В этих превращениях, и особенно в последнем, можно видеть, что индейцам не чужды были представления о переходе души человека в тело того или иного животного.

Тотемизм был присущ и народам других стран. В первобытных общинах Китая и Тибета считали своим родоначальником некую обезьяну по имени Пао.

В честь тотемного животного — родоначальника племени как источника всех благ и хранителя здоровья, в селениях сооружались столбы с его изображением (тотемные знаки). В его честь устраивались и празднества. У сахалинских гиляков были медвежьи праздники. Североамериканские индейцы также отмечали праздники в честь медведя.

Почитали медведя и манси — народ, живущий за Уралом, в Ханты-Мансийском национальном округе. Громадная сила, сообразительность, способность ходить на задних лапах, чего не умели другие животные в тех местах, вызывали особое уважение к медведю. А ступни его задних ног, похожие на человеческие, да еще две груди, как у женщины, наводили на мысль о родстве медведи с человеком. Вот и почитали его не как простого зверя, а как существо божественного происхождения.

Говорить что-либо плохое о медведе не разрешалось. По убеждениям манси, он все слышит, все знает. Хвастливых людей не любит — когти его всегда найдут хвастуна. Однако, несмотря на почитание медведя, манси охотились на него — нужно же им было жить и чем-то питаться. Но, убив медведя, они всячески старались замолить свою якобы нечаянную вину, чтобы не рассердить зверя, не накликать беды. Ради этого манси устраивали особый ритуальный медвежий праздник, чтобы задобрить душу убитого зверя.

Праздник начинался с того, что голову и шкуру убитого медведя вносили в дом наиболее отличившегося охотника. Вокруг собирались люди. Перед мордой зверя ставили бутылку с вином. Первый стакан — охотнику, одолевшему зверя. Он вставал, кланялся морде медведя и говорил ей:

— Извини, не я тебя убил, а убило ружье. А ружье — ты же знаешь — придумали не мы. Убил я тебя нечаянно, впредь никогда не буду….

Затем к шкуре и голове медведя подходили другие охотники, наливали вино и также просили медведя не гневаться на них. И все целовали морду зверя. После этого поздно ночью начинались песни, танцы и самодеятельные представления.

Вера в духов у разных народов сохранялась до недавнего времени. Особый ритуал, связанный с представлением о духах, у индонезийского племени тораджи существовал еще в прошлом веке. По заведенной давней традиции они вывешивали в своих домах челюсти диких оленей или диких свиней. И надеялись на то, что одушевляющие их духи привлекут особей животных своего вида на охотничью тропу. Люди верили в то, что духи могут помогать им во время охоты.

Судя по раскопкам, тотемизм существовал и у древних сарматских племен, живших на территории от реки Тобол до Волги.

В. А. Чивилихин в книге «Память» рассказывает, что у князя Рюрика, пришедшего править в Новгород, тотемом был сокол. От старинного славянского слова «ра-рог» — сокол-балобан и произошло имя Рюрик. Русские князья, потомки Рюрика, сохраняли символическое изображение сокола в своей родовой геральдике, даже на монетах. Сокол — древний тотем Рюриковичей, символ их княжеской власти. А вот у половцев-куман, кочевавших в южнорусских степях, тотемом был лебедь. Словом «кум» половцы называли лебедя.

На заре человеческого общества тотемами были только дикие животные. После приручения некоторых из них люди начали поклоняться домашним животным и даже обожествлять их.

В городе Мурса, что на севере Португалии, в старом богатом квартале стоит древний памятник свинье. Вытесанная из камня грубоватая фигура свиньи застыла на высоком почти кубическом постаменте. Памятник насчитывает много столетий. Ученые утверждают, что сооружение его связано с тотемическими представлениями, когда люди веровали в свое родство с различными видами животных и растений.

Остатки веры в то, что в животных поселяются духи— предки людей, сохранились кое-где еще и в наши дни. В Конго некоторые племена считают своими предками слонов. И если они добывают слонов в пищу, то делают вид, что это произошло случайно, чтобы не разгневать могучего предка.

На Мадагаскаре есть племена, верующие в то, что ведут свою родословную от крокодилов.

Немало животных считаются прародителями-тотемами у отдельных племен коренных жителей Австралии. Там есть племена, и роды, считающие своим предком летучую мышь, ящерицу, змею, удава, индюка, лягушку, крысу, жука, дождь и т. д.

На Новой Гвинее одно племя считает своим тотемом-предком крупное хищное насекомое богомола.

В Японии считают, что душа человека бессмертна и может переселяться в разных животных, в том числе и в насекомых. Светляков там считают душами воинов, отдавших свою жизнь за родину и заслуживших вечное блаженство.

Остатки тотемизма сохраняются у многих африканских народов. Жители одного из племен масаев все еще верят, что души умерших предков переселяются в любое животное, за исключением льва. Но чаще всего они переселяются в мух. Поэтому мухи любят жить возле человека. А коль они летают с душами предков, то их нельзя убивать и даже отмахиваться от них нельзя.

У всех народов животное-тотем не только почитается, но и всячески оберегается. И как говорится, не дай бог нанести обиду своему тотему или умышленно или нечаянно убить его. Большего греха нельзя и придумать. Интересный и показательный пример к сказанному приводит Альберт Швейцер.

Лауреат Нобелевской премии мира Альберт Швейцер (1875–1965), известный своими разнообразными трудами по истории культуры и музыки, был одновременно и врачом. Многие годы он работал в Африке. В 1913 году Швейцер организовал медицинский госпиталь в Габоне, стране в Центральной Африке. Как миссионер Швейцер подробно изучал обычаи и нравы местного населения, его традиционные верования. Там он познакомился с различными запретами — табу на разные предметы, пищу, на животных. Обнаружилось, что у местных жителей вера в табу была настолько сильна, что при невольном нарушении его люди даже умирали из-за мучительного страха перед грядущим наказанием за свой грех. В своих мемуарах Швейцер рассказал о молодом здоровом африканце, который умер в госпитале от паралича дыхания. Причиной болезни послужило то, что он случайно, садясь в пирогу, раздавил паука. А паук считался тотемным животным его племени.

Две-три тысячи лет до н. э., в эпоху родового строя и возникновения патриархальной семьи, у людей в странах Западной Азии существовали культ предков и вера в души и духов. Господствовали тотемизм и анимизм. Так было в Месопотамии, Ассирии и в других местах. Появилась особая категория людей, шаманов, функция которых состояла в общении с духами. Они изгоняли злых духов, якобы вызывавших болезни, или задабривали духов стихий (моря, неба, ветра, дождя), чтобы те обеспечили членам племени богатую промысловую добычу. Еще позже из первобытной общины выделяются вожди племени, наделенные большой властью.

Люди жили в постоянной борьбе с силами природы, а они не всегда были благосклонны к ним, к их полям, садам, виноградникам и к скоту. И постепенно у людей сложилось представление о том, что в мире действуют но только духи, но и боги, обладающие сверхъестественными способностями и управляющие теми или иными силами природы. И вот у первобытных племен Шумера и Акада возникла вера в то, что водными стихиями управляет добрый и мудрый бог Эанеш. Его изображали с рыбьим хвостом. Потом появились бог неба Ану, бог Луцы Син, бог Солнца Шамашу, бог воздуха, земли и плодородия Энлиль.