«Да быть этого не может!!!»

Лампочки моргнули и погасли, холл погрузился в полумрак. Девушки задрали головы, точно хотели отыскать причину поломки.

- Спасибо, Тайчук, – кивнула Мария Васильевна, в душе которой поднимались с колен демоны. – Вы и представить не можете, какую неоценимую услугу мне только что оказали.

Когда пятый лист на подпись шефу оказался не таким, каким требовалось, Галина швырнула его в урну и отключила компьютер. Пускай ее увольняют к чертовой матери, сосредоточиться на бестолковой работе всё равно не удастся!

- Галина Николаевна, документы готовы? – донесся из-за приоткрытой двери голос Василия Борисовича.

- Нет, – раздраженно ответила женщина.

- Что вы сказали? Не услышал.

- Я сказала, что нет, не готовы.

- Тогда подготовьте, или вы предлагаете дождаться Конца Света? Недолго ждать осталось, как предсказывают, – плоско и совершенно не смешно пошутил начальник. – Я жду! И сделайте мне чай, этот кофе никуда не годится.

«Чтоб тебе подавиться своим кофе!» – мстительно подумала Галина.

Шеф в кабинете булькнул и поперхнулся: кофе вдруг попал ему не в то горло.

Черт бы побрал этот офис, этого идиота, этот договор! Черт бы побрал этого Воропаева!

Наплевав и на босса, и на документы, и на заказанный чай, женщина взяла из стопки чистый лист и каллиграфическим почерком написала заявление об уходе. Хорошенького понемножку, хватит с нее. Наплевать, что ли, на уязвленную гордость и вернуться в издательство? Лучше уж править графоманскую ахинею, чем торчать здесь изо дня в день и медленно деградировать.

Ручка вдохновенно порхала над бумагой, а дотошная память снова и снова пролистывала «любимые» периоды жизни, начиная с раннего детства и заканчивая минувшей неделей.

То, что она не такая как все, Галя Фильчагина осознала еще будучи ребенком. Тихая, застенчивая девчушка жила в своем собственном мире, где не было места склочной недалекой матери, квартире-однушке с видом на вечную стройку, болтливым одноклассницам, драчливым мальчишкам и многим другим раздражающим факторам. Галя терпеть не могла школу, училась из рук вон плохо, перебираясь с двойку на тройку, а после ненавистных уроков подолгу бродила по кривым улочкам и подкармливала бездомных кошек. Собаки сторонились ее так же, как она сторонилась собак. Школьница знала, что может понимать язык животных; может бросать вниз камни, и те не будут падать; сделает человеку больно, если очень того захочет. Вода примет любую форму безо всякого сосуда, а случайно пойманная рукавом снежинка не растает и в теплом помещении. Разве не здорово?

Мать, правда, совсем так не считала и за каждое проявление «ненормальности», «неполноценности», «уродства» запирала дочь в ванной, часто хваталась за ремень или мокрое полотенце.

- Мой ребенок не будет заниматься этим, поняла?! – в сердцах кричала Елена Аркадьевна, поминая добрым словом какое-то таинственное Мимопробегалло – Галиного отца.

Будь она верующей, непременно заперла бы дочь в храме до полного очищения, но сама боялась церквей, как огня. Гордая в своей «нормальности» и «полноценности», Елена Фильчагина считала за труд поинтересоваться: а что, собственно, является причиной всех этих странностей. Ребенок есть личность? Увольте, дети обязаны беспрекословно подчиняться и быть благодарными уже за то, что появились на свет!

Вот почему Галина, едва дождавшись совершеннолетия, без сожалений покинула родное гнездо. Потратив доставшуюся от бабушки часть наследства на более-менее приличные вещи и билет до первого попавшегося города – им оказалась Рязань, – она решила начать жизнь с чистого листа. Переступила порог в педагогическом, нашла комнату в общежитии, устроилась подрабатывать – можно сказать, вошла в новую жизнь с гордо поднятой головой. Побочно Галина посещала различные курсы и ходила вольнослушателем на некоторые лекции. Учить детей она не стремилась, гораздо проще было бы наспех выучиться в техникуме и иметь профессию на руках, однако Гале Фильчагиной стало жизненно необходимо доказать, и в первую очередь самой себе, что она нормальный человек, а не глупая зверушка со странностями.

Всё бы хорошо, но забытая меж делом магия не собиралась забывать о своей носительнице. Стихийные прорывы способностей с годами не прекратились, а, наоборот, усилились. Галину начали преследовать кошмары, мерещилось то, чего на самом деле не существовало, сопровождавшееся необъяснимыми явлениями. На четвертом курсе пришлось взять академический отпуск: организм просто не выдержал моральных и физических нагрузок.

Шесть лет пролетели как в тумане. Всеми правдами и неправдами оставив за собой комнату, Галина металась с одной работы на другую в стремлении прокормиться и одновременно маниакальном желании «жить как все». Ни родственников, ни друзей в Рязани не было, случайные знакомые приходили и уходили. Вестей от матери не поступало, лишь однажды пришла короткая телеграмма от соседки: Елена Аркадьевна умерла от удара, тихо и внезапно. Оставшись совершенно одна, Галина не испытала ни жалости, ни раскаяния. Выжить любой ценой, только бы выжить…

В один прекрасный день она слегла с гриппом, провела в постели больше недели и была вынуждена обратиться к врачам. В больнице Галя Фильчагина познакомилась с молодым доктором Воропаевым, вчерашним выпускником медицинского университета. Рыбак рыбака видит издалека, познакомились – разговорились. Он упорно лечил ее от запущенного гриппа, а она всем своим существом тянулась к тому, кому хотя бы ненадолго стала небезразлична. Артемий сумел подобрать к колючей, неуживчивой Галине тот самый ключик, что способен вернуть к жизни вконец отчаявшегося человека.

После ее выздоровления общение не прекратилось, знакомство переросло в приятельство, затем – в близкую дружбу. Артемий уговорил двадцативосьмилетнюю женщину окончить институт заочно, получить диплом. Именно тогда в ее комнате поселился черный кот, пока еще не говорящий, но пребывавший в состоянии шока. Расколдовать профессора не удалось даже совместными усилиями, и тот был вынужден доживать свой век в кошачьей шкуре.

Воропаев постепенно учил Галину контролировать способности, эмоции, вспышки – только это и позволяло ей продолжить образование.

- Если бы не ты, – однажды скажет она, – я бы окончила свою жизнь в Доме для умалишенных. Никогда б не подумала, что с этим можно спокойно жить.

Оба мечтали о спокойной, размеренной жизни, но каждый в своем понимании: Галине требовалась опора и крыша над головой, чтобы не висела угроза оказаться на улице без гроша в кармане; Артемий же всегда желал иметь семью, детей, понимающую женщину рядом с собой… Это нельзя было назвать сделкой, скорее, взаимовыгодным соглашением. О страстной любви речи не заходило, ее должны были возместить понимание, взаимоуважение и поддержка.

Вскоре они поженились, в положенный срок появился на свет Пашка. Каждый получил то, что хотел: она – «обычную жизнь», дом, стабильный доход и человека, на которого всегда можно переложить груз забот; он – жену и сына, которого любил сильнее кого бы то ни было.

Жизнь не идеальна, испытывали превратности судьбы и Воропаевы. Ссорились, мирились, выясняли отношения, но никогда не задумывались о разрыве. Жили, как живут любые другие люди.

Всё изменилось, когда Артемию предложили работу в другом городе. Появилась возможность сменить крохотную квартиру на просторную, зарплату тоже обещали вполне достойную. Посомневались, посоветовались и решили ехать. Немало времени и сил потребовалось, чтобы освоиться на новом месте, привыкнуть к людям, завести нужные знакомства. К величайшему неудовольствию Галины, практически одновременно с ними место жительства сменил закадычный дружок Печорин, вампир с кучей заскоков и толпой высокопоставленных родственников. В этом вопросе она совершенно не понимала Евгения: человек (ну хорошо, не совсем человек) рожден, чтобы кататься как сыр в масле, а этот нос воротит, сбегает неизвестно для чего, благополучно упускает шанс на участие в семейном деле. Не странный ли? Артемий, правда, друга всячески поддерживал и объяснял жене, почему вышло так, а не иначе. Галина не всегда понимала и чаще отмахивалась – других дел по горло.