Постепенно в полезности перчаток убедились и многие опытные участники мототуристских выездов и главным образом ездок сноровки. Ведь во время соревнований пот пробивает любого сколько-нибудь честолюбивого гонщика, а другие, разумеется, в соревнованиях и не участвуют. Рука, скользнувшая во время фигурного вождения по рулю, или выскользнувший из рук на долю секунды руль обычно влияют на результат всего турнира. Причем столкновение с эластичным пилоном на площадке для соревнований не идет ни в какое сравнение с подобной встречей хотя бы со стальным дорожным ограждением на автомобильной дороге.
Но следует иметь в виду, что водитель должен пользоваться только перчатками из тонкой кожи, они должны быть воздухопроницаемыми и плотно прилегать к руке. Заменять их рукавицами нельзя. Не годятся и излюбленные перчатки из эластика, так как они скользят по рулевому колесу. Сезон перчаток для водителя продолжается весь год и не зависит от географических условий. Лучше всего вы поймете это летом у моря, когда оставив автомобиль на солнце, потом вынуждены будете взяться за раскаленный руль. Как известно, перчатки уже давно не считаются только украшением или аристократическим средством защиты от грязи. Такое представление о них перестало существовать с тех пор, когда женщины потеряли всякую надежду найти джентльменов, которым бы они могли подарить их в знак благодарности за защиту своей чести.
Но между нами, женщинами, в этой связи могу дать совет. Если вы всегда хотите выглядеть за рулем опрятными и прилично одетыми, возите с собой незаметно гденибудь в автомобиле не только старый рабочий плащ или спецовку, но и старые перчатки. Вполне подойдут кожаные, резиновые или хотя бы хирургические, в которых рука во время ремонта не теряет чувствительности и защищена от загрязнения и повреждений. Масло, бензин и другие химикалии, попав на кожу, могут повредить ее, тем более они не принесут пользы мелким царапинам и ожогам, которых вы не сможете избежать из-за неопытности. Эти вещи не займут много места, но вы их по достоинству оцените в случае повреждения автомобиля или дефекта шины, когда убедитесь в том, что на дороге легче встретить марширующего бронтозавра, чем любезного помощника. Рисунок протектора шин, отпечатавшийся на белоснежной кофте, хотя и является несомненным свидетельством того, что водительница сама заменила колесо, но как оригинальное украшение никому особой радости не доставляет. Кроме того, в пути трудно найти место, где можно было бы вымыть руки и устранить пятна с одежды. Ведь вода из рек и ручьев скорее загрязнит одежду, чем очистит ее, а сроки готовности вещей в химчистках обычно не бывают короткими.
Теперь читательница, возможно, уже поняла, что женщина за рулем должна быть действительно хорошо одета с головы до пят. Эту проблему за нас решила наряду с другими и одна из жительниц города, когда-то считавшегося колыбелью моды. Парижанка Цецилия Бонлангер - водительница такси, разъезжая по улицам французской столицы, к удовольствию своих пассажиров, выступает за рулем в роли манекенщицы одной парижской фирмы мод, которая каждый день предоставляет ей новые наряды. Ведь парижские фабрики по пошиву модной одежды всегда питали слабость прежде всего к совершенству своих моделей и манекенщиц.
Так мы постепенно подошли к тем пятам, о которых упоминалось в начале главы. Для многих из нас, женщин, счастьем является то, что мы никогда как следует не видели свои собственные ноги сзади. Это позволяет нам жить иллюзиями. Однако лучше все же освободиться по крайней мере от тех из них, которые внушают нам, что у нас с детства навсегда сохранились прелестные пятки, которые было бы грех скрывать от общества. Если вы все-таки убежденно придерживаетесь такого мнения, по крайней мере хотя бы за рулем позвольте себе этот грех.
Свободная пятка, как и пятка на высоком каблуке за рулем, вернее сказать для педалей, совершенно недопустима.
Интересно, что никому не приходит в голову для катания на лыжах взять с собой сандалии или для плавания - горные лыжи. Но никто не задумывается о том, в чем управлять автомобилем. И у многих водительниц можно увидеть на ногах как лыжные ботинки, так и бальные туфли.
Особое внимание следует обращать на подошвы обуви. Из-за слишком гладких, негибких и мокрых резиновых подметок ваших туфель может произойти серьезная авария.
Если вы теряете равновесие, поскользнувшись на тротуаре, при скорости движения 4 км/ч, такая авария кончается обычно порванными чулками, разбитыми коленями и ссадинами.
Если у вас нога соскользнет с педали тормоза при скорости в 20 раз большей, вероятнее всего, вы сможете сохранить только одни чулки, особенно если они были заботливо уложены в чемодане.
Не случайно в Скандинавии виновником дорожного происшествия всегда считается в первую очередь водитель, если он управлял автомобилем в деревянных башмаках. В насмешливых народных пословицах обычно упоминание дерева (или сравнение с ним) связывается с малой чувствительностью и замедленной реакцией. Автор не знает, кто первым обнаружил эту зависимость - лесоруб или водительница с деревянными подметками на летней обуви, но автомобилистам полезно об этом помнить.
Бесспорно, что женские ступни всегда намного меньше, чем ноги их антиподов - мужчин. В связи с этим думается, что большинство конструкторов автомобилей-убежденные старые холостяки, которые до сих пор не заметили этого различия, или даже упорные противники и враги женщин. К тому же форма современной обуви еще больше уменьшает площадь соприкосновения ноги с педалями, что затрудняет возможность быстро управлять тормозом и газом. Очевидно, в этом заключается одна из причин, почему так мало женщин умеют плавно разгоняться на возвышенности без использования ручного тормоза.
Несколько лет назад фабрики стали выпускать специальную кожаную обувь для женщин-водителей. По имеющимся сведениям, ее производство вскоре прекратилось из-за малого спроса. По-видимому, никто с тех пор не заметил, чтобы количество женщин за рулем индивидуальных и служебных автомобилей значительно увеличилось. Когда женщины за рулем были, скорее, удивительным исключением, чем правилом, и ездили главным образом на небольшие расстояния, специальная обувь в таком количестве еще не требовалась. В настоящее время ее оценили бы больше, хотя и она имела свои недостатки, один из которых заключался в том, что она быстро теряла форму.