Перемещение к воротам города искателей прошло как-то уж совсем буднично. Похоже, что я уже привык к прыжкам через пространство и воспринимал их как что-то само собой разумеющееся. После телепортации я моментально пришел в норму, ни о какой дезориентации и речи быть не могло. Быстро осмотревшись, я поднял правую руку и помахал охране на воротах, после чего громко и четко назвал свое имя и цель визита. В Новограде 2 меня все знали в лицо, да и много ли еще искателей путешествуют в паре с хвостатыми чернокожими инопланетянами? Потому особой необходимости в представлении не было, но я все же решил соблюсти формальности. На удивление, встречать нас вышел сам комендант города Евгений Сергеевич.

- Добро пожаловать. - Расплылся в улыбке чиновник. - В гости или по делу?

Тут, конечно же, комендант лукавил, просто погостить мы в Новоград 2 не заходили ни разу, да и какой смысл в этом, если у нашей гильдии есть своя собственная база? Друзей у нас тут нет, одни лишь союзники с которыми можно вести торговлю.

- По делу Евгений Сергеевич. Мы хотели бы встретиться с послом гильдии УРЗ. - Стараясь сохранять как можно более ровный голос, ответил я.

- Не уверен, что это в моей компетенции. Для того чтобы встретиться с ним, надо отправлять запрос в министерство по делам искателей. Там создан целый отдел по аналогии с министерством иностранных дел. Руководителем назначен Константин Матвеевич. Он кстати сейчас находится на деловой встрече в Шао-Дань.

Столь быстрый карьерный рост моего старого знакомого поражал. Вместо пыльных кабинетов Земли, теперь он летает по внешним мирам, налаживая дипломатические контакты с инопланетянами. Рад за него. Правда, конкретно нам сейчас это никак не поможет.

- Смею напомнить, что без нашей доброй воли земляне бы до сих пор убивали слизней да пустынных червей, и ни о каких внешних мирах речи бы не шло. Разве в данный момент посол занят? - Решил я слегка надавить на коменданта. Наверняка ему даны инструкции на счет нашей гильдии. Слишком уж выгодно с нами сотрудничать.

- Руководство министерства и все искатели прекрасно помнят, кому обязаны прорывом во внешние миры. Ефим, я лишь сказал, что не уверен в своей компетенции. В данный момент у посла встреча с министром финансов Российской Федерации. Я не могу вас пропустить к нему. - Умоляющим тоном произнес он, расставляя все по своим местам.

Теперь стало понятно, почему он так странно себя ведл. Конечно, в отсутствии Константина Матвеевича на наш счет ему были даны особые указания, но данную ситуацию можно назвать внештатной. С точки зрения законодательства страны, приоритет министра финансов неоспорим, вот только тут не Земля, а Второй мир. Имея в виду случаи с покушением в Новограде и Темном лесу, а так же хамское поведение представителя одной не очень чистой на руку транснациональной корпорации, коменданту, скорее всего, предписывалось оказывать нам любую посильную помощь. А то вдруг мы обидимся и решим сотрудничать с другим искательским кластером, это же будет полный провал! Зачем нашим конкуренты на том же Шао-Дань?

- Не могли бы вы немного подождать?

Задав нам этот вопрос, Евгений Сергеевич попытался изобразить на своем лице всю вселенскую скорбь, на которую только был способен, но актер из него вышел никудышным. Больше походило на то, что комендант пытается разжевать целиком половину лимона.

Илгон, увидев это, сразу же задал по гильдейскому чату мне вопрос: мол, не нужна ли этому человеку помощь?

Улыбнувшись, я лишь покачал головой, и уже было хотел ответить коменданту, что мы прибудем на пару часов позже, потому как оставаться в городе, кишащим шпионами от транснациональных корпораций и других искательских кластеров, желания у меня не было никакого. Но вдруг за нашими спинами раздался какой-то треск, словно от электрических разрядов. Обернувшись, мы увидели закрывающуюся арку портала, через которую переместилась группа искателей.

- Светик, в этот раз получилось почти идеально. Никого не стошнило, да и приземление вышло мягким. - Громким басом произнес майор Кравченко, убирая в инвентарь свой шлем.

- Я попыталась применить ту концепцию перехода, которую мы со специалистами из министерства испытывали на тренировках в виртуале. Это первый раз, когда у меня получилось ее реализовать. - Выходя из-за его широкой спины, ответила магиня, которой Илгон когда-то передал фрагмент памяти и навык, способный работать с подобной информацией.

- Значит, направление было выбрано верное, давай и впредь его придерживаться. - Сделал заключение майор, по-дружески хлопнув магиню по плечу, от чего та чуть было не согнулась пополам. Да уж, галантность у этого бывалого вояки явно была не в почете.

Остальные члены их группы уже вовсю обсуждали результаты рейда, делясь между собой самыми яркими впечатлениями от путешествия на другую планету. Майор Кравченко в их разговоры не встревал, закончив хвалить Свету, он повернул голову в нашу сторону и узнав меня с Илгоном, взорвался новым ураганом эмоций:

- А кто это к нам пожаловал?! Никак Ефим и Илгон. А чего это вас держат на пороге? Евгений Сергеевич, не находите, что почетных гостей так встречать неправильно?

Преодолев за пару мгновений, разделявшие нас пять метров, огромная туша майора оказалась между мной и лертальцем. Обняв нас за плечи, словно лучших друзей, он недоуменно уставился на бедного коменданта, который уже и не знал, куда ему деться.

Успев отменить активацию боевого режима, я мысленно вздохнул. Майор не был нам врагом, но и уйти, по-тихому теперь не получится.

- Они хотели встретиться с послом, а у него сейчас гостит министр финансов. - Оправдательным тоном произнес Евгений Сергеевич.

- Значит, надо подождать. Прошу друзья мои, не откажите в любезности и пообедайте с нами, мы только вернулись с Шао-Дань, завершив первый этап задания от Высших на получение ультимативных навыков и этот успех необходимо отметить.

Отказывать майору особых причин не было, все же он был единственным человеком в Новограде 2, которому я хотя бы частично мог доверять. Поэтому приглашение было воспринято с улыбкой. Отметившись у стражи на воротах, мы прошли через уставленную медицинскими палатками площадь и оказались у одного из деревянных двухэтажных домов. Все же группе майора, после успешного уничтожения двух рейдов асмодиан, решили выделить один из домов, переселив их из палатки. Хоть нападений из разломов, после того как представители гильдии УРЗ основали в Новограде 2 посольство, больше не происходило, полевой штаб с предвратной площади убирать не спешили, да и численность постов охраны была по-прежнему удвоена. Бдительности наше руководство не снижало, ожидая ответного хода со стороны асмодиан, о чем мне и рассказал майор, пока мы шли к дому, где проживала его команда.

Как и прежде, все встречные искатели, провожали нас удивленными взглядами. Кто-то спрашивал у майора об итогах рейда их группы, нашлись и те, кто приветственно окрикивал меня с Илгоном. В основном это были искатели, участвовавшие в карательном рейде против пытавшихся прорваться на Перекрестки миров асмодиан. Была тут и парочка ребят, которые заканчивали вместе со мной АНП. Так как лично мы с ними знакомы не были, я просто кивал в ответ, и сразу же переключал свое внимание на что-то другое.

Рядом с домом, в котором теперь проживала группа майора, расположился барак. В нем жили решившие присоединиться к искателям ундины. Двое одетых в броню новичков сейчас стояли на выходе и о чем-то спорили. Увидев, куда направлен мой взгляд, майор поспешил объяснить.

- Недавно был прорыв. Троим членам их группы, удалось получить свои личные НСУО. Если раньше они в основном занимались охотой и помогали с отстройкой разрушенных тварями разломов стен города, то теперь ежедневно посещают каньон слизней. Со дня на день пройдут первое перерождение.

- Значит, моя информация помогла?

- Да, это все благодаря Маре. Если остальные ундины тоже смогут получить НСУО, исследование Второго мира пойдет более быстрыми темпами. Среди землян еще несколько человек смогли получить навык Портал. Обучив ундин фрагментированию памяти, мы сможем побывать в таких местах, куда раньше никогда еще не ступала нога искателя-землянина. - С предвкушение закатил он глаза.