В условиях движения в городе менее опытный водитель напрасно потратит время и нервы.

Мужчины увлекаются быстрой спортивной ездой по дорогам с большим числом поворотов и других трудных участков, преодолевая которые, они могут с бравадой продемонстрировать свое искусство. Женщины-водители более собранны и внимательны на протяженных, требующих упорства маршрутах, когда меньше тянет на разговоры. При спортивных соревнованиях большинство гонщиков обычно также состязаются в своем мастерстве на скоростных и особо трудных участках трассы, а на длительных и однообразных отдыхают в роли штурмана.

Однако данный принцип не может быть в одинаковой степени пригодным для всех пар. Многое зависит от характера, опыта, а нередко от душевного и физического состояния в данный момент.

Но одно правило, несомненно, должно быть бесспорным всегда и при любых обстоятельствах: тот из супругов, кто в данный момент не сидит за рулем, не должен делать другому замечания по поводу его вождения или нервировать его своими рассуждениями. У.каждого свой стиль вождения, и он имеет на него полное право, если этот стиль, конечно, не является заведомо плохим или опасным. Уже одно то, что вы передали руль партнеру, подтверждает ваше доверие к нему и признание особенностей его стиля управления автомобилем. Поэтому вы должны смириться с тем, что трудно найти двух людей, управляющих автомобилем совершенно одинаково. Если бы все гонщики ездили одинаково в соревнованиях автомобилей одинаковых марок, никто не смог бы стать победителем.

Кроме того, с места попутчика, сидящего рядом с водителем, ситуация перед автомобилем и около него выглядит несколько иначе, чем это видит водитель, который и сам знает, как следует вести себя. Вынуждать к обгону кого-либо, кто не имеет для этого желания или смелости, - значит побуждать его к опасным действиям, могущим привести к аварии автомобиля, а возможно и не его одного.

В то же время молчание во время поездки не исключает необходимости поговорить об ошибках и трудностях вождения позднее, в спокойной обстановке и без лишнего возбуждения.

И еще одно на первый взгляд незначительное обстоятельство следует всегда иметь в виду. Если вы садитесь за руль, сменяя водителя, не забудьте сразу же привести в удобное для себя положение сиденье, зеркало заднего вида и ремень безопасности. Это займет всего две секунды, которые вы потом компенсируете безопасной и надежной поездкой. А ведь именно это является для нас самым главным. Точки зрения по поводу важности отдельных явлений могут быть различными. По мнению некоторых американских психологов, самое главное, чтобы женщина за рулем всегда умела кстати улыбнуться.

Однако, по имеющимся данным, более 60% американок не обладают этим качеством. Видимо, при установлении данного факта была упущена одна важная деталь - это были именно те женщины, рядом с которыми во время поездки сидели их мужья. Учитывая, что обучение подобному искусству трудно включить в программу автошкол, в Нью-Йорке срочно открыли институт, в котором женщин обучают прелестным улыбкам. Вопрос только в том, как долго она продержится на лице выпускницы, когда она узнает, что плата за курс обучения составляет 200 долларов.

О том, каково влияние этого института на повышение безопасности движения, автор этих строк нигде ничего прочесть не смогла.

Улыбка за рулем, как и вообще в жизни, имеет очень важное значение. Поэтому мы стремились к тому, чтобы улыбку вызывало и воспоминание об этой книге. При этом хочется верить - это"будет не самое главное, что она даст читательницам. Но прежде чем перейти к самой книге, автор и иллюстратор хотели бы сказать еще несколько слов.

Когда мы начали готовить книгу для женщин-автомобилисток, некоторые автомобилисты-мужчины выступили по поводу этой затеи с насмешливыми замечаниями. Хотели ли мы, чтобы женщины-водители превзошли мужчин за рулем или стремились разграничить занятия автомобилизмом для женщин и для мужчин? Конечно, никто из нас не имел такого намерения. Кроме прочего, еще и потому, что по безопасности вождения женщины уже давно превзошли мужчин.

Известно, что более половины слушателей водительских курсов в автошколах составляют женщины. Это нельзя объяснить их большим интересом к автомобилям.

Просто до недавнего времени водительские права получали в основном мужчины, а среди нас, женщин, гораздо больше тех, кто их до сих пор не имел. Во многих областях, особенно там, где занято много женщин, - среди медицинских работников, преподавателей, в торговле - умение управлять автомобилем все в большей степени становится неотъемлемой составной частью профессии.

И другие женщины сейчас начинают понимать, что вождение автомобиля для человека XX века является необходимостью, а знание Правил дорожного движенияодним из основных условий предотвращения бессмысленных трагедий пешеходов, водителей и членов их семей.

Чем больше женщин становится водителями, тем в большей степени возникает необходимость без лишних хлопот и длительных поисков узнать то, что их интересует, о чем они забыли спросить в автошколе или на что у них не осталось времени. Поэтому мы старались, чтобы на последующих страницах зтой книги они нашли ответ хотя бы на некоторые из интересующих их вопросов.

А для читателей, которые, возможно, нас не поняли, разрешите закончить этот раздел известной старой историей, которая, и спустя столетия, выражает чувства современных женщин.

Рассказывают, когда в 1140 г. король Конрад заставил сдаться крепость Вайнсберг, он решил казнить всех мужчин. Женщинам разрешалось не только уйти, но и взять, с собой все самое дорогое, что они смогут унести. Говорят, что вайгсбергские женщины вынесли на руках собственных мужей.

Если бы в подобной ситуации оказались мы, женщины XX века, поверьте, что в своих, извините, в наших семейных, автомобилях мы, несомненно, увезли бы, помимо детей и любимых принадлежностей своего туалета и своих мужей. При этом мы совершенно забыли бы о том, сколько раз они строго корили нас за ошибки в управлении автомобилем, происходившие из-за отсутствия практики и недостаточной опытности. Кстати, не сочтут ли они это поводом, чтобы чаще предоставлять нам место за рулем?