Кто так нагло подставлял питерскую полицию нравов? Шатилов понимал, что проститутские конторы ни за что не будут откровенничать с ним. Он был для них "замазанным". Он, ничем не запятнавший себя офицер. Шатилов писал рапорты начальнику УУР и начальнику ГУВД с просьбами оказать содействие в розыске неизвестных налетчиков на своднические конторы, действующие под именем отдела нравов. Ему обещали помочь, но без энтузиазма. Рекомендовали успокоиться и не принимать подозрения близко к сердцу. Проститутки - что возьмешь?

Но Шатилов переживал. Проституцией занимались не только девушки с определенным складом характера, но и вынужденные зарабатывать себе на жизнь. Себе или родственникам, чтобы прокормить родных и детей. Почему-то Шатилову запомнился рассказ Майи Беловой, которую жизнь заставила превратиться в шлюху.

Обнаглевшие преступники, громящие проститутские конторы, были вроде бы союзниками. Они жестоко наказывали сутенеров и охранников, держали их в страхе. Но при этом они были грабителями и разбойниками. Удобный бизнес. Ведь многие проститутки не заявляли о том, что их обобрали, избили, изнасиловали.

Василий Широких приостановил борьбу с проститутскими конторами. Надо было разобраться с "конкурентами". Никто, кроме него не стал бы этого делать. Нет заявления - нет и дела. Но Широких переориентировал своих оперативников на розыск "теневой полиции нравов". Его сотрудники за несколько месяцев работы успели завести свою агентуру среди проституток. Теперь они поставили задачу: надо выявить все конторы, в которой подрабатывают люди, носящие милицейскую форму. К горькому сожалению Шатилова, такой информации в ответ поступило немало. Молодые милиционеры, не удовлетворенные низкой зарплатой на службе, шли в услужение теневому бизнесу. Были и ветераны, загнанные в угол нуждой и необходимостью содержать семью. Шатилов не оправдывал их, называл такими же проститутками, как и падших женщин. И не щадил, если кто-либо попадался.

Так, к нему обратились две путаны, попросили защиты от сутенеров. Девушки подыскали себе женихов и хотели уйти с панели. Но сутенеры запросили по двести долларов с каждой - тогда отпустят. Шатилов согласился помочь. Передачу денег назначили в одном из скверов. Группа задержания и видеооператор укрылись в подъезде дома. Девушки сели в условленном месте на скамейку. Под одеждой у них были спрятаны радиомикрофоны. Вскоре появилась группа мужчин. Двое сутенеров, опасаясь, что проститутки наймут защиту, привели с собой охранников. Это не смутило оперативников Шатилова. Как только девушки вручили сутенерам откупные 400 долларов, из засады выбежали сотрудники милиции и после короткой схватки задержали вымогателей. При обыске у одного из сутенеров нашли удостоверение сотрудника подразделения вневедомственной охраны. Вторым сутенером оказался сотрудник сторожевой службы. Удостоверения оказались подлинными.

Задержанных доставили в отдел нравов. Шатилов приказал найти всех, пострадавших от ложной полиции нравов и провести опознание. Одна за другой проститутки входили в комнату, где находились подозреваемые. К большому неудовольствию Шатилова путаны отрицали, что это именно те, кто совершал налеты на их своднические конторы, кто грабил и издевался над ними. Боятся? Скрывают? Но ведь хоть одна должна же сказать правду? Нет, опознание прошло безуспешно.

Шатилов нервничал. Надо продолжать поиск. На следующий день Александра и вовсе вывели из равновесия. Товарищ из службы собственной безопасности ГУВД приватно сообщил, что в записной книжке задержанной проститутки нашли запись: "Саша. Мент". И - домашний телефон Шатилова! Коллега предупредил, что кто-то пытается компрометировать майора. И это уже не первый случай. Кто-то намеренно вписывает в книжки проституток телефон Шатилова. Александр волновался: слухи могли дойти до его жены, возможен скандал. Может быть, преступники этого и добиваются. Выбитый из колеи мент не так страшен. Но этот день принес не только очередные неприятности.

Под вечер раздался телефонный звонок. Александва Шатилова спрашивал женский голос, показавшийся ему знакомым. Девушка сказала, что они как-то встречались при не совсем приятных обстоятельствах, но она доверяет ему. И хочет помочь. И назвалась: Майя Белова. Шатилов тут же вспомнил эту женщину. Ее задерживали на первой операции отдела.

При встрече Майя вдруг сообщила, что знает тех, кто подставляет отдел Шатилова и что готова помочь в задержании их с поличным. Майя сказала, что хочет отомстить за многих своих подруг, над которыми надругались эти нелюди. Сказала, что трутней надо наказать. Ничуть не смущаясь, пошутила, что была "маткой" в улье "Пчела Майя" и должна защитить других пчелок. Они условились, что Майя позвонит, когда ей станет известно о планах ограбления очередной проститутской конторы. Майя не оставила своих координат.

Через день она позвонила Шатилову. Александр и Майя встретились возле Смольнинского собора. Белова рассказала, что отошла от прежних занятий и собирается замуж. Осталось только поквитаться с бандой, которая искалечила ее подругу, Любовь Грязнову. Ту самую девушку, с которой Шатилов задержал Майю в день первой операции полиции нравов. Негодяи сдали девушку на ночь большой группе пьяных мужчин. Ее насиловали до утра, затем вывезли на какую-то улицу и бросили в бессознательном состоянии. Люба выжила чудом.

Майя Белова сказала, что под полицию нравов работает группа некого Фибровского. Прекратив заниматься сводничеством, он занялся грабежом проституток. Этой ночью, сообщила Майя, преступники нападут на офис своднического агентства "Красавица Востока". Эта контора принадлежала некому Зурабу. Майя сказала, что хозяин предупрежден и готов к сотрудничеству с настоящей полицией нравов.

Попрощавшись с Майей, Шатилов приступил к подготовке к операции по задержанию порядком надоевшей группировки. В офисе "Красавицы Востока" установили камеру наблюдения, оборудовали место для засады, разработали план задержания. К вечеру сотрудники Шатилова заняли исходные позиции и стали ждать. Это была необычная ситуация. Контора Зураба продолжала работать как ни в чем ни бывало - преступники не должны были что-нибудь заподозрить. Сотрудники полиции нравов получили уникальную возможность наблюдать изнутри за работой своднической конторы. Часов с девяти участились вызовы проституток. Требуемые женщины в сопровождении охранников покидали офис и через пару часов обычно возвращались, чтобы вскоре снова уехать к клиентам.

Обычно нападения на интимные заведения происходили в два-три часа ночи. Преступники оказались пунктуальными. В начале третьего наблюдение заметило четверых мужчин, вошедший в подъезд дома, где располагалась "Красавица Востока". Сотрудники милиции предположили, что они позвонят в дверь офиса. Но мужчины никак себя не проявляли. Значит, будут входить на плечах, решил Шатилов. Такой случай тоже был предусмотрен. Шатилов с двумя сотрудницами милиции, одетыми под проституток, вошли в подъезд дома. Вдруг их окружили четверо в масках и скомандовали: "Молчать! Вперед!". Шатилов беспрекословно выполнил приказание. Он открыл замок двери офиса, впустил преступников. Те разбежались по комнатам квартиры, приказывая девицам Зураба лечь на пол. Затем приступили к грабежу. Но, едва они набили карманы, как из коридора вбежали сотрудники СОБРа. Все четверо в считанные секунды были закованы в наручники.

Всю ночь до утра Шатилов разбирался с задержанными. Уходя с работы, вымотанный и уставший, он по привычке просмотрел сводку о преступлениях и происшествиях, совершенных за сутки. Его ждала шокирующая информация: в одной из квартир на улице Зеленина найден труп гражданки Беловой Майи без видимых причин смерти. Шатилов не поехал домой отсыпаться. Он бросился узнать, что произошло там, на улице Зеленина. Почему скончалась Майя, тот человек, который помог в задержании преступной группы?! Вместе с участковым он вошел в коммунальную квартиру. У одной двери дежурил милиционер. В маленькой комнатке, которую соседи метко называли пеналом, на кровати лежала Майя. Казалось, что она спит. Никаких следов борьбы. Почему она умерла? Шатилов терялся в догадках. Смерть молодой девушки должна быть связанной с сегодняшним задержанием преступников - в этом Шатилов не сомневался. Осведомительницу убили. Как и кто? Ни капли крови, ни следов борьбы...