— Я…

— Что, крошка? — промурлыкал Коул.

Я облизнула губы.

— Я никогда не делала ничего подобного раньше. Ни с кем из тех, с кем была.

Коул долго не отвечал, а затем я почувствовала, как он убрал волосы с моего плеча. Его губы прижались к моей коже.

— Это приятно, — признала я, возможно, в темноте было легче, ведь мы не видели друг друга.

Коул прижал меня крепче.

— Да. Да, это приятно.

Я резко вздохнула.

— И мне стыдно за ту вспышку за ужином.

— Тебе не за что извиняться. — Коул сдвинулся.

— Есть за что. Я… сама не знаю, что делала. — Я остановилась. — Я испортила ужин.

— Детка…

— Испортила, — прошептала я.

Губы Коула снова прикоснулись к моему плечу.

— Ты не испортила ужин. Мертвый олень в машине испортил.

Я слегка улыбнулась.

— Верно подмечено.

— Я всегда прав. — Голос Коула звучал тише. — Я знаю, что прошло много времени с тех пор, как мы были вместе, но как ты могла об этом забыть?

Я закатила глаза.

— Как скажешь.

Он хохотнул.

— Ничего, очень скоро ты об этом вспомнишь.

В темноте я не стала бороться со своей улыбкой. Ее все равно не была видно. Прошло несколько мгновений.

— Коул?

— М-м-м? — пробормотал Коул.

Я поняла, что он почти заснул.

— Ничего.

— Что? — Его рука сжала мою талию. — Что, Саша?

— Когда я проснулась сегодня утром, я не думала… не думала, что все будет так, — сказала я. — Но я рада, что так произошло.

Коул прижал меня еще крепче.

— Я тоже.

После этого я замолчала, и тепло груди Коула возымело странный эффект на меня. Как бы типично это ни звучало и насколько бы невероятным ни казалось мне самой, я заснула, прежде чем успела подумать об этом, впервые заснула в объятиях Коула.

Коул проснулся и уехал, прежде чем проснулась я, доказывая, что он оказался прав насчет того, что ночь с ним будет другой. Да и день теперь мне казался другим. Не то чтобы я витала в облаках или забыла о том, что происходило вокруг, но в середине дня в пятницу я осознала, что все изменилось, потому что я впустила Коула. Дело было именно в моем решении.

Я открылась ему.

И это означало, что я жила.

Я просто надеялась, что Анжела, где бы она ни была, делает то же самое.

К нам заехали новые гости. Первой приехала молодая пара, которую реально завлекла история Скарлет Венч и окрестностей. Они были очаровательны. Пока я помогала им занести сумки наверх, успела рассказать им о ближайших местах сражений. Они поселились в одном из люксов.

— Это комната просто восхитительна. — Миссис Ричи положила свою сумку на огромную кровать королевского размера. — Словно мы переместились в прошлое.

«Именно так и задумывалось», — подумала я, потянувшись в карман джинсов.

— А, я забыла захватить для вас запасной ключ, — сказала я. При заселении они попросили второй. — Я сейчас принесу его.

— Может, оставите его на стойке? — спросил мистер Ричи, глядя на свою жену. — Мы… будем немного заняты в ближайшее время.

Господи.

Его жена захихикала.

Я улыбнулась и пошла обратно к двери.

— Конечно, я оставлю его на стойке. — Я вышла в коридор, закрывая за собой дверь. — Развлекайтесь.

Хихиканье миссис Ричи переросло в счастливый визг, когда я отошла от двери и пошла по коридору к лестнице для персонала. Я собиралась захватить свой ноутбук и поработать за стойкой, раз уж не могла просто оставить их ключ без присмотра.

Открыв дверь, я вышла на лестницу, где было гораздо прохладнее. Здесь пахло нафталином, сколько бы раз мы не брызгали освежителем воздуха. Запах, скорее всего, шел с чердака, в который упиралась лестница. Я торопливо спускалась, касаясь рукой деревянных перил. На втором этаже я как раз собиралась открыть дверь, когда она распахнулась.

Я не успела среагировать достаточно быстро.

Ручка угадила мне прямо в живот, с силой толкая назад. От удивления мои руки не успели ни за что ухватиться. Я увидела лишь белую футболку со смутно знакомым логотипом и черную бейсболку с такой же эмблемой — серое нечто. Я потянулась к перилам, но пальцы соскользнули с дерева.

— Черт, — вскрикнул мужчина, я услышала треск ограждения и с ужасом поняла, что дерево проломилось под моим весом.

И вот я уже летела вниз.