Сердце дрогнуло, в нём вдруг появилась нежность к этому маленькому, беззащитному созданию, которое даже и не подозревало, что за его сном наблюдает кровожадный монстр. Её лицо было безмятежно, приоткрытые губы немного подрагивали, не издавая ни звука. Она не ощущала близкой опасности.

Но была ли опасность реальной? Не дыша, я не чувствовал неземного притяжения её крови. Я мог наблюдать за её спокойным сном, как какой-нибудь сумасшедший маньяк, но это заставляло чувствовать отвращение к себе. Зачем мне это? Я мог бы приходить сюда, чтобы тренировать свою волю, но был ли я прав, подвергая её опасности? Это было эгоистично. Неправильно. Моя ошибка могла иметь непоправимые последствия.

Расслабив свои пальцы, я был уже готов упасть, когда до меня донёсся тихий голос Беллы:

— Не надо, мам…

Белла говорила во сне!

Любопытство и соблазн от этих незащищённых мыслей вспыхнули, затмив отвращение к себе. Я старательно открывал окно, ненавидя каждый скрип металлической рамы. Протиснувшись в наполовину открытое окно, я жадно осматривал комнату девушки, надеясь найти ответы на многочисленные вопросы.

В комнате было предельно чисто. Большой книжный шкаф, постояльцы которого были аккуратно расставлены по полкам. Я не решился подойти и рассмотреть домашнюю библиотеку девушки.

Зеркало у дальней стены и массивный шкаф с одеждой, дверца которого была чуть приоткрыта. На ручке дверцы, полагаю, висел приготовленный на завтра наряд. Неужели девушка собралась идти завтра в школу?

На рабочем столе царил творческий беспорядок, тем не менее, он не выглядел грязным. Неровная стопка новых учебников, которыми, кажется, редко пользовались. Фотоаппарат и подвешенные на маленьких прищепках снимки, которые образовывали гирлянду над столом. Ноутбук. Блокноты и тетради. Одна из них была очень похожа на нотную. Но я мог и ошибаться. На столе же валялся сегодняшний красный ободок Белоснежки.

Поддавшись любопытству, я подошёл к столу, внимательнее рассматривая фото. Пейзажи Аризоны, лица людей, смеющаяся женщина, черты которой очень напоминали Беллу, сама девушка в колпачке именинницы, с улыбкой стоящая в центре компании шестнадцати рослых парней школьной футбольной команды: судя по её одежде, Белла была в команде поддержки. Следующий снимок лишь подтвердил мою догадку, там Свон в той же форме обнимала весёлую блондинку, чем-то похожую на Розали, но в девушке не чувствовалось спеси или самодовольства, это был живой задор и солнечная улыбка.

Значит, Белла занималась чирлидингом… Этот образ не совсем соответствовал моим сложившимся представлениям о девушке. Было сложно смотреть на это закутавшееся в одеяло создание и соотносить увиденное с фото, где она выступала в короткой юбке и топе. Хотя это объясняло её лёгкую походку и гибкость. То, как просто она нашла друзей и не стеснялась общения. Девушки из группы поддержки всегда были в центре внимания. С ними все хотели дружить. Но почему Белла не сказала об этом в Форксе?

Возможно, потому что климат Форкса не располагал к минималистической форме чирлидинга?

Внезапная мысль показалась мне логичной, и я позволил себе усмехнуться.

— Эдвард…

Вздрогнув, я посмотрел на Беллу. На секунду я испугался, что она проснулась и заметила меня в своей спальне. Не представляю, чем бы я пытался объяснить свой ночной визит…

Но, к счастью, девушка спала. Её глаза были закрыты, а между бровей пролегла маленькая складочка, которую так и хотелось разгладить пальцем. Но я напомнил себе, что обещал сохранять дистанцию.

А потом я понял, что дышу… Но её запах не уничтожает во мне ростки человеческого. Я был слишком взволнован пониманием, что… Я ей снюсь.

С внезапной робостью я вглядывался в спящее лицо девочки, ловил, пытаясь расшифровать, легкие движения губ и боялся увидеть следы страха. Она должна бояться меня. Но её лицо было расслабленным.

Бледная кожа немного раскраснелась, думаю, ей было жарко…

В ответ на мою мысль Белла заворочалась, кокон треснул и бабочка освободилась от него, сбрасывая одеяло на пол. Тёмные кудри свободно разметались по подушке. На их фоне фарфоровая гладкая кожа, казалось, испускала свет. Почему я не увидел, что она такая красивая, в первый день? Не хотел быть наравне с восторженными смертными мальчишками, мысли которых только и делали, что кружились вокруг неё? Или просто она сегодня открылась мне с другой стороны?

Тихая, домашняя, абсолютно расслабленная.

Немного поёжившись, Белла обхватила руками подушку. Девушка обнимала её так нежно, как будто мечтала, чтобы пуховый предмет обнял её в ответ.

Поджав под себя ноги, Белла старалась сохранить потерянное тепло.

Задержав дыхание, я подошел к спящей красавице и осторожно укрыл её одеялом, которое ещё не успело остыть. Благодарная улыбка и тихий вздох стали моей лучшей наградой.

Подумать только, благодаря мне её ночь стала комфортнее. Интересно, ей всё ещё снюсь я?

— Осторожно, Эдвард…

Её слова вновь заставили меня вздрогнуть. Всё правильно. Я должен быть осторожен. От этого зависит её жизнь.

Я отошёл ближе к окну, но каждый шаг давался мне с трудом. Я не понимал причин этого. Монстр глухо рычал внутри меня, но не он сожалел о моём отдалении…

Не успев поразиться своим странным реакциям, я услышал, как пульс девушки резко подскочил. Дыхание стало прерывистым…

Белла сейчас проснется…

Я осознал, что не успею открыть и закрыть скрипящее окно. Метнувшись к шкафу одежды, я спрятался в небольшом проёме между ним и стеной. В щёлке между приоткрытой дверцей шкафа мне было прекрасно видно каждое подрагивание её век.

С громким вдохом Белла проснулась, резко садясь на кровати.

Её левая рука была плотно примотана гипсом к телу, волосы пружинистым каскадом укрыли плечи и спину… Девушка судорожно глотала воздух. Что её так напугало?

Оглядев комнату, дочка шерифа заметно успокоилась. Запустив здоровую руку в волосы, она помассировала голову. Потом откинулась обратно на подушку и фыркнула. Её пульс быстро приходил в норму. Дотянувшись до часов на прикроватной тумбочке, Белла вслух застонала. Да, время для смертных довольно раннее. Ещё не должно быть и пяти. А вот мне пора было выбираться из этого дома… Стоит только дождаться, когда Белла заснёт.

Но, кажется, мисс Свон не собиралась засыпать в такой час! Я с ужасом смотрел, как девушка встала с постели и подошла к книжному шкафу…

Если бы она только бросила взгляд в мой угол, предрассветные сумерки помогли бы разглядеть ей мою застывшую фигуру. Я боялся даже моргнуть, заклиная Беллу не смотреть в эту сторону. Ужас сковал моё тело. Одно дело, когда девушка увидела бы меня, проснувшись в кровати, а, моргнув, потеряла из виду, списав видение на сон, но совсем иное, когда Белла проснулась и… Я даже боялся думать об этом…

Элис даже не смогла бы предупредить меня. Я просто не взял мобильник.

Покусывая губы, Белла что-то искала на высоких полках, встав на носочки. Наконец выбрав томик Гастона Леру, девушка так же на носочках быстро нырнула под одеяло, включая ночник. Я мысленно выдохнул, всё ещё боясь пошевелиться. С этого угла меня было трудно разглядеть, но моё нахождение здесь с каждой минутой становилось всё опаснее. Если Белла не уснёт, то через несколько часов всё равно рискует найти меня. Окно закрыто, возможно, я смогу проскочить через дверь, но вряд ли, если она закрыта на ключ. Шкаф закрывал обзор на дверь, так что я не мог знать, запирается ли Белла, как многие подростки…

Я чувствовал себя проштрафившимся мальчишкой, которого поставили в угол, но ещё решают вопрос о главном наказании. Последует ли расплата, если мне удастся сбежать?

Как минимум, я должен быть намного осторожнее в следующий раз. Нужно разработать варианты отхода. Принести масло, чтобы смазать скрипучие петли, оставить чуть приоткрытой дверь…

Это были самые постыдные минуты за последние полвека.

Пока мучительно медленные секунды отсчитывали время до рассвета, Белла спокойно читала книгу, но её сонные глаза то и дело грозили закрыться. Медленно моргая, девушка спустилась ниже на подушку и положила книжку рядом с собой. Она всё ещё читала, но страницы перелистывались всё медленнее и медленнее. Я не дышал, боясь спугнуть её сон.