем.

— Сейчас?

— Нас ищут, тем более область, которую они для себя определили, резко сократилась. Скорее всего, у них есть рации. Я бы на их месте так и сделал. Нам нужно убираться отсюда, пока нас не окружили.

— Хорошо. Давай сделаем это.

Весо отпустил ее голову и попятился, стиснув зубы, поскольку вновь поцарапал кожу о скалы. Он изменил форму, ненавидя тот факт, что Гленда все слышала, но превращение помогло ему более комфортно передвигаться в тесноте. Весо выбрался наружу, принюхался и огляделся, не обнаружив угрозы.

Услышав, как к нему ползет Гленда, Весо посмотрел на пещеру. Гленда ползла по земле, низко опустив голову, видимо желая избежать удара о скалу над ней. Когда Гленда подняла голову, то в ее взгляде отразился ужас. Весо немного повернулся и сел, наблюдая за ней.

На какое-то мгновение она замялась, но затем протянула дрожащую руку и прикоснулась к его боку.

— Твою ж мать!

Весо кивнул в сторону своей спины. У него не было времени терпеть человеческие замашки. Им нужно было выдвигаться. Гленда встала на колени, оперлась о его спину, поднялась и закинула на него ногу. Гленда очень медленно забралась на Весо.

— Черт, — прошептала она. — Мне точно понадобится терапия.

Весо предупреждающе зарычал. Она сразу притихла и, наклонившись, обняла его за шею. Стиснув в кулаках его мех, Гленда опустила голову, прижавшись к нему лицом.

— Ты такой теплый.

Весо стал медленно подниматься, чтобы Гленда не свалилась с его спины, а встав, не спеша пошел вперед. Она удержалась на месте и напрягла бедра, как и говорил ей Весо. Он остановился и немного повертел задом, чтобы Гленда приняла более удобное положение, затем принюхался, определяя направление. Он решил держаться ближе к толстым деревьям, поэтому ринулся вперед, наращивая темп. Гленда несколько раз низко застонала, но не протестовала.

Ее поведение снова впечатлило Весо. Она видела его изменение. Это должно было убедить ее, что они не могут быть парой. Но вместо этого Гленда крепко обнимала его, будто ей было безразлично, что она прижималась к измененному вамп-ликану.

Весо сосредоточился на окружающей местности, тщательно выискивая любое движение и пытаясь отвлечься от ощущения, как к нему прижималось тело Гленды. Им пришлось отказаться от припасов. Значит, накормить Гленду теперь станет сложнее. Ее желудок плохо переносит сырое мясо. В конце концов, это ослабит ее. Конечно, был способ получить другие продукты. У преследующих их мужчин были припасы. Им нужна была пища, чтобы выжить.

Человеческие стражи, вероятно, спали ночью, пока вампиры и солдаты охотились. Весо мог подкрасться и украсть их провизию, если бы ему только удалось избежать стычки с солдатами. Но это также означало, что Весо придется оставить Гленду в одиночестве на некоторое время.

Весо был намерен бежать до наступления темноты, ища безопасное место и обдумывая варианты дальнейших действий. Сейчас ему нужно было как можно дальше увести их от реки.